谁呢？路是自己选的。

安抚了刘海中几句，何雨柱和冉秋叶离开。走出刘家，冉秋叶轻声说：“刘师傅也挺可怜的。”

“可怜之人必有可恨之处。”何雨柱说，“他要是不动那些歪心思，何至于此？”

话虽这么说，但何雨柱心里并不好受。都是一个院的邻居，看着曾经风光的人落寞至此，总归不是滋味。

回到家，何雨柱看了看时间，该去厂里了。他换上衣服，推着自行车出门。经过中院时，看见秦淮茹正在扫院子。她已经扫了四年院子，从最初的羞于见人，到现在的坦然自若，变化不小。

“秦姐，早。”何雨柱打招呼。

“何主任早。”秦淮茹直起身，擦了擦额头的汗，“今天厂里卫生大检查，我得早点去。”

“辛苦了。”何雨柱点点头，推车往外走。

走到院门口，迎面碰上阎埠贵。阎埠贵看见何雨柱，眼神闪烁了一下，挤出笑容：“柱子，上班去？”

“嗯。”何雨柱应了一声，没多说话。

这几年，阎埠贵老实了很多，但何雨柱总觉得他憋着什么坏。尤其是去年，阎埠贵突然还清了赌债，哪来的钱？问他，他就说是省吃俭用攒的。可何雨柱算过，阎埠贵那点工资，养活一家人都紧巴巴的，怎么可能攒出五十块钱？

不过没有证据，何雨柱也不好说什么。

骑上自行车，何雨柱往厂里赶。秋风拂面，已经有了凉意。街道两旁的梧桐树叶开始泛黄，偶尔飘落几片。路上的行人行色匆匆，自行车铃声此起彼伏。

这四年多，四九城变化不大，但何雨柱能感觉到，有些东西在悄悄改变。厂里来的年轻人越来越多，想法也跟老工人不一样。报纸上的文章，调子也在变。

时代的车轮，在缓慢而坚定地向前滚动。

轧钢厂食堂后厨，上午十点。

何雨柱系着白围裙，正在检查食材。马华跟在他身边，手里拿着本子记录。

“这批白菜不错，挺新鲜。”何雨柱掰开一棵白菜看了看，“猪肉呢？”

“在冷库，我看了，肥瘦相间，适合做红烧肉。”马华说，“师傅，今天中午做红烧肉？”

“做。”何雨柱说，“工人们干了一上午活，得吃点好的。不过量控制好，每人一两肉，多了没有。”

“明白。”马华点头，“对了师傅，刘岚说账目有点问题，想找您核对。”

“什么问题？”

“上个月买调料那笔账，跟供货商的单据对不上，差了三块钱。”

何雨柱皱起眉头：“差三块钱？让她把单据拿来我看看。”

正说着，刘岚拿着账本过来了：“何主任，您看，这是咱们的入库单，这是供货商的发货单。咱们记的是买了五十斤酱油，他们单子上写的是五十三斤。”

何雨柱接过单据，仔细比对。确实，数字不一样。

“供货商那边怎么说？”

“我问了，他们说肯定是咱们记错了，他们不会错。”刘岚说，“可我记得清清楚楚，当时就是五十斤。马华也在场，是不是马华？”

马华想了想：“好像是五十斤……不对，那天卸货的时候，我好像看见有个坛子裂了，洒了一些……会不会是洒了之后重量不够，他们就多给了三斤？”

何雨柱想了想：“这样，你再去问问当天卸货的其他人。如果是洒了，那就说得通。如果不是……”他顿了顿，“以后这家供货商的货，要重点检查。”

“好，我这就去。”刘岚说。

何雨柱看着刘岚的背影，心里有些感慨。这姑娘现在越来越能干了，账目管得井井有条，人也正直。食堂能有今天，离不开她的认真负责。

“师傅，”马华小声说，“有件事不知道该不该说。”

“什么事？”

“我听说……厂里可能要搞改革。”马华压低声音，“杨厂长最近老是往市里跑，好像在谈什么新项目。”

何雨柱心里一动：“什么新项目？”

“具体不清楚，就听说跟外国有关。”马华说，“好像是……引进外国设备？”

何雨柱若有所思。这事他也有耳闻。最近厂里开会，杨厂长不止一次提到“学习国外先进经验”、“提高生产效率”。看来，真要变天了。

中午开饭时间，食堂里人声鼎沸。工人们端着饭盒排队，队伍排得老长。今天的菜色不错：红烧肉、炒白菜、土豆丝，还有免费的菜汤。工人们吃得满意，笑声不断。

何雨柱站在打饭窗口后面，看着这一幕，心里踏实。不管外面怎么变，工人们吃饱饭是最重要的。

“何主任，”一个熟悉的声音响起，“给我多打点肉呗？”

何雨柱抬头，是许大茂。这家伙现在混得不错，在宣传科当上了副科长，人模人样的。

“每人一两，规矩不能破。”何雨柱说着，给他打了标准的一勺肉。

许大茂也不生气，笑嘻嘻地说：“柱子，你现在是越来越有原则了。不过说真的，你这食堂管得确实好，工人们都夸。”

“那是大家共同努力的结果。”何雨柱说。

“谦虚了不是？”许大茂凑近些，压低声音，“柱子，有内部消息，想不想听？”

“什么消息？”

“厂里要搞改革，杨厂长可能要调走。”许大茂神秘兮兮地说，“听说市里要派个年轻干部来接替，还要引进外国设备，搞什么……现代化管理。”

何雨柱心里一震，表面不动声色：“你从哪儿听来的？”

“这你就别管了，反正消息可靠。”许大茂说，“柱子，咱们是老邻居，我给你提个醒。新官上任三把火，你这食