是一种很原始的交通工具，但是也是上海很普通的交通工具。上海虽然有电车和无轨电车，但是只行驶于几条大马路上，路线架设不到的街道小巷，完全靠这种人力车，两个车轮上架了车座。前面伸出两根。拖黄包车的多半是江北人和山东人，他们在家乡由于受到江淮和黄河的水患，外出谋生，上海就成了他们主要的集中地之一，只要有力气，谋生很容易。不过这种营生也要受到黑社会的剥削，他们必须要付出所谓的例费，才能在那个地方做生意。而且他们是光棍儿一个人来的，身无恒产，一辆车子也要几十元钱，他们买不起，只好向车行承租。车行也是黑社会把持的，租金很高，为了生活，这些苦力们只好咬看牙接受了。唐烈的车行有一百辆新车，租金很便宜，差不多只有别家车行的一半，还有提供了一项保证。租了唐烈公司的车子，不管是在那个地区做生意，都能得到保护，不受黑社会的欺凌与剥削勒索。这么优异的条件，自然能使一般靠苦力维生的黄包车夫们欢迎，一百辆的车子很快地就完全租出去了。几乎完全是虹口地区的江北帮包去了。那是许阿毛去垃来的。许阿毛是虹口拉黄包车的，他来得较早，自己已经有一辆车子了，慷慨好义，常常肯帮助同乡，人缘极好，渐渐已经占了几个地头，自己保护自己，不肯交保护费了。因为他有二十来个肯卖命的好弟兄，当地的黑社会份子也就犯不看跟他拚了，由他们去了。虹口的长记车行老板叫苏长生，当年是个混混，后来手底下有几十个兄弟，混出点名堂，在虹日立了根，开了这家车行，专门出租黄包车。他的日子过得很惬意，慢慢地手头已有起了二百辆的车子，那几十个弟兄分派出去收收例费和租金，日子也过得很好。安逸的日子使人懒散，何况苏长生又跟日本人搭好了关系，更是笃定泰山，没有再求发展。那知问题突然发生了，一夜之间，有六七十个人把车子送了回来，声明不再承租他们的车子了。第二天，他们又拉看唐烈公司的新车出来做生意。长记的人自然不甘心受损，立刻要去干涉，但是唐烈公司也有了准备，由许阿毛出头摆下了话。他讲道，这些苦朋友凭劳力赚钱不容易，绝不再受剥削，地盘例费自却日