么他们的灵感来自哪里呢？这是学者们解释八歧大蛇传说时的一个重点。

在这个问题上学界目前分为三大派。获得最多支持者的是八歧大蛇等于斐伊川洪水的说法。

斐伊川是出云地方的主要河流，经常泛滥，酿成灾害。从前这条河往西直接流入日本海，后来被导入宍道湖，所以已经四百年不再泛滥了。

水田是这条河的最大受害者。每到雨季，水量一下子增加太多，斐伊川就会暴涨泛滥，将辛辛苦苦栽种出来的稻田冲刷得干干净净，让农民的辛苦付诸流水。

被须佐之男救了的女子名叫栉名田比卖，在《日本书纪》里，她的名字被写成稻田媛。也就是说这位手名椎和足名椎的女儿代表的就是稻田。如果这个解释说得通，那么培育她的父母手名椎与足名椎不也可以说代表了人们的手脚吗？还有，那条长到绕过八座山峰八个山谷的大蛇，不就可以说是象征了经常暴涨泛滥危害农民的斐伊川吗？

这个说法非常巧妙，也非常有说服力，所以是众多八歧大蛇传说的说法中最受支持的一个。

再来看第二种说法。第二种说法是“冶铁象征说”，认为八歧大蛇传说来自鸟发地区。

关于须佐之男从天庭降临人间的地点到底在哪里，《日本书纪》里没有写出明确的地点，但是《古事记》里却有具体的说明。《古事记》里说须佐之男来到人间的地点是斐伊川上游的鸟发之地。鸟发之地又称为“鸟发山”。一般认为鸟发山就是现在斐伊川的水源船通山，这座山的山麓自古以来就以冶铁而闻名。

斐伊川以生产优质的铁砂而闻名，这里的铁砂因为质地比从大陆开采到的要好，所以古代就有大陆人来这里拜访。有的大陆人因此留下来，归化为日本人，还把大陆优秀的冶铁技术带到这里。目前斐伊川还有人在采铁砂，也有工厂以当时流传下来的技术继续制造刀剑。

刚才斐伊川洪水说中有一个地方描述得不太合理。那就是“眼睛像酸浆果一般，红得好像要喷出火来”这段描写。很多学者认为拿酸浆果那么小的东西来形容大蛇的眼睛似乎并不合适。这些学者之中有人认为老夫妇形容怪物的眼睛时用的应该是“火盆”这个词，而不是“酸浆果”。出云的方言里，“火盆”的发音和“酸浆果”是一样的。

炭火在火盆中燃烧时当然是红得要喷出火来的样子，确实很适合拿来形容大蛇的眼睛。从熔矿炉的小窗看炉内的情形应该也有相同的感觉。

这个地方冶铁的方法是将采来的优质铁砂放进熔矿炉中加热、熔化，再把熔成液体的铁砂倒到地面冷却、淬炼出被称为钢球的良质钢。这些良质钢就是冶炼刀剑的原料。从熔矿炉里流