相反和村子里差不多年纪的老太太相比，她看上去还年轻了许多。

　　“状元她娘，你这是去哪儿啊？”一个相熟的同族妯娌见她往村头那条路走去，好奇地问道。

　　今日的张氏和平时一样，身着一件半旧锦袍，头上戴了套银头面。除此之外她的身后还跟着一个穿蓝色布衣的丫鬟。

　　听到熟人问起她乐呵呵笑道：“我们家佑哥儿今儿回来，我去接一接。”

　　“你们家佑哥儿，就是你家老大媳妇给你生的孙子吧……”问话的那人目光一闪，“说起来这几日是没见他出来，这是到哪儿去了？”

　　“去他二叔那儿读书呢！”张氏高兴道：“他三叔说要多读书，当家的就把他送镇上去了，一旬才能回来一回呢。”

　　陈家老三说的话，村树头坐着的老少们顿时就只会说好了，半点也不抱怨读书费银子。

　　看着她快步远去，有人还感叹道：“他们家到底是不一样咯，底下的几个孙子个顶个的会读书。佑哥儿就不说了咱们眼皮子底下长大的，我家那几个孙子就没一次考得过他。听说他们家二房的独孙宇哥儿也一个读书的好料子，更别说状元郎家里那三个，哎呦喂，保不齐过些年又是一个状元郎呢。”

　　“你这说得不准！”旁边有人小声反驳，“你忘了佑哥儿的腿了？”

　　“我们家那大孙子说他那腿虽然走路没什么，但谁不知道是断了一截的，这样的考不了状元，人家官府不要呢！”

　　“哎呦，还有这事啊！”

　　“听说当年……”

　　“要不是……”

　　七嘴八舌，陈家再一次被议论了起来。

　　……

　　行驶在回村路上的骡车里，大名陈泽佑，小名佑哥儿的男孩伸长了腿，任由年长些的书童把他的靴子小心褪去，露出了一双汗湿的白棉袜。

　　书童给他按了会儿脚，然后又从箱子里取了一双袜子给他换上，“少爷，这天是越来越热了，您穿着这靴不到半天这脚就湿透了，回头得和太太说一说，看有没有那不热的料子。”

　　佑哥儿摇头，老气秋横地说：“若真的有，娘和姐姐早就给我做上了，不会等到现在。既然没有，那也不必说了免得他们担心。”

　　“对了，我在镇上买的东西你可带上了？”

　　“带上了，少爷。”这个事情书童可不敢忘，从昨儿夜里记到现在呢，赶紧拿出来给佑哥儿看。“这是您给曾老太爷、老太爷买的烟丝；给老爷买的鱼干；给老太太、太太还有大姑娘买的木头簪子。都带齐了，一样也没拉下。”

　　佑哥儿高兴地点头，“那就好，我们到哪儿了？”

　　书童掀开车窗帘子往外望了望，“到村头……”不过他话还没答完，就被外面的一道喊声打断了。

　　“佑哥儿——”

　　“祖母？”佑哥儿探出头去，高兴地挥手，“祖母我回来了！”

　　“乖孙呐，”张氏搂着他，欣喜地问道：“这些日子在你二叔家里好不好？学堂里头没有人欺负你吧？若有人欺负你啊就跟祖母说，咱们就回来。”

　　“二叔是学堂里的夫子呢，而且还有大哥在，没有人敢欺负我，”佑哥儿仰起头，“祖母，您怎么到这儿来了？”

　　张氏还没出声，她身后的丫鬟就回道：“老太太惦念着三少爷呢，想着你们就要到了便出来瞧瞧。老太太、三少爷，我们快回去吧。”

　　“对对对，我们快回去，知道你要回来你娘在家里头炖着鸡呢。”张氏被搀扶进骡车里，一行人穿过村头那片空地，一路往家里驶去。

　　身为如今陈家大房唯一的男孙，佑哥儿自幼备受宠爱，但由于他的腿疾，也比旁人受了更多苦楚。正因如此，他也比别的小孩更为懂事。

　　回到家里，向长辈们请过安后他把自己在镇上买的小玩意儿拿出来分，虽说不值几个银子但收到的人都高兴得很。

　　一家人说话的时候，他开口问道：“曾祖父，二祖母让我问您，这次大姐出嫁三叔会不会回来？”

　　曾老太爷眯起眼抽着曾孙孝敬的烟丝，听到这话后用烟杆子磕了磕扶手，“还没收到信呢，不过你三婶还有康哥儿他们几兄弟会回来。”他呵呵笑：“世文在信里头说啊，康哥儿这回回来之后就不走咯，明年也考秀才去。”

　　佑哥儿对康哥儿这个曾经护着他的二哥还是记忆深刻的，顿时惊叹道：“好厉害！二叔家的大哥夫子都说还没到火候呢，不让去。”

　　张氏虽然知道他们要回来，但还不知道康哥儿要留下来考秀才这事，闻言乐开了花。

　　“那咱们家里头，不就又能出一位秀才了？！这下可好，又有地不用交税银了！”

　　小张氏关注的倒不是这个，她看了看佑哥儿，又看了看坐在最上头的曾老太爷，迟疑道：“康哥儿，他回来之后就不走了吗？”

　　“往后就待在家里头了？”

　　张氏一听，也是反映过来了，顿时就更为高兴，整张脸都亮了起来，“不走了好啊！”

　　“这么多年了，他们哥三就没在家里住过几天，特别是瑾哥儿和瑜哥儿。”她说着说着流下了眼泪，“他们出生到现在我们也就见过那一回，也不知道现在长高了没长，胖没胖，吃得香不香。”

　　“我的乖孙呐……”

　　“娘，您怎么哭了，不是应该高兴吗？”陈世诚吓了一跳，手忙脚乱的安慰。

　　“祖母……”佑哥儿也手足无措。

　　陈礼忠的声音也有些发哑，“你这哭什么呢，不知道的还以为我们家出事了呢，老三