转身时，他眼角的余光瞥见柳轻眉从屯田署出来，手里提着一个蓝布包，正朝他这边望。四目相对的瞬间，柳轻眉的眼睛亮了，像见了光的星星，立刻快步走来，把布包往他手里塞。

“这里面是我烤的芝麻饼，刚出炉没多久，还热着，还有一小罐蜜饯，是用去年存的海棠果做的，你巡哨时饿了吃。”布包还带着她怀中的温度，软软的，贴在掌心很舒服。王临捏了捏，指尖触到布包上的扣子——是他喜欢的方形扣，比圆形的更结实，不会轻易松开。他知道，柳轻眉特意学了做这种扣子，就因为上次他随口提了句“圆形扣总掉”。

“知道了。”王临接过布包，顺手替她拂去鬓边的碎发——那缕头发被风吹得贴在脸颊上，沾了点尘土。指尖擦过她的耳垂时，他明显感觉到柳轻眉的身子颤了颤，耳垂瞬间红得像熟透的樱桃。她低下头，声音细若蚊蚋：“你巡哨时小心点，我……我等你回来。”说完，转身就跑回了屯田署，裙摆扫过地面的草屑，像只受惊的小鹿，连背影都透着害羞。

王临看着她的背影，忍不住笑了，把布包紧紧抱在怀里，芝麻饼的香气从布缝里钻出来，混着蜜饯的甜，让他连脚步都轻快了几分。

带着流民兵巡完外围，日头已经偏西，王临又登上了仓城的东楼。风从东方吹来，带着一股淡淡的土腥味——那是东征大军行进扬起的烟尘，在天际线处凝成一团灰黄色的雾，像块沉甸甸的石头，压在人的心上。他扶着城垛，青砖被晒了一天，烫得掌心发疼，可这温度，却压不住心里的寒意。

历史的车轮，正顺着记忆里的轨迹滚滚向前，他想拦，却像螳臂当车。童山之战的画面在他脑海里翻腾：李密与宇文化及的大军绞杀在一起，鲜血染红了童山的土地，瓦岗军的旗帜倒了一面又一面；王世充带着大军从洛阳赶来，像饿狼扑向受伤的猎物，瓦岗军就此崩盘，黎阳仓被烧，无数流民和士兵死在乱刀之下……这些画面像烧红的烙铁，烫得他心口发疼，连呼吸都带着苦涩。

“在想什么？”一个沉稳的声音从身后传来，打断了他的思绪。王临回头，只见徐世积披着青灰色战袍，手里拿着一卷舆图，袍角还沾着些草屑，显然也是刚从城外回来。他的眼神深邃得像仓底的暗河，平静无波，却藏着旁人看不懂的忧虑。

“将军。”王临躬身行礼，指尖还残留着柳轻眉布包的温度，那暖意让他多了几分勇气，“卑职在想东征之战。”

“哦？”徐世积走到城垛边，目光投向东方的烟尘，声音里带着一丝不易察觉的试探，“你觉得，此战胜负如何？”

王临沉默了。他知道这话的分量——李密是瓦岗的魏公，此刻正是军心高涨的时候，质疑他，轻则被斥为动摇军心，重则可能掉脑袋。可他更清楚，若不说，黎阳仓数万军民，还有他在意的柳轻眉、独孤凤，都可能跟着陪葬。他深吸一口气，风灌进喉咙，带着凉意，却让他清醒了几分：“将军，恕卑职直言……此战，魏公恐难大获全胜！甚至……可能元气大伤！”

“王临！慎言！”徐世积猛地转头，眼神像淬了钢的刀，锐利得能刺穿人，“魏公麾下十万雄兵，个个都是能以一当十的勇士，士气如虹；宇文化及弑君逆贼，天下人都恨他，天怒人怨！你凭什么说难胜？”

“凭骁果军的战力！”王临迎着他的目光，没有退缩，眼神坚定得像城垛上的青砖，“《隋书·炀帝纪》里写过，骁果军‘选天下骁勇，隶屯卫，置折冲、果毅郎将以统之’，这些人都是从全国挑出来的勇士，历年来与突厥作战，十战七胜！”他顿了顿，声音更沉，“他们虽背负骂名，却是困兽之斗——江都已被李渊的人盯上，退路被断，只能死战！反观我军，长途奔袭三百里，士兵脚底板都磨出了血泡，不少人连弓都拉不满；魏公急于一战定乾坤，上个月连拒徐将军三次缓进的建议，这便是‘骄兵’！兵法云：‘骄兵必败，困兽犹斗’，此其一也！”

徐世积的眉头拧成了川字，手指无意识地摩挲着城垛的砖缝——那砖缝里还嵌着去年打仗时留下的箭镞，他清楚王临说的是实话，可这话太刺耳，像在平静的水面上投了块石头，搅得人心慌。

“其二，”王临继续道，语气里多了几分急切，“宇文化及据江都，那里是隋朝的大粮仓，积粮可支三年，不用愁粮草；我军虽有黎阳仓，可粮道长四百余里，每天光运输损耗就有十车粮食，遇上雨天，损耗还得翻倍！且黑石渡、狼牙口都是险地，两边是山，中间只有一条道，一旦被宇文阀的人袭扰，粮道必断！”他看向徐世积，眼神里满是恳切，“其三，也是最险的——王世充在洛阳囤积了五万兵力，上个月还从突厥买了两千匹战马，每匹都是能日行百里的良驹！他就像藏在暗处的狼，盯着咱们和宇文化及，等着咱们两败俱伤，再扑上来咬断咱们的喉咙！”

“王世充……”徐世积喃喃道，眼底闪过深深的忌惮。他不是没考虑过王世充，可被王临如此直白地剖析，像被人掀开了遮羞布，露出底下藏着的危机，让他心头一阵发寒——他总觉得还有时间准备，可现在看来，时间已经不多了。

“将军！”王临上前一步，声音带着急切，双手不自觉地攥紧，“卑职斗胆，请将军早做准备！黎阳仓是瓦岗的根基，若是前方战败，王世充再来攻，咱们没有后手，就是死路一条！仓城三万流