，耳朵要灵。若被发现……向东南方向跑，那里林子密。”

杨熙将每一句叮嘱都牢牢记在心里。他走到杨大山面前，父亲只是用力拍了拍他的肩膀，浑浊的眼睛里情绪复杂，最终只化作两个字：“小心。”

杨丫跑过来，将一个小巧的、用草茎编成的平安结塞进杨熙手里，小脸绷得紧紧的：“哥，早点回来。”

最终，在所有人饱含担忧、期盼与决绝的目光注视下，杨熙和李二牛背着沉重的行囊（主要是空皮囊和绳索，用于装载石灰），踏着晨露，走出了幽谷谷口，身影很快消失在北方茂密的山林之中。

谷口，周氏一直站在那里，直到再也看不到儿子的背影，才无力地靠在残破的矮墙上，用手背死死捂住嘴，压抑着即将溢出的哭声。赵铁柱走到她身边，沉声道：“周家妹子，回吧。熙娃子……比我们想的要强。他能行。”

周氏用力点头，抹去眼角的湿润，转身走向灶台。谷里的活计还很多，她不能倒下。只是那往锅里添水的手，微微颤抖着，泄露了她内心滔天的忧虑。

寻找石灰的征程，开始了。这条路上，每一步都踏在未知与危险之上，背负着整个幽谷生存的希望。而留在谷内的人们，也将面临劳力锐减后，更加艰辛的生存考验。希望，如同风中残烛，摇曳不定，却顽强地燃烧着。