乾清宫！

施源跪在殿内，心中忐忑不安。

那份奏折，内阁在转递到内务府的时候，卢学士是看过的。

施源是卢学士看好的官员，他将施源唤到内阁，希望他能收回这份奏折。

面对帝国的学士，施源慷慨激昂，痛诉这时代的不公。

“你可知这封奏折，会让你成为全天下的敌人？”

卢学士从现实的角度规劝。

“陛下会支持下官！”

施源的态度极为坚定。

不过——

当他真的跪在皇帝面前，心底还是不可遏止的生出了不安。

好在没让他等太久，便听到了皇帝吩咐平身的声音，而且语气温和。

谢恩，施源起身站定。

“你的奏折，朕看了不下六遍。”

皇帝背着手在殿内踱步，语速平缓。

施源微微一愣，抬头看向皇帝的背影。

“你能看到这个弊端，还敢上书直言，朕感到十分欣慰。”

“陛下，这是御史的职责。”

施源冲皇帝拱手。

“朕派人查过，你的奏折，大多都是针对朝廷的政策，唯一的一次弹劾对象，还是权势赫赫的敦郡王。为何？”

“已有足够多的同僚弹劾宗室勋贵，臣没必要再去凑这个热闹。”

“良乡缺一县令，朕打算让你去试试。”

面对一小小的御史，皇帝实在是没有铺垫的必要。

施源听后，面露犹豫。

“从都察院的御史，转任一下县的县令，的确是有些委屈。”

皇帝转头看了施源一眼。

“陛下，品级高低，不在臣的考虑之中。”

见皇帝误会，施源急忙替自己辩解了一句。

皇帝笑笑，示意施源继续。

“陛下，臣从未有过主政一方的经历，怕误了当地的百姓，更怕辜负了陛下的信任。”

施源的措辞十分恰当。

“良乡是下县，又归顺天府管辖，你去试试，朕会随时关注你的表现。”

皇帝的语气愈发温和。

思索片刻，施源弯腰应下。

皇帝命他直起腰来说话。

“良乡是下县，没出过什么厉害的人物，你在那里施展自己的抱负，相对来说要容易一些。”

皇帝对此人寄予了厚望。

施源微微欠身，听得十分认真。

“为了防止当地的士绅对你不利，朕会派一队锦衣卫给你。”

“陛下，臣不需要锦衣卫的保护。”

趁着皇帝换气的功夫，施源快速表明自己的立场。

尽管锦衣卫的形象在不断好转，不过在百官的潜意识中，依然对它有着本能的抗拒。

“你有什么想法，可以通过锦衣卫，直接送到朕的手中。”

皇帝没有用君权让他屈服，而是选择了一种温和的手段。

这是天大的好事，只有蠢货才会拒绝，施源没有犹豫，立刻弯腰应下。

等到施源告退，皇帝换上一身常服，然后低调的出宫。

没有去自家的别院，也没有去看望每到冬季都要大病一场的诚阳公，皇帝的马车最后停在了礼亲王府外面。

赵琮量在内务府办差，出门迎接的是礼亲王的另一位儿子。

看着他畏首畏尾的模样，皇帝没有交谈的兴致，淡淡的吩咐他在前面领路。

礼亲王拄着拐棍，站在自己的房间外迎接。

“既然病了，就好好的在床上躺着，难道朕还会挑你的礼不成？”

拦住准备跪下行礼的礼亲王，皇帝轻声责备了几句。

“那可说不准！”

礼亲王先是谢恩，然后回了一句。

皇帝没有动怒，脸上浮现出淡淡的笑意。

入内，皇帝在充满药味的房间里落座。

礼亲王原本想在旁边的椅子上坐下，皇帝命令他斜靠在床上。

无需吩咐，自然有人奉上了香茗。

皇帝屏退左右，只留杜公公站在身旁伺候。

“到底怎么回事？”

皇帝问得十分直白。

“臣一不留神，让别人钻了空子。”

礼亲王满脸的苦涩与懊恼。

“中毒？”

“是！”

礼亲王缓缓点头。

“谁干的？”

皇帝脸色一沉。

之所以不悦，也并不全是为了礼亲王。

礼亲王是先帝的亲弟弟，当今的亲叔父，是宗室显贵。

有人敢对他下毒，也就是对皇权的藐视。

“有几个怀疑的对象，不过没什么证据。”

“朕会让锦衣卫查个水落石出。”

皇帝的脸上已透着寒意。

礼亲王张了张嘴，又有些无力的闭上。

皇帝示意他但说无妨。

“陛下，这件事臣想自己解决。”

礼亲王有些艰难的冲皇帝拱手。

“为何？”

“臣这身子骨原本就不太结实，这次中毒，臣得少活十年——”

说到此处，礼亲王没有继续阐述，看向皇帝的双眼中充满了乞求。

皇帝瞬间明白了他的想法。

锦衣卫若是插手，礼亲王就没了决定权，若到时候有其他的考虑，对幕后指使的惩罚，恐怕很难让他满意。

拒绝的话怎么也说不出口，皇帝轻轻点头。

礼亲王面露感激，拱手谢过。

“若是需要帮助，可以去找广郡王。”

看在赵琮量的份上，皇帝叮嘱了一句。

“过不了几年，这广郡王怕是要变亲王了吧？”

放下心事，礼亲王又恢复到口无遮拦的状态。

“广郡王曾经说过，能得个郡王，已是他天大的福分。至于亲王，他此生都不会惦记半点。”

“陛下就不想赏他一个亲王？”

广郡王如今红得发紫，礼亲王对这几句充满了深深的怀疑。

“实话告诉你，朕可以让他的儿子将来不降等袭爵，但是绝不会给他亲王的爵位。”

屋外有大批的侍卫守护，皇帝才