白广恩盯着那名家丁的尸体，眉头紧锁。

刘侨上前检查，沉声道：

“白将军，他嘴里有东西，嚼碎了。”

白广恩蹲下身，看着家丁嘴角的纸渣。

“是密信，不止一封。”

李凤翔凑过来。

“咱家就说姜襄这老狐狸不简单，果然还有后手。”

就在这时，一名守军小旗官跑来。

“将军！西城有乱兵煽动，说您杀了姜总兵是为了抢功劳！”

白广恩眼神一冷。

“走！去看看！”

他带着锦衣卫和亲兵赶到西城，只见数十名乱兵围着一群士兵喊话。

“白广恩是降将！他杀姜总兵是想投靠闯逆！”

“咱们跟着他，迟早被他卖了换富贵！”

乱兵头目看到白广恩，挥舞着刀大喊。

“兄弟们！杀了白广恩，为姜总兵报仇！”

士兵们眼神动摇，有人握紧了手中的枪。

白广恩刚要开口，人群中突然冲出一名百总，扑向乱兵头目。

“狗贼！敢污蔑白将军！”

那百总身手矫健，一刀砍在头目肩上，疼得对方惨叫。

“姜襄勾结李自成，要献大同！” 百总高声喊。

“白将军是奉陛下旨意除奸！陛下带了百万两白银，要给咱们补发欠饷！”

乱兵头目嘶吼。

“他胡说！哪有什么白银！”

“有没有，看那边！” 李凤翔的声音传来。

众人转头，只见数十辆银车缓缓驶来，箱子打开，白银的光芒晃得人睁不开眼。

乱兵们瞬间安静下来，眼神里充满了渴望。

白广恩拔出宝剑，指着乱兵头目。

“你煽动军心，勾结叛逆，今日必斩！”

他挥剑上前，头目举刀抵抗，被白广恩一剑刺穿胸膛。

“还有谁不服？” 白广恩高声问。

士兵们纷纷放下武器，单膝跪地。

“我等愿听将军号令！”

这时，一阵咳嗽声传来，一名身穿官服的老者被人搀扶着走来。

他面色苍白，身形消瘦，正是大同巡抚卫景瑗。

“卫大人！您怎么来了？” 白广恩上前见礼。

卫景瑗拱手。

“白将军诛灭叛逆，安定大同，老夫岂能不来相助？”

他转向士兵们。

“陛下圣明，深知边关将士疾苦，这百万两白银，就是陛下给大家的定心丸！”

李凤翔走上前，展开圣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：大同总兵姜襄勾结闯逆，意图献城，着白广恩诛灭叛逆，接任大同总兵。现拨付军饷百万两，补发三月欠饷，战死将士家属抚恤加倍。钦此！”

士兵们听完，齐声高喊。

“陛下万岁！万万岁！”

一名老兵哭着说。

“三年了！终于发饷了！跟着陛下，值了！”

卫景瑗对李凤翔拱手。

“钦差大人，老夫已命人清点姜襄家产，共搜出白银二十万两，可充作军饷。”

白广恩点头。

“卫大人有心了，这些银子留着改善军备。”

刘侨这时走来。

“白将军，姜襄的残部都清剿了，共抓获三十余人，都是他的亲信。”

白广恩眼神冰冷。

“就地斩首，悬首城门，警示他人！”

文华殿内，烛火彻夜未熄。

李岩捧着那本大同军饷奏折，手指微微发颤。

奏折末尾有崇祯的朱批。

“银饷必足，军心必稳，逆贼必诛。”

他抬头看向窗外，天边已泛起鱼肚白。

一名小太监端来茶水。

“李大人，皇爷让您歇息片刻，天亮后见您。”

李岩接过茶杯，心中五味杂陈。

他原本以为崇祯是刚愎自用的昏君，可这些奏章里，有他深夜批阅的痕迹，有他对灾情的关切，还有对将士的体恤。

“陛下…… 真的在改。” 李岩喃喃自语。

就在这时，方正化走进来。

“李大人，皇爷召您去乾清宫。”

大同城内，银饷发放正在进行。

士兵们排着长队，每个人都领到沉甸甸的白银，脸上满是笑容。

白广恩站在一旁巡视，卫景瑗陪在身边。

“白将军，有您镇守大同，老夫也能安心了。”

白广恩苦笑。

“卫大人，大同稳了，可闯逆快到了。”

卫景瑗点头。

“老夫已命人加固城墙，囤积粮草，就算李自成来了，也能守上一月。”

就在这时，一名锦衣卫校尉快马奔来，翻身下马。

“将军！京师密信！”

白广恩接过密信，拆开一看，脸色骤变。

卫景瑗见状。

“将军，何事？”

白广恩递过密信，声音发沉。

“陛下派了另一队秘使，带着圣旨和银箱，去了宣府。”

卫景瑗看完密信，瞳孔骤缩。

“宣府总兵…… 唐通？他是您的老部下！”

乾清宫内，崇祯看着李岩，眼神平静。

“奏章，你都看完了？”

李岩跪地磕头。

“臣看完了。陛下之心，天地可鉴，臣愿为陛下效死！”

崇祯扶起他。

“朕要的不是你的命，是你的才。”

他指向地图。

“李自成攻破宁武关，下一步就是大同。你熟悉大顺军的战术，给朕出个主意。”

李岩走到地图前，指着大同和宣府之间的隘口。

“闯逆劳师远征，粮草不足。可在阳和卫设伏，截断他的粮道。”

崇祯点头。

“好！朕命你为参军，随朕亲征大同！”

李岩愣住了。

“陛下要亲征？”

“朕是大明的皇帝，不能躲在京城。” 崇祯眼神坚定。

“朕要让天下人知道，朕与将士们共进退！”

大同城外，探马飞驰而至，翻身下马时摔了个趔趄。

“将军！不好了！”

白广恩抓