结构、所有差异、所有秩序、所有记忆、所有意义……都被均匀化、被抹平、被稀释到宇宙背景中，直至一切可能性消失，一切‘存在’与‘不存在’再无区别的……终极状态？”

“比那更糟。”诺顿博士缓缓摇头，“根据那些破碎记载的暗示，那不是一个自然的、缓慢的过程。它更像是一种……‘法则层面的空洞’，一种‘存在的否定性背景’，或者一个‘吞噬一切信息结构和意义联结的绝对缺口’。它不主动攻击，但它存在的地方，一切复杂结构会自然‘溶解’，一切有序信息会趋向‘平复’，一切试图定义‘自我’与‘他者’的边界会变得模糊、失效。‘虚空遗民’称其为……‘静默之喉’或‘终末之影’。”

他看向宇尘，眼神复杂：“它们掠夺意识，制造‘捕网’，维持自身高度扭曲、非几何的、充满内部矛盾和张力的存在形态，或许……正是为了抵抗这种‘溶解’和‘平复’。极致的、扭曲的‘低熵结构’——掠夺来的有序意识——和人为制造的‘高熵屏障’，如‘捕网’的空间褶皱，可能是它们对抗‘空洞’侵蚀的一种……绝望的应激反应。就像一个即将冻死的人，拼命燃烧抢夺来的柴火，并用布幔围住自己，试图在暴风雪中多活一刻。”

这个推论令人毛骨悚然，却隐隐串联起许多线索：“虚空遗民”对意识的无情掠夺、它们诡异的技术风格、它们对“捕网”的依赖、以及它们似乎永无止境的“饥饿”与“迁徙”……

“您说，‘静滞区’里可能冻结着它们的‘最初动机’……”宇尘将话题拉回当下，“还有‘空洞’？”

“是的。”诺顿博士调出一组新的分析图表，指向其中一些异常的数据节点，“我们重新分析了‘节点风暴’前后，那片区域的所有异常读数。发现了一些……被忽略的‘信息回声’。这些回声的频段，与‘虚空遗民’遗迹中检测到的、最核心、最古老的能量签名，存在微弱的同源性。而当那古老存在‘注视’降临，强行‘定格’混沌时，它那浩瀚的力量，可能无意中……将一些深藏在混沌涡流底层、属于‘虚空遗民’掠夺行为‘源头逻辑’的信息碎片，连同夜影的意识残响，一起‘冻结’和‘显化’了出来。”

他顿了顿，电子眼的光芒聚焦在宇尘身上：“更重要的是，夜影……他最后选择的‘污染’方式，他那种将自身混沌意志强行楔入‘虚空遗民’高维逻辑的做法……其本质，可能无意中触及了某种关于‘抵抗空洞’的、扭曲的‘原始模板’。他在成为‘畸变场’节点的过程中，可能短暂地、部分地‘接入’或‘模仿’了‘虚空遗民’用来对抗‘空洞’的那种内部矛盾张力结构。所以，‘静滞区’冻结的，可能是一个极其罕见的、由人类意志、‘虚空遗民’技术残响、宇宙网络局部结构以及古老存在‘处理指令’共同构成的……‘复合信息化石’。研究它，或许不仅能理解夜影，理解‘虚空遗民’，甚至可能……窥见一丝那个所谓的‘空洞’的本质。”

这信息量巨大，且冲击力极强。如果诺顿博士的推测正确，那么“混沌静滞区”的价值和危险性，将再次飙升。

“那么，那个古老存在，那个‘维护程序’……它知道‘空洞’吗？”宇尘问出了最关键的问题。

诺顿博士沉默了许久，才缓缓道：“我们不知道。那些破碎记载中，没有提及任何类似‘维护程序’或‘宇宙信息网络’的存在。有两种可能：第一，‘虚空遗民’的层级或认知局限，使它们未能发现或理解那个网络和其维护者；第二……更令人不安的可能是，那个‘维护程序’本身，或许就是‘空洞’的另一种表现形式，或者……是某种应对‘空洞’的、更加宏大、更加非人格化的‘宇宙机制’的一部分。它的‘静默’指令，它的‘纠错’逻辑，从某种角度看，不也是在‘消除差异’、‘平复扰动’，趋向一种……极致的、冰冷的‘秩序统一’吗？这与‘空洞’吞噬一切结构、抹平一切差异的‘趋向’，是否有某种……深层的、令人不寒而栗的相似性？”

这个猜测，如同最冰冷的匕首，刺入了所有人的思维深处。他们一直试图沟通、理解甚至利用的“古老存在”，其根本目的，会不会与他们所恐惧的“空洞”，在终极层面上……同源？

宇尘感到意识深处那道“升级版印记”微微悸动了一下，仿佛对这个触及本质的疑问产生了某种难以言喻的“共鸣”或“扰动”。

会议在一种极度沉重和复杂的氛围中结束。沃尔夫将军代表零号城市，正式表态将全力支持“琥珀探针”计划，并承诺诺顿博士及其掌握的全部资料将无条件对黎明之心开放。但他们也明确表示，零号城市必须派遣观察员全程参与，并共享所有研究成果——这是他们重新获得信任和话语权的底线。

宇征和维兰德经过短暂磋商，同意了这一条件，但限定了观察员权限和数量。

众人散去后，会客室内只剩下宇尘、星澜，以及诺顿博士的悬浮轮椅。

“孩子，”诺顿博士的电子音柔和了些许，那枯槁的脸上似乎流露出一丝极其微弱的人性温度，“你的母亲……李谨。她是我见过最有天赋、也最具洞察力的意识场研究者。她一直相信，生命的意识、情感、创造力，这些看似‘混乱’和‘低效’的东西，是宇宙对抗终极虚无的最珍贵火花。夜影……他走错了