始平六年二月中旬，清晨。

叛军大营，号角长鸣。

胡明航、赵龙、钱熊三位师长各自站在自己的部队前，身后是黑压压的七万大军。二十一万叛军，分成三个巨大的方阵，军容严整，杀气腾腾。

马焕飞骑着特制的黑色战马，在亲兵的簇拥下检阅部队。他身穿玄色战甲，外披猩红披风，眼神冷峻如鹰。

“将士们！”马焕飞的声音通过特制的铁皮喇叭传遍全场，“今日，兵发图里城！让罗马人知道，什么叫做天兵之威！”

“吼——！吼——！吼——！”

二十一万人的呐喊声震天动地，惊起飞鸟无数。

马焕飞满意地点头，对三位师长下令：“按计划，分三路推进。胡明航率第一师为中路，赵龙率第二师为左路，钱熊率第三师为右路。我在第一师坐镇。出发！”

“诺！”

大军开拔。铁蹄踏地，脚步声如闷雷滚动，尘土飞扬，遮天蔽日。

布伦努斯、卡西乌斯、呼颌罕三人率领的两万四千重甲骑兵作为先锋，在前方三里处开路。他们虽然穿着重甲，行动迟缓，但在阳光下铠甲反射的光芒，远远看去确实气势惊人。

行军两个时辰后，距离图里城还剩五里。

马焕飞举起右手，全军停止前进。

“传令，”他对胡明航说，“所有秦魄重炮、腾云车留在此处。从赵龙、钱熊的部队中各抽调一个团，负责警戒。其余部队，卸下重装备，轻装前进。”

胡明航一愣：“司令，重炮不推进到城下？”

“不必。”马焕飞冷笑，“五里距离，完全在射程之内。把炮留在这里，罗马人看不到，更能出其不意。”

他顿了顿，补充道：“让热气球升空。我要知道图里城每一段城墙的厚度，每一个守军聚集点，每一个物资堆放处。”

“诺！”

命令迅速传达。三百门秦魄重炮被部署在预设阵地，炮口调整，对准五里外的图里城。八百辆腾云车围成环形防御阵型，车顶步枪架起，警惕地巡视四周。

从第二师、第三师各抽调的一个团，约五千人，在炮兵阵地外围构筑工事。他们挖掘战壕，设置拒马，架设步枪，形成严密的警戒网。

与此同时，一架热气球缓缓升空。巨大的气囊在晨光中泛着银灰色的光泽，吊篮里坐着三名士兵：一名驾驶员，一名观测员，一名旗语兵。

热气球升至三百丈高空，在这个高度，整个图里城尽收眼底。观测员举起望远镜，开始仔细记录。

“城墙高度......约五丈。厚度......基部约三丈，顶部约一丈五。守军密度......东墙最密，每十步约二十人。西墙次之，北墙最疏......”

旗语兵根据观测员的报告，开始向地面打旗语。地面的通讯兵迅速记录，然后将情报传递给炮兵阵地。

马焕飞用望远镜看着天上的热气球，嘴角露出满意的笑容。

这才是真正的战争。情报先行，精准打击。

“传令全军，”他收起望远镜，“轻装前进。高级军官可骑马，其余人步行。让罗马人看看，我们‘只有’步兵。”

胡明航会意：“司令是想迷惑罗马人？”

“对。”马焕飞翻身上马，“让他们以为我们只有步兵，只有那些穿重甲的骑兵。等他们放松警惕的时候......呵呵。”

大军再次开拔。这一次，重装备全部留在后方，士兵们只携带步枪、手榴弹和三天口粮。二十万人排成三列纵队，在平原上缓缓前进。

从图里城头看去，这一幕确实有些诡异。

图里城头，安东尼乌斯站在了望塔上，眉头紧锁。

当看到那两万四千重甲骑兵时，他心中冷笑——手下败将，还敢来？

但当看到后面的二十万步兵时，他困惑了。

那些士兵穿着统一的深灰色军服，背着奇怪的长条状武器，步伐整齐，纪律严明。但他们没有云梯，没有耧车，没有投石机，甚至连盾牌都每看见。

就靠这样的部队，想攻破五丈高、三丈厚的巨石城墙？

安东尼乌斯放下望远镜，揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。

“将军，怎么了？”副官问。

“你看。”安东尼乌斯把望远镜递给他，“那些东方人......他们打算怎么攻城？跳上来吗？”

副官看了半天，也一脸迷茫：“确实......很奇怪。他们连最基本的攻城器械都没有。难道指望那些重骑兵撞开城门？可城门是包铁橡木，厚达一尺，就是用攻城锤也得撞半天......”

“更奇怪的是，”安东尼乌斯指着远方，“你看他们后方，那些黑点是什么？”

副官调整焦距，看了很久：“好像是......马车？很多车围成一圈。但太远了，看不清具体是什么，又有点不像是车！”

安东尼乌斯沉思片刻，突然想到什么：“苏拉执政官说过，东方人有种能在天上飞的东西，还有能喷火的武器......”

他猛地抬头，看向天空。

清晨的天空湛蓝如洗，只有几朵白云。但在东北方向，有一个银灰色的点，悬浮在高空。

“那又是什么？”安东尼乌斯指着那个点。

副官眯着眼睛看了半天：“像是......鸟？但鸟不会停在那里不动......”

“热气球！”安东尼乌斯脸色一变，“东方人的侦察工具！快，让弓箭手准备，把它射下来！”

命令传达下去，城头上的弓箭手纷纷张弓搭箭。但热气球在三百丈高空，罗马弓箭的最大射程只有一百五十丈，箭矢飞到一半