只认事理之人去整饬。”他稍顿，“只是……权柄过重，恐成众矢之的。”

“朕知道。”朱元璋目光深远，“所以给他尚方剑，就是让他能斩该斩之人。东南积弊非一日，借剿倭之机刮骨疗毒，正当时。”

“那儿臣……”

“你暗中看着。”朱元璋低声道，“锦衣卫的密报，你也阅一份。若非生死关头，莫伸手——朕要看他能闯出什么天地。”

“儿臣明白。”

朱标退出武英殿时，春风拂面，心里却沉甸甸的。北烽方熄，南焰又起，那个总在创造奇迹的年轻人，这次要面对的不仅是倭寇，还有盘根错节的暗流。

而此时数千里外，刚解大宁之围的陈默正在城头查看防务。蒋瓛疾步而来，手中黄绫圣旨格外醒目。

“侯爷，京师急旨！”

陈默接旨展阅，眉头渐蹙。晋爵世袭侯的喜讯只占寥寥数语，余下皆是“总督东南剿倭诸军事”“赐尚方剑”“限期三月”等重托。

“陛下这是……”蒋瓛欲言又止。

陈默望向东南方向，想起前日偶遇浙商时听到的零星传闻，心中已了然。他将圣旨缓缓卷起：“收拾行装吧。此番回京，怕是连庆功宴都吃不安稳了。”