为新兴强国的气度。

魏无忌连忙收敛心神，换上得体的笑容，郑重还礼：“魏无忌携姑母、皇姐，多谢王爷、尚书大人亲迎。

久闻上原城大名，今日一见，果然名不虚传，令人叹为观止。”

他的目光不经意间扫过叶安澜，这位年轻靓丽、身居要职的女官员，让他对北恒的用人制度又有了新的认识。

魏雅也恢复了雍容气度，微微颔首回礼：“有劳王爷与诸位大人。”

叶安澜与李琼分开，也落落大方地向魏雅和魏无忌行礼，举止干练，毫无寻常女子的忸怩之态。

不过当行礼致魏雅的时候，叶安澜对魏雅说的是：“叶安澜见过伯母！”

魏雅神情惶惑了一下，随即释然。

自己从今往后，在自家女儿的照拂下，就从此成为一名上原城百姓了。

以前的荣华富贵，如同过眼云烟一去不复返了。

“路上早就听到琼儿一直叨念着你这位叶安澜姐姐，如今一见果然是女中豪杰！”魏雅夸了一通叶安澜。

叶安澜嘴角微微一扬，“伯母，琼儿她胡说八道呢。”

萧以南哈哈一笑，伸手做引：“陛下已在宫中备下薄宴，为诸位接风洗尘。

驿站也已安排妥当，请诸位先随本王入城，稍事休整。”

一行人这才正式踏入上原城内。

宽阔整洁的街道，井然有序的车流人流，以及那些鳞次栉比、窗明几净的店铺，再次让魏国使团成员们看得目不暇接。

魏岚更是兴奋地拉着李琼，小声询问着沿途所见的新奇事物，李琼也乐得为她讲解，言语间充满了对这座城市的熟悉与热爱。

礼部尚书在一旁陪同，适时地介绍着上原城的一些基本情况，如城市布局、民生政策等，言语中充满了自豪，但涉及核心科技等敏感领域，则巧妙地一语带过。

魏无忌一边听着，一边仔细观察。

他发现，这里的百姓看到王爷仪仗，虽然会恭敬地让路行礼，但眼中并无多少畏惧，更多的是一种平和与尊重。

街上着装整齐，装备精良的的巡逻士兵，他们精神饱满，步伐一致，显得格外耀眼。

“政通人和，武备修明......”魏无忌在心中默默评价，心情越发好奇。

这北恒，绝非仅仅依靠一两件神兵利器崛起的暴发户，其内部治理也达到了非常不可思议水准。

北恒的根基已经十分稳固。所以才会爆发出如此强大的战斗力。

就连压制了他们数百年的大华都吃了瘪。

到达驿站后，其内部的设施再次让魏雅等人感到惊讶。

明亮的玻璃窗，洁净的瓷砖地面，造型别致而实用的家具，甚至还有独立的、带有奇怪金属龙头的洗漱间，以及冲水式的马桶......

这一切的舒适与便捷，都是他们在魏国皇宫都未曾体验过的。

“这北恒......竟将享乐之事，也钻研到了如此地步？”魏雅抚摸着光滑的陶瓷面盆，忍不住感叹。

魏无忌则在房间的书桌上，发现了几份《北恒日报》，上面用清晰的印刷体报道着北恒各地的新闻、政令以及一些科普知识，甚至还有关于神阙前线战事的简讯，这种信息传播的速度和广度，让他心惊。

“这些隐秘是百姓能看的么！”结果人家一点都没有藏着掖着还大大方方的弄成这四四方方的通告。

“琼儿，”魏雅趁着空隙，拉住李琼，低声问道，“这位叶局长，还有......还有那位颜部长，她们......她们当真都是......”她有些难以启齿，毕竟一国文化部长不但是个漂亮到不像话的女子，还与其他女子共事一夫，这实在颠覆了她的认知。

李琼自然明白母妃的意思，她微微一笑，坦然道：“母妃，在这里，女子同样可以读书、工作、为官。安澜姐姐掌管治安，如玉姐姐帮着女帝和夫君处理教育政务，皆是凭自身本事。

夫君他......他从不在意这些世俗虚礼，只重才能与心意。”李琼的话语中，带着对顾飞理念的深深认同与维护。

魏雅闻言，沉默了。

她看着女儿那崇拜的眼神，知道女儿已经完全接受了北恒的这套价值观，并且乐在其中。

短暂的休整，并未能平息魏国使团成员们心中翻涌的惊涛骇浪。

驿站房间内那些前所未见的舒适设施，与其说是缓解了旅途劳顿，不如说是进一步加深了他们对北恒深不可测的认知。

魏无忌屏退了左右，独自在房间内踱步。

他再次拿起那份《北恒日报》，指尖拂过清晰整齐的印刷字体，目光落在关于神阙前线的简讯上——“我军再挫大华敌军攻势，士气高昂”。文字简洁，却透着一股强大的自信。

“不讳言战事，甚至以此激励民心……这北恒，是对自己的实力自信到了何种地步？”魏无忌喃喃自语。

他想起入城时看到的那些精神饱满的士兵和百姓，那种由内而外散发出的安定与希望，是他在魏国乃至大华都未曾普遍感受到的。

“难道这顾飞，真有点石成金、化腐朽为神奇的本事？”

他走到窗边，望着窗外华灯初上、依旧车水马龙的上原街景，心中那份交好北恒的决心更加坚定，但同时也升起一丝隐忧。

如此强大的北恒，其野心究竟止于何处？与虎谋皮，稍有不慎，恐反受其害。

……

另一间布置雅致的客房内，魏雅卸下了部分钗环，坐在柔软的沙发，依旧有些神情恍惚。

手指无意识地摩挲着光滑的陶瓷茶杯，脑海中回响着女儿李琼那番关于女子为官、只