训练制度化的消息不知怎么传出去了。邻村马家庄的马老爷——那个总觉得自己是个人物的土财主——派了人来“观摩学习”。

来的是马家庄的管家，带着两个家丁。三人背着手在训练场边看了半天，表情复杂。

“你们这民兵……搞得有模有样啊。”管家说，语气里有点酸。

“防身而已，防身而已。”李健很谦虚，“小打小闹，比不上马老爷的家丁队。”

管家干笑两声，走了。后来听说，马老爷回去后也想搞民兵，但没人愿意参加——因为他不给工分，还要人自带干粮。最后不了了之。

李健心里清楚，在这个乱世，没有武力保护，一切都是空中楼阁。新家峁现在就像个捧着金饭碗的孩子，得学会自己拿筷子，还得学会赶走抢饭的。

民兵，就是新家峁的盾牌。虽然这盾牌现在还粗糙，还简陋，但至少有了。

有了盾牌，才能安心种地，安心生产，安心发展。晚上睡觉踏实了——虽然还得轮流站岗；白天干活安心了——虽然腰里别着棍子。

崇祯二年的春天，新家峁在黄土高原上，一点点扎下根来。水有了，粮有了，武装有了，希望也有了。

虽然还是弱小，虽然还是艰难，但至少，他们开始学会自己保护自己了。

哦对了，训练结束后，李大嘴又编了首歌，这次调子终于不那么难听了：

“左手棍，右手弓，咱们民兵有威风！土匪来了不怕他，打得他满地找牙找不着北！”

虽然“找不着北”这句有点多余，但大家唱得很起劲。唱完了，该种地的种地，该训练的继续训练。

日子，就这么一天天过下去。有笑，有汗，有希望。

正所谓

红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂。

若非一番寒彻骨，那得梅花扑鼻香。