酒精工坊的炉火从第一夜燃起来，就没再消停过。

工匠们光着膀子，脊梁上的汗珠顺着黝黑的皮肤往下淌，滴在滚烫的青石板上“嗞啦”作响，转眼就化作白雾，混着蒸馏器里冒出来的蒸汽，在棚顶聚成一片。

“火工！注意这锅得压火！”陈睿扯着嗓子喊，手里的铁钎往蒸馏器里一探，提出来时，钎头挂着的酒沫子正“咕嘟”冒泡，“你瞅这沫子，杂质多，猛火准糊！”

火工蹲在灶前，脸被熏得像块黑炭，手里的火钳“哐当”往灶膛里一戳，扒出两块通红的炭火：“郎君放心！俺心里有数！”

他往灶里添了把干柴，火苗“腾”地窜高半尺，映得他眼角的皱纹都发亮，“这酿酒跟种地一个理，得看天看料，急不得！”

旁边两个小伙计正抬着陶瓮往蒸馏器里倒杂酒，浑浊的酒液泼进去，溅起的水花带着酸气，呛得人直皱眉。

另一边，王张福正领着伙计盯着冷凝管。

“这锅已经出得差不多了，拿去后面再蒸馏一遍点火看！”

角落里，两个年轻工匠正蹲在地上盘点陶坛，算盘打得噼啪响。

“张小子，这坛多少斤？”陈睿走过去，往旁边的空坛里一敲，“咚”的一声闷响。

“回郎君，九十八斤整！比上坛多三两！”小张扒拉着手指，脸上带着得意，“老李头这火候，越来越准了！”

“那是！”老李头听见了，嗓门更亮，“当年俺爹给前朝宫里酒坊当伙计，老早就教过俺看酒沫子——你瞅这新蒸的酒精，透亮得跟井水似的！”

他说着就要伸手去掀坛盖，被王二柱一把拍开：“老东西！这是救命的，你也敢动歪心思？”

众人哄堂大笑，笑声震得棚顶的茅草都在抖。

陈睿也跟着笑，手里的铁钎往另一组蒸馏器里探了探：“张福！陶坛够不够？”

“早备齐了！”张福说，“老窑的陶坛，配的木塞浸了蜡，保准滴水不漏！”

第五天清晨，最后一锅杂酒终于蒸馏完毕。

陈睿让人搬来大秤，老李头抱着个酒坛站上去，秤杆“吱呀”一声翘起来。

“九十八斤七两！”蓉娘在旁记账，笔尖划过纸页，发出沙沙声，“加上已经运走的，总共七千三百二十六斤！”

陈睿掀开个坛盖，一股刺鼻的烈气直冲鼻腔，比最烈的烧刀子还冲。

他蘸了点在指尖搓了搓，凉丝丝的，带着股清冽的劲，又拿碗舀了小半碗，扔了个火头进去，轰的一下就燃了：“行了！这纯度，够用了！”

封装的工头是个壮实汉子，脸上的灰厚得能刮下一层，此刻咧开嘴笑，露出两排白牙：“郎君，都按您说的，坛口封了两层蜡！”他拍着酒坛，“听这声，瓷实着呢！”

话音刚落，院外传来“哒哒”的马蹄声，还夹着马车轱辘碾过石板的脆响。

今天太子李承乾派来的车队到了，四轮马车一字排开，车厢用草裹得严严实实。

东宫侍卫翻身下马，玄色披风上沾着晨霜：“陈县子，太子殿下吩咐末将过来装车，务必七日追上李靖将军的先锋营！”

工匠们顿时来了劲，七手八脚地搬酒坛。

老李头和王二柱抢着抬最沉的，两人憋得脸红脖子粗，嘴里还较劲：“你这老骨头，别闪着腰！”

“你才老呢！俺能比你多抬三坛！”年轻伙计们围着马车铺稻草，连车厢缝隙都塞了棉絮，生怕路上颠出半点声响。

最后一辆车装好时，天边已泛鱼肚白，启明星还亮着，却被晨光冲淡了几分。

侍卫长扬鞭脆响：“走！”马队“驾”声齐发，朝着北边疾驰而去，车轮碾过黄土道，扬起的烟尘里，还飘着淡淡的酒气。

陈睿望着车队消失在街角，紧绷了五天的弦忽然松了，腿一软，往后倒在草垛上。

工匠们也跟着瘫坐下来，有的靠在酒坛上，头一歪就打起了呼噜；有的掏出怀里的干粮，咬了两口就含在嘴里睡着了。

“都回去歇着！”陈睿笑着挥手，声音哑得像砂纸磨过，“这几天每人五百文工钱，食堂的馒头，每人带两斤，带回去给娃尝尝！放假五天，然后再回来！”

老李头嘿嘿笑，往他身边凑了凑：“郎君，咱这手艺，往后还能用得上不？”

“咋用不上？”陈睿从木箱里拿出铜钱，往众人手里塞，“过几天猕猴桃发好了，咱蒸果酒！你们这手艺，一直都有用！”

王二柱啃着饼子，含糊不清地说：“那……那得给俺们涨工钱！俺还想给婆娘扯块花布……”

“涨！”陈睿拍着胸脯，望着天边渐亮的光，“等北疆打了胜仗，咱把工坊扩了，让你们个个当工头！”

吃过晌午饭，陈睿洗了个澡，换了身浆洗得笔挺的布袍，揣着工坊账册回长安复命。

刚到殿外，就见内侍省的小太监踮脚张望，见了他忙迎上来：“陈县子可算来了！陛下刚问起您呢，说这酒精送到前线了，得好好合计合计往后的章程。”

进殿时，李世民和房玄龄正对着一幅关中舆图出神，案上摆着几颗猕猴桃，绒毛上还沾着水珠。

听到脚步声，李世民抬眼笑道：“你来得正好，李靖的先锋昨日送来信说将士们知道有了酒精消毒，士气大振。”

陈睿躬身行礼，将一本账册呈上：“陛下，五万三千斤杂酒已尽数提纯，得酒精七千三百斤，分装成一百五十坛，已由太子派马车送往前线，六路各分其数，账册在此。”

李世民翻看账册，见上面一笔笔写得清楚，从酒源到出醇量，连损耗都标注得明明白白，不由点头：“你办事，朕