就在衢志和风四娘带着对未来的憧憬返回营地，督促手下一定要努力刻苦加紧训练之时。

远在数百里外，刚被朝廷招安并授予宣节副尉虚衔的王允，日子却并不好过。

他如今奉命驻扎在靠近前线的一座名为石岭的小城内。

名义上统领着原黑岗寨残部以及部分朝廷补充给他的兵卒，共计约四千余人。

但这支队伍，早已不是他在黑岗寨时如臂使指的那班兄弟了。

当初追随他接受招安的，除了少数死忠，大多是些贪图朝廷许诺的奖赏粮饷，大部分皆是不敢像衢志那样冒险一搏的墙头草。

从那天晚上被宁冬打的屁滚尿流，七八千人的乌合之众乘机跑了一大半。

而现在的几千士兵，都是些老弱残兵或是其他地方不受待见的老兵，战斗力低下不说，纪律还涣散无比。

让心比天高，胸怀大志的王允郁闷到了骨子里面。

更重要的是朝廷和负责此事的石敬柳和闻喜，对他根本谈不上信任。

“王副尉，靖王殿下有令，命你部即日开拔，前出至王莽山设防，监视北恒叙州方向动向，若有敌军小队斥候，务必歼之，以儆效尤！”

一名兵部传令官面无表情地宣读完命令，将文书递给王允，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑。

王允接过文书，手微微颤抖。

王莽山那是什么地方？王允再清楚不过了。

那是琼州通往叙州方向的要道之一，也是叙州最有可能下一个拿下的城池。

地势险要，但也意味着一旦北恒主力来攻，他这四千杂牌军就是首当其冲的炮灰！监视？歼之？拿什么歼？就凭他手下这些装备简陋的乌合之众？

“大人，让我的队伍前往王莽山是否过于太靠前了？

我军才刚入列，士卒还未训练出战斗力来，恐难当此重任啊……”王允试图争取。

传令官冷哼一声：“王副尉，这是军令！莫非你刚受朝廷招安，就想抗命不成？

别忘了，你能有今日，全赖朝廷恩典！

靖王殿下让你戴罪立功，是给你机会，莫要不知好歹！”

“戴罪立功？”

王允脸色异常难看，一阵青一阵白，老子什么时候成了戴罪立功了？

不过现在也容不得他多废话。

只能打落牙齿往肚里吞，咬了咬牙，低头道：“卑职……遵命。”

这一刻王允确实后悔了，他似乎又上了朝廷的当。

哎......当初要是北恒先来找我，该多好。

王允手中捏着调令，郁闷的不行。

传令官看他那副纠结的模样，冷哼了一声，拂袖而去。

王允望着远去的传令官，脑子里面一片混乱，他呆立在原地，那手中的军令仿佛有千斤重。

他环顾着自己所谓的营地简陋寒酸，连他在黑岗寨聚义厅的十分之一都不如。

手下的几个原黑岗寨头目走了进来，个个面带忧色。

“大当家……哦不，王将军，真要去王莽山？

那地方可不好守啊！”一个头目急道。

“真让二当家，呃衢志说对了，朝廷这分明是拿咱们当炮灰使！”另一个愤愤不平。

王允颓然坐下，揉了揉眉心，声音沙哑：“军令如山，不去就是抗命，立刻就是死路一条。”

帐内一片沉默。

他们都想起了当初衢志和风四娘的话，仿佛耳边的声音依旧在，“朝廷会卸磨杀驴”

“咱们就是他升官发财的投名状”！如今看来，竟是一语成谶！

“要是……要是当初跟着二当家和五当家……”有人小声嘀咕了一句，立刻被旁人用眼神制止。

王允听到了，心中如同被针扎一般刺痛。

后悔吗？当然后悔！他本以为凭借手中人马和熟悉地形的优势，能在朝廷那边换个不错的前程，至少能重振家声。

可现在呢？官职是有了，却是个无实权、被猜忌的虚职。

兵马也还有，却是一盘散沙，被推到了最危险的境地。

他想起了衢志的耿直，想起了风四娘的泼辣，想起了那些曾经一起大碗喝酒、大块吃肉的兄弟……如今却已是分道扬镳，甚至可能刀兵相见。

“够了！”王允猛地一拍桌子，强行压下心中的悔恨与苦涩，脸上露出一丝狠厉，“事已至此，多说无益！

传令下去，全军开拔，前往王莽山！

告诉弟兄们……不，告诉将士们，想要活命，就给我打起精神来！

朝廷不把我们当人看，我们自己得争口气！”

他的话虽然强硬，但底气却明显不足。

下面的头目们面面相觑，最终也只能无奈地领命而去。

当王允的队伍拖拖拉拉、士气低迷地开出石岭城时，城楼之上，闻喜和石敬柳正远远望着。

“哼，一群乌合之众。”

闻喜不屑地撇撇嘴，“若非眼下用人之际，岂容这等反复无常的贼寇玷污我朝廷声望。”

石敬柳摸着山羊胡，眼中闪过一丝算计：“将军所言极是。

不过，废物也有废物的用处。让他们去王莽山探探路，消耗一下北恒的兵力和精力，也是好的。

若能侥幸立下点功劳，自然是将军指挥有方，若是败了……也不过是清除了一些不安定的因素罢了。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

王允和他的部队，从被招安的那一刻起，就注定是棋子，而且是随时可以被舍弃的棋子。

而与此同时，在北恒叙州城的山地营驻地，衢志和风四娘正在挥汗如雨地带领士兵们进行着新一轮的战术训练。

他们不知道王允的具体处境，但都能猜到那日之后，这王允绝不会好过。

风四娘擦拭着额头的汗水，望