钻杆开始规律地旋转。钻板凹坑处，因为摩擦，开始产生极其细微的、深褐色的木屑粉末。

希望，如同这粉末般细微地积累。

但很快，问题出现了。他的体力太差了！仅仅拉动了十几下，他就感到手臂酸软无力，胸口被石片顶得生疼，呼吸变得无比急促。

速度不够快，压力不够大，摩擦产生的热量远远达不到点燃的程度。

他咬着牙，拼命坚持，手臂如同灌了铅，每一次拉动都变得无比艰难。

“吱嘎…吱嘎…”声音断断续续。

不知拉了多久，几十下？一百下？钻板凹坑处积累的木屑粉末多了一些，颜色也变得更深，甚至微微冒起一丝几乎看不见的、若有若无的极淡青烟。

他心中一阵狂喜，拼尽最后一丝力气加速！

但就在这时，因为极度疲劳，手下压力道一偏，钻杆猛地打滑，从凹坑中跳了出来！整个人也因为脱力向前扑倒，差点撞散那点宝贵的炭粉。

失败了。

他瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼前金星乱冒。两只手，尤其是拉动弓弦的右手手掌，已经被粗糙的弓身磨得通红，火辣辣地疼。

第一次尝试，耗尽了他刚刚聚集起来的所有能量，结果却是一无所获。

绝望再次袭来。

但他没有像上次那样彻底崩溃。他只是默默地爬起来，检查了一下钻板和钻杆，重新调整好，再次开始。

“吱嘎…吱嘎…”

刺耳的摩擦声再次响起，如同某种残酷的刑具发出的声响。

这一天，他尝试了三次。每一次都因为体力不支、技巧生疏或以极其微小的差距失败。双手手掌被磨出了好几个亮晶晶的水泡，一碰就钻心地疼。胸口也被石片硌得一片青紫。

第二天，天色依旧阴沉。饥饿更甚。他几乎是靠着意志力本能地驱动身体。他又尝试了两次。一次因为钻杆过于干燥突然断裂。另一次，他感觉炭粉已经足够多，烟也明显了一些，他更加小心地去吹，但最终，那点暗红色的亮点只是闪烁了几下，还是熄灭了。引火绒未能引燃。

希望如同被反复拉扯的橡皮筋，渐渐失去弹性。

第三天。他被一阵剧烈的胃痉挛痛醒。虚弱感几乎让他无法坐直。他看着身边那套简陋的弓钻，眼神麻木。他甚至开始出现幻听，仿佛那“吱嘎”声已经刻进了他的脑子里。

还要尝试吗？有意义吗？

他看着自己血肉模糊的手掌，感受着空瘪灼痛的胃袋，以及全身无处不在的酸痛。

也许，死亡才是解脱。

这个念头如此诱人。

但他最终还是伸出了颤抖的、布满血泡和伤口的手，再次握住了那粗糙的弓。

失败。又是失败。

下午，他进行了最后一次尝试。结果甚至不如之前，因为力气太小，摩擦几乎无法产生足够的炭粉。

黄昏降临。云层仿佛比往日更薄一些，西边的天际，甚至透出了一抹极其黯淡、转瞬即逝的昏黄色调，将微弱的光线投入洞内。

他靠在岩壁上，看着那点天光缓缓移动，最终落在角落那根被他丢弃的、冰冷的镁棒上，反射出一点微弱的光。

连太阳都在嘲讽他吗？

彻底的绝望，如同最后的幕布，缓缓落下。

他闭上眼，准备迎接永恒的黑暗。

就在意识即将沉入虚无的前一刻，他忽然想起很久以前，似乎不知从哪里听来的一句话，或者看到的一个画面：钻木取火，最难的不是技巧，而是信念。在看不到任何希望的时候，依然坚持再多拉一次弓的信念。

信念？

他还有那种东西吗？

他不知道。

但他睁开了眼。目光再次投向了那套弓钻。

就……再试一次。最后一次。不是为了成功，仅仅是为了……耗尽这具身体最后一丝力气，然后死得甘心。

这个念头平静而诡异。

他再次跪坐起来。用颤抖的、惨不忍睹的双手，摆好姿势。他甚至没有去看那引火绒，只是将全部注意力，集中在“拉弓”这个最简单的动作上。

“吱嘎——”

声音嘶哑无力。

“吱嘎——”

手臂如同断裂般疼痛。

“吱嘎——”

他不再去关注是否有烟，不再去计算次数，不再去期待结果。他只是机械地、麻木地、重复着拉动弓的动作。仿佛这不是在取火，而是在进行一场对自我肉体的、最后的刑罚。

钻木之刑。

时间流逝。他的意识再次开始模糊。

就在他觉得自己下一秒就要彻底虚脱昏厥之时，他的鼻腔，似乎捕捉到了一丝极其微弱的、不同于木材燃烧的……气味。

很淡，却异常清晰。

他猛地一个激灵，几乎停止的心脏骤然狂跳起来！

他低下头，目光聚焦在钻板的V形缺口处！

只见那里积累的深褐色炭粉，此刻竟然变得异常丰厚，而且……正在持续不断地、袅袅地冒出一缕极其清晰、稳定而纤细的……青白色烟雾！

不是一闪即逝！不是幻觉！那烟雾持续着，缭绕着，甚至在他的注视下，有逐渐变浓的趋势！

炭粉被持续摩擦产生的高热点燃了！它正在阴燃！

巨大的、难以置信的震惊让他瞬间忘记了疲惫和疼痛！他猛地停下手，动作因为极度激动而变得僵硬笨拙。

他小心翼翼地、如同对待世上最脆弱的珍宝，轻轻拿起放着引火绒的树皮片，双手因为激动而抖得厉害。

他屏住呼吸，将那一小团蓬松的引火绒，极其轻柔地、准确地覆盖在那堆持续冒烟的、暗红色的炭粉之上。

然后，他俯下身，凑得极近，用