这边的“疑兵之计”披上了一层“被不知名势力骚扰”的外衣，把自己摘得干干净净；同时，他再次强调“真心归顺”，把自己放在一个卑微求助的位置上，既不激怒对方，又暗指对方若动手，便是“不分青红皂白”。

那队正闻言，眉头紧锁，刀疤下的眼睛里满是疑惑。他得到的命令只有“看守庄子”和“日出动手”，并不清楚西南面具体发生了什么，只知道昨夜大军接到急报，匆匆驰援而去。听王临这么一说，他心里竟也犯了嘀咕：莫非真是有其他不开眼的土匪流寇，撞上了秦将军的大军？若真是如此，那眼前这人，倒未必是在撒谎。

但职责所在，他不敢大意，依旧冷着脸道：“休得巧言令色！秦将军的军令在此，时辰一到，未见庄民，休怪某刀下无情！”他说着，往后退了一步，抬手做了个“准备”的手势——身后的夏军立刻握紧了武器，连弓弦的“嗡嗡”声都更响了几分。

王临见状，心知硬顶不行，需另辟蹊径。他知道，这些底层军官最吃“捧”，尤其是夸赞他们的军队和主将，最能拉近距离。于是，他话锋一转，忽然问道：“敢问将军，可是秦将军麾下老卒？”

那队正一愣，没想到王临会问这个，下意识地点了点头：“正是。”

“果然！”王临眼中闪过一丝“钦佩”，语气也热络了几分，“观将军麾下儿郎，站姿如松，令行禁止，连呼吸都整齐划一，这般气象森严，真乃虎狼之师！在下虽未见过大场面，却也知道，只有久经沙场的老兵，才能有这般气势，实在令人钦佩。想必将军追随秦将军，乃至夏王，这些年定是战功赫赫，前程远大啊！”

千穿万穿，马屁不穿。那队正原本冷硬的脸色，果然缓和了几分。他这辈子最骄傲的事，就是从河间起兵时便跟着秦玉罗，这些年南征北战，立了不少功劳。王临这番话，恰好说到了他的心坎里。他轻哼一声，语气却不再像之前那般冰冷：“某自是随秦将军自河间起兵的老兵！夏王与秦将军乃当世英雄，心怀天下，岂是尔等流民可知？”话里虽带着不屑，却少了几分杀意。

“原来如此！失敬失敬！”王临立刻拱手行礼，姿态放得极低，语气也更加“诚恳”，“在下久闻夏王仁义之名，爱民如子，当年在河间，便是夏王开仓放粮，救了无数流民；秦将军更是女中豪杰，治军严明，所到之处秋毫无犯，连路边的庄稼都不忍踩踏。故此，我等流民才心生向往，愿附骥尾，只求能在夏王麾下讨一口饭吃。只是…唉…”他再次叹气，声音里满是惋惜，“只是若因沟通不畅，导致将军麾下的虎贲之士，与我这真心投顺之人刀兵相见，岂不冤枉？更恐损了夏王和秦将军‘招抚流亡’的仁名啊。将军三思！”

他这话，软中带硬，句句都戳在要害上：既捧了夏王和秦玉罗，让那队正不好意思立刻动手；又点出了“刀兵相见”的后果——不仅你们可能伤亡（暗示我们虽人少，但也会拼命反抗），更重要的是，会损害夏王和秦玉罗的名声！这个责任，一个小小的队正，担得起吗？

那队正果然迟疑了。他是个粗人，却也懂“军令”和“名声”的轻重。若眼前这人真是诚心归顺，自己却贸然动武杀了他，将来秦将军追问起来，说他“坏了招抚的名声”，他可吃罪不起。而且，对方虽只有七人，但据守着断墙残垣，真打起来，自己这百来人难免会有损伤——为了几个“流民”折损弟兄，传出去也不好听。他低头看了看身后的士兵，不少人眼中也带着犹豫，显然和他想到了一处。

王临察言观色，知道对方已经心动，立刻再加一把火：“将军，你看这样如何？日出之时将至，在下绝不令将军为难。可否再宽限半个时辰？”他顿了顿，语气愈发诚恳，“半个时辰内，若秦将军未归，而在下也未能召回庄民，届时将军再行军法，在下引颈就戮，绝无怨言！这半个时辰，既全了将军的军令，也显了夏王的仁德，更能避免无谓的伤亡，岂不三全其美？”

他这话看似让步，实则仍是拖延——半个时辰，足够发生很多变数了，尤其是西南方向的“假战局”，说不定能再拖一阵。

那队正看着王临“诚恳”无比的脸，又看看自己手下的弟兄，再想想可能承担的责任和伤亡，最终咬了咬牙，像是下定了决心：“好！就再予你半个时辰！时辰一到，若再无结果，休怪某刀快！”

“谢将军！”王临深深一揖，转身退回墙后。刚一离开夏军的视线，他后背的衣衫便已被冷汗浸湿——刚才那番话，每一句都像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。

柳轻眉早已在墙后等着，见他回来，立刻上前扶住他的胳膊，递过一块干净的布巾：“擦擦汗吧，我就知道你能行。”她的指尖带着暖意，轻轻擦过他的额头，动作温柔得像在呵护一件珍宝。

王临接过布巾，擦了擦汗，握住她的手笑道：“有你在，我自然能行。”

庄外的夏军依旧严密监视，但杀气明显缓和了一丝——士兵们不再像之前那般紧绷，有的甚至开始低声交谈，连弓弩的弓弦也松了些。

庄内，刘仁等人松了口气，围了上来，看向王临的目光里满是敬佩。张老栓是个五十多岁的老人，此刻激动得声音都在抖：“王小哥，你可真厉害！仅凭一张嘴，就把那些当兵的给说住了，真是比说书先生还厉害！”

王临却毫无喜色，他摇了摇头，对众人