身为强者的尊严所在。

听到士兵的禀报，李查德心中那点因信件而起的失落瞬间被驱散，刚刚熄灭的希望之火再次点燃。他连忙起身，声音里带着几分急切：

“快让他们进来！”

说话间，两道小小的身影飞快地跑到李查德脚边，亲昵地蹭了蹭他的裤腿——正是赤火和焰火。

这两个小家伙经过十几天的精心喂养，已经长得像一只成年狸猫那么大，不算尾巴的话，体长将近50公分，在狸猫里也算是个头出众的了。

随着体型增长，它们对肉食的需求也越来越大，每天都要消耗大量的鲜肉。更让李查德惊喜的是，这两个小家伙在奔跑时，已经能短暂地双脚离地，展开小小的翅膀滑翔一段距离，显然是体内的血脉之力在慢慢觉醒。

李查德弯腰，轻轻抚摸着赤火和焰火柔软的毛发，两个小家伙发出舒服的呜咽声，蹭了蹭他的手心后，又蹦蹦跳跳地跑到一旁玩耍去了。

就在这时，议事厅的门被推开，四名兽族族长并肩走了进来。他们身材高大，即便躬身行礼，也依旧透着一股凶悍的气息。

“虎人卡色尼、狮人副族长隆德枚瑟、熊族族长波恩纳、狼族族长沃尔特，见过侯爵大人！”

四人的声音整齐划一，带着几分敬畏。

李查德抬手示意他们起身，脸上露出温和的笑容

：“不必多礼，你们恢复得怎么样了？身体还有没有不适？”

他率先问起几人的健康状况，语气里的关切并非作假——这几位族长都是难得的强者，若是身体留下隐患，对他而言也是损失。

虎人卡色尼性子最急，不等其他人开口，就率先上前一步，瓮声瓮气地说道：

“大人放心！我们已经完全恢复了！您若是有任何差遣，我们保证完成！”

他说这话时，眼神坚定，显然是真心想为李查德效力。

李查德点了点头，心里越发满意，接着问道

：“很好。那你们各族的队伍是不是已经整合完毕了？现在的情况如何？”

“禀报大人！我虎族现有战士800人，都是身经百战的精锐，随时可以待命！”

卡色尼立刻回答，说起自己的族人时，语气里带着几分自豪。

波恩纳紧随其后，声音沉稳：“大人，我熊族现有战士700人，虽然数量比虎族少些，但我族战士皮糙肉厚，擅长正面冲锋，战斗力绝不逊色！”

狮人副族长隆德枚瑟最后一个上前，语气里带着几分沉重：

“大人，狮人现有战士580人。上次攻城战时，狮人作为王族，为了不落在其他种族后面，冲锋得最猛，所以损失也最大，能留下这么多战士，已经是万幸了。”

他说这话时，眼神里闪过一丝惋惜——那些战死的族人，都是狮族的精英。

最后开口的是狼族族长沃尔特，他的声音带着几分谨慎：

“禀报大人，狼族现有战士1200人。我族战士虽然凶悍，但更擅长灵活作战，上次攻城时避开了不少正面冲突，所以伤亡最少，保留的战力也最多。”

听着四人的汇报，李查德的脸上终于露出了久违的笑容。

万兽岭的冲突不仅让他收服了四位兽族族长，还意外获得了近3000名精英兽人士兵，这无疑是一笔巨大的财富。

之前围绕在他心头的愁云，此刻散去了大半。他丝毫不担心这些兽人士兵会反对加入自己的队伍——兽人一族向来信奉“强者为尊”，只要这四位族长能服众，底下的士兵自然不会有异议。他要做的，只是牢牢控制住这几位族长，就能间接掌控这支庞大的兽人军团。

想到这里，李查德突然想起一件事，问道

：“对了，我还没准确了解过你们几位现在的实力，各自说说吧，眼下都处于什么境界？”

卡色尼再次抢先回答，语气带着几分自信：“禀报大人，我现在是五阶初期战力！”

波恩纳跟着说道：“大人，我现在也是五阶初期战力。”

沃尔特的声音则低了几分，带着一丝不好意思：“报告大人，我现在是四阶巅峰战力。”

他顿了顿，解释道，

“前任狼族族长本是五阶初期战力，可惜在之前的战斗中被精灵老者一箭射死，我原本是副族长，只能临时接任族长之位，实力确实比其他几位大人差了些。”

最后轮到隆德枚瑟，他深吸一口气，声音平稳却带着不容置疑的力量：“大人，我现在是五阶巅峰战力。”

前三人汇报实力时，李查德只是平静地点头，没有太多反应——五阶初期和四阶巅峰的战力，虽然不错，但距离他期望的“六阶”还有不小的差距。可当隆德枚瑟说出“五阶巅峰战力”时，李查德的眼睛瞬间亮了起来，仿佛在黑暗中看到了曙光！他苦苦寻觅许久，想要找到一个能突破六阶的人选，却没想到，这个人竟然就在自己眼前！

李查德按捺住心中的激动，连忙说道：

“好！好！好！隆德枚瑟，你留下！其余人等，立刻返回自己属下的驻地，负责操练士兵，尽快让他们恢复巅峰战力——我很快就会有任务交给你们。”

卡色尼、波恩纳和沃尔特三人对视一眼，心里都明白，李查德大人留下隆德枚瑟，必然是有重要的事要单独交代。他们不敢耽搁，连忙躬身行礼：

“遵命，大人！”

随后便转身走出议事厅，急匆匆地返回各自的驻地，准备按照李查德的吩咐操练士兵。

议事厅内瞬间安静下来，只剩下李查德和隆德枚瑟两人。

隆德枚瑟站在原地，身体绷得笔直，双手紧