捞针，但也是唯一能找出那被贪墨的“二百五十斤”雷火丹去向、以及郑元奎罪证的方法。

孟云卿负责查阅原始凭证和入库出库记录；赵小川运用复式记账原理构建模型，寻找账目中的不平衡点；林绾绾则发挥她心算和查账的天赋（似乎林家也有庞大产业），快速核对着枯燥的数字；赵言则被分配去计算一些基础物资的累计消耗量，算盘打得噼啪响，虽然慢，倒也没出错。

“这里！”孟云卿抽出一本仓库月度盘存记录，指着上面一行，“上月初八，西郊甲字三号库，上报损耗硫磺五十斤，原因标注‘运输途中受潮板结’？但同期并无该批硫磺的运输记录！而且，负责签核损耗的…是郑元奎的心腹库吏！”

“查对应的采购入库和领用出库！”赵小川立刻下令。林绾绾的手指在几本账册上飞快翻动，算盘珠一阵疾响。

“入库记录有，领用记录指向城北火药作坊…但火药作坊同期的产量记录对不上！他们根本没用这么多硫磺！”林绾绾抬起头，眼中闪着光，“账做平了，但实物对不上！这五十斤硫磺，就是被‘损耗’掉了！”

“不止五十斤！”赵小川在纸上飞快计算着，“按照我们破解的密码规则，这三个月内，类似‘运输损耗’、‘试验消耗’、‘自然挥发’的异常核销记录，光是硫磺和硝石，累计就超过三百斤！还有大量用于制作雷火丹稳定剂的特殊油脂去向不明！”

“三百斤…足以配制数百斤高纯度的雷火药剂！”孟云卿脸色发寒，“这些危险品，现在在哪里？”

就在这时，殿外传来顾千帆低沉有力的声音：“陛下！臣顾千帆复命！”

“进！”赵小川精神一振。

顾千帆大步走入，身上还带着夜风的寒气，但眼神锐利如初：“福顺赌坊已被捣毁！匪首‘过山风’拒捕被格杀！从其地窖中搜出黄金四百八十两，与匪徒口供基本吻合！另搜出往来密信数封，虽未署名，但其中一封提及‘宫中火起，即为信号，速毁账册’！字迹正在比对！此外…”他顿了顿，“赌坊账房内，发现一本特殊的暗账，记录着大额资金流向，收款方代号…‘奎爷’！”

奎爷！郑元奎！

宫内爆炸的信号！毁账册的指令！指向“奎爷”的赃款！

铁证如山！

赵小川猛地一拳砸在桌案上，震得算盘珠乱跳：“郑元奎！”

“陛下，”顾千帆继续道，“臣已派人严密监控郑府。但…咸平县那边传来噩耗，县令…伤重不治，于半个时辰前…殁了。”

又一个重要人证被灭口！赵小川的心猛地一沉。对手的动作，快得超乎想象！

孟云卿站起身，清冷的眸子看向赵小川：“陛下，不能再等了。郑元奎必须立刻控制！迟则生变！”

赵小川深吸一口气，压下翻腾的怒火和杀意。他看向桌案上堆积如山的账册，又看向顾千帆带来的“奎爷”暗账，最后目光落在角落里抱着算盘、被这一连串消息震得目瞪口呆的赵言身上。

“顾千帆！”

“臣在！”

“持朕手谕，调殿前司精锐！立刻包围工部侍郎郑元奎府邸！许进不许出！若遇反抗，格杀勿论！将郑元奎及其家眷、核心仆役，全部锁拿！府中一草一木，给朕细细搜查！重点寻找硫磺、硝石残留物、特殊器皿、以及…所有账册文书！尤其是带‘奎’字印章的！”赵小川的命令如同冰珠砸落，带着刺骨的寒意。

“遵旨！”顾千帆领命，转身欲走。

“等等！”赵小川叫住他，目光扫过孟云卿和林绾绾，“皇后、弟妹，你们随顾卿同去！朕要万无一失！”他不放心顾千帆一个人面对可能存在的机关毒物，有孟云卿的剑和林绾绾的毒在，更保险。

孟云卿和林绾绾同时点头，眼中战意升腾。

赵小川最后看向抱着算盘、一脸茫然的赵言，语气复杂：“言儿…你也去。抱着你的算盘。看看你皇叔…还有那些‘奎爷’们，是怎么用这些数字…玩火自焚的！”他要让这个憨直的弟弟，亲眼看看这权谋斗争的血腥与残酷。

赵言抱着他的小算盘，看着兄嫂和王妃杀气腾腾的背影，又看了看桌上那堆如同深渊的账册，胖脸上第一次露出了不属于憨傻的、混杂着恐惧与迷茫的复杂神情。算盘珠冰冷的触感，此刻竟有些烫手。

坤宁殿的烛火，将众人离去的背影拉得很长。算盘珠滚动的余音，似乎还在空旷的殿内回响，预示着这场围绕着“绩效”与“烂账”的清算风暴，终于要迎来最激烈的碰撞。