阎应元跟随曹变蛟，前往西蛟大营去学习，排兵布阵行军赶路等。

其他人等，则准了几日探亲假，回家辞别家中父母等，便踏上赴任征途。

他们被分往各县，将用新学所学内容，投入到地方民生治理，以及维护基层稳定等。

时间悄然流逝，两个月后的冬月初，卢象升经过数月跋涉，终于抵达京师外百余里处。

提前派信使通传，当崇祯接到卢象升部，已到达京师北郊时，丢下手中圭笔豁然起身。

快速走向衣架，取下大氅往身上一披：“王伴伴，快去通知礼部，随朕去安定门相迎。”

王承恩拎起下摆，快步朝文渊阁跑去，崇祯快步走出乾清门，打算先行前往安定门。

见林欲楫匆匆奔来，边跑边喊：“陛下，陛下……您等等微臣呀！”

崇祯停下脚步，待林欲楫追上来后疑惑道：“林爱卿，不去迎接王师凯旋，在此做何？”

林欲楫大口喘着气：“呼……！陛……下，卢……卢侯爷离此，尚有百余里吧？”

崇祯颔首：“没错，那不是很快便要抵京，还不去准备出迎事项，在此磨叽做甚？”

林欲楫总算喘匀气道：“陛下，大军行路百余里，少说需要两日时间，无需太过着急。”

崇祯一愣，咦！好像是这么个道理哦。悻悻转身：“朕不知道吗？朕出来放松、放松。”

“还不快去安排，传朕旨意：凡在京官员六品以上，皆需随朕出城相迎，王公亦然！”

丢下这句话，崇祯逃也似的离开，转身又往乾清门走去。

看着陛下转身而去，林欲楫短暂一愣神，暗叹：难道，这便是常言所道，关心则乱吗？

失笑着摇摇头去准备，迎接大军凯旋相关事宜，林欲楫明白陛下向来，重视朝廷军队。

尤其是这种，大军远征凯旋向来，都是当成头等大事在办，他也不敢疏忽大意。

崇祯十九年，冬月初三。

原本，纷纷扬扬飘落数日的，鹅毛般大雪骤然收停，太阳娇羞的露出云端。

礼部组织京师百姓，将安定门到承天门一路上，所有积雪铲至道路两边。

来自西北的朔风，卷起紫禁城琉璃瓦上积雪，辰时初百官随行圣驾，前往安定门相迎。

崇祯在安定门城楼上，站了将近半个时辰，来回踱步搓着手，呼出的白气随风飘散。

王承恩几次劝其，回銮驾里暖和暖和，皇爷都直接否决这提议，只是脖子伸得老长。

直勾勾盯着北边官道尽头，压根不理曾会于他。

“来了！”不知哪个，眼尖的侍卫低呼了一声。

崇祯扶着城垛凝视，官道尽头地平线上，先是出现一杆残破，却倔强挺立的大明龙旗。

旗面被罡风，撕扯出好几道口子，颜色也被晒得发白。

紧接着，是更多旗帜缓缓出现，都在寒风里猎猎抖动，大黑压压大军缓缓前行。

这支大明铁骑，为探索极北冰原，不惜跋涉万里，上到皇帝下到百姓，皆是敬佩不已！

卢象升并未骑马，只是深一脚浅一脚地，牵马走在队伍最前头。

马还在，只是毛色变得枯槁，卢象升脸上黑红黑红的，那是长久风吹日晒造成。

嘴唇干得起皮，眼窝深陷，但那双眼睛隔着老远，崇祯就能感觉到，其眼神中的坚定。

他身后，是同行出征的两万余儿郎。队伍拉得很长，许多人互相搀扶着。

几乎人人身上，都裹着厚厚的、各式各样的皮毛，熊皮、狼皮、鹿皮，有些缝制粗糙。

显然，是临时鞣制披上的，他们的铠甲都有战马驮负，极北之地实在太冷。

队伍中间，成捆的奇异毛皮，还有用木笼关着的，几只不安躁动的活物。

那是北极狐、北极熊。崇祯简直不敢相信，他们为何弄这玩意回来。

更引人注目的是，则是一串用绳索连在一起，步履踉跄身形高大的人。

大约百余人，个个头发乱如蓬草，颜色在灰黄和暗红之间，高鼻深目比明军还高许多。

身上裹着兽皮，手脚戴着简陋的木枷。他们惊恐又麻木地，打量着眼前巍峨的城墙。

这就是信里提到的，那群黄毛罗刹俘虏吧？文武百官直呼惊奇！

卢象升在箭楼前，一箭之地停住仰起头，看到城楼上明黄伞盖，那道身着貂裘身影。

正急切望向他的年轻皇帝，他松开马缰上前几步，动作利落地单膝跪地。

垂首拱手声音沙哑：“臣，卢象升奉旨北巡，踏勘疆土宣威绝域。”

“赖陛下洪福，将士用命今得胜班师！特向陛下，缴旨！”身后众将士，跟着单膝跪地！

看着城下一众将士，崇祯二话没说，转身顺着城楼马道往下跑。

王承恩连忙喊道：“陛下！仪仗！仪仗！”

崇祯哪里管这些，几步冲下了城楼，穿过洞开的城门，径直朝跪着的卢象升跑去。

皇帝这一跑，后面的百官也乱了套，呼啦啦跟着涌出城门。

跑到卢象升面前，喘着气伸手扶起卢象升：“卢爱卿！快起来！回来就好，回来就好！”

“陛下，臣……”卢象升刚一开口，崇祯就用力拍了拍他的胳膊。

打断道：“不必多说，一路辛苦！朕都明白！”

抬首看向后方，依旧跪伏在地的数万将士，提高声音：“众将士！平身！”

“你们，都是大明的功臣！是开疆拓土的英雄！朕特率百官，于安定门亲迎尔等凯旋！”

将士们齐齐抱拳：“臣等，叩谢陛下圣恩！吾皇万岁、万岁、万万岁！”言罢陆续起身。

崇祯大手一挥：“王伴伴。”

王承恩上前半步道：“奴婢在！”