锣密鼓进行。选址定在归化府城东的旧书院，那里有三十多间房舍，稍加改建就能用。教师阵容豪华：卢象升亲自教兵法战史，顾炎武教地理人文，方以智教西洋火器与数学，黄宗羲教军政制度，还从军中请了李定国、曹变蛟等将领教实战经验。

首批学员计划招收一百人，要求年龄十八到二十五岁，识字，身体健康，有军中经历者优先。告示一出，军中及底层报名者超过三千。经过层层筛选，最终选定的一百人里，有常备军的下级军官，有民兵中的佼佼者，还有少数读书人出身的新兵。

九月一日，军官学堂正式开学。卢象升在开学典礼上说：“你们这一百人，将来可能就是一百个校尉、一百个将军。但记住，当将军不是为了威风，是为了带兵打胜仗，是为了保护身后的百姓。学堂里学的每一条兵法，将来都可能关系到千百人的生死。务必认真，务必刻苦。”

学员们肃然而立，开始了在卢阎王手下的训练生涯……