翟善等人则是在收拾身上的衣袍。

　　有小内侍站在孙狗儿的身边，冲着那些穿红戴绿的官员们大喊道：“有旨意，百官跪听。”

　　孙狗儿一抖双臂，展开圣旨。

　　“俺时常听到的一句话，说的是仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。孔家负了俺，天下士绅负了俺，可俺从没负过你们。

　　天下间的百姓很苦，只求吃得饱穿得暖。你们多吃一点，多穿一点，他们就要少吃一点、少穿一点。

　　这是俺不愿意看到的，所以俺今天决定了，朝廷的学堂会多开，想读书的人总是要吃饱肚子坐在学堂里读书的。学堂外面，取了功名的人，当不了官便自己去找事做，自己去田地里刨食、去铺子里算账、去军中效力也可，便再也没有优待了。

　　钦此。”

　　属于皇帝的意志，被加盖上玉玺，中旨明发，即为国策。

　　此刻经由孙狗儿宣读的圣旨内容，明日也会通报到应天城各部司衙门内，再由邸报发往大明一十四道地方官府。

　　如此，方为昭告天下。

　　当今日在午门前试图通过静跪逼宫的官员们，前一刻还在自我安抚，这不过是皇太孙殿下个人所为，欲要取消天下功名优待。后一秒，皇帝的旨意便已经出现在所有人面前。

　　皇帝没有进行朝议，甚至连六部五寺三法司的正印堂官们都没有事先知晓，就已经以皇帝的意志颁布了圣旨。

　　孙狗儿也不给百官上前的机会，念完了圣旨，便低头看向眼前的几位尚书部堂：“诸位部堂，可否听清楚陛下的意思了？”

　　翟善还想再昏厥一次，可是脑袋却无比的清醒，他茫然的点点头：“臣等知晓……”

　　“既然都知道了，那杂家就回去复命了，诸位部堂还请自便。”

　　孙狗儿打了个摆子，转圈折身，已然是往午门后走去。

　　而在午门前，尚不曾离去的朱高炽兜着双手，双目眼神颇有些意味深长。在旁边的朱尚炳拉了下他的衣袖，朱高炽便微微转过头，眼里露出疑惑。

　　朱尚炳低声道：“这是要出大事了？”

　　朱高炽点点头，只是没有说话，而是一个健步上前，脱离了朱尚炳的视线。

　　只见午门前，已经是彻底心凉的任亨泰，忽的从地上爬了起来，目光死死的盯着午门城门洞。

　　正当他要迈开脚步的时候，朱高炽却是闪现挡在了他的眼前。

　　“燕世子……”

　　任亨泰心头一跳，自己的意图被阻拦，这让他有些面红耳赤。

　　朱高炽始终兜着双手，眼睑微微下垂，轻叹一声：“任部堂，何必如此？且回吧。”

　　任亨泰涨红着脸望着挡在眼前的燕王世子，他摇着头，脸色暗淡无光：“不能这样，何至于此？”

　　“与民争利可有道理？”朱高炽轻声询问着眼前仿佛老了一圈的礼部尚书。

　　任亨泰眉头皱紧，道理就摆在那里，从来都不会有变，人人都知晓。

　　可是，知道是一回事，有所改变却又难如登天。

　　然后朱高炽却是语气加重，沉声道：“与国家夺利，岂可有乎！”

　　“税司正！”任亨泰突的开口，喊起了朱高炽现今的官职。

　　朱高炽淡淡的看向任亨泰，脸色格外的平静。

　　任亨泰却是一阵一阵粗重的喘着气。

　　“任部堂，难道我说错了？”朱高炽目光深邃的盯着任亨泰。

　　任亨泰几度欲要平复纷纷乱乱的心绪，却始终难以得逞。

　　地方士绅权贵，与民夺利，这是不争的事实。可事情若是再扯到与国家争夺利益上，那便是大逆窃国之罪。

　　便只是想一想，任亨泰都觉得眼前已经浮现了连绵千里的浮尸，血流成河，千里空穴。

　　朱高炽双手攥在袖中，做出捧腹的姿势，目光低下，轻声道：“国家疆土有数，黎庶有数，玄武湖上黄册记录有数。士绅功名夺百姓之利，则百姓少一分利。

　　士绅夺百姓一人，良田数十亩，则国家少田亩数十，夏秋两税少田亩数十。天下士绅无数，功名无数，夺田地几何？国家夏秋两税少几何？

　　如此难道不是与国家夺利？”

　　自上而下的剥削，变成了中层剥削侵占上下之利，私肥中层。

　　任亨泰两肩垮下，听闻此番解释，他又如何不明白。

　　朱高炽继续说：“国家征收赋税，征辟杂役，所为非是一家一人，亦为天下社稷。漕运疏通、沟渠清淤、南北两疆、倭国镇军、朝堂俸禄、地方赈济，哪一样不是需要钱粮无数？

　　地方上夺一分之利，多哉？不多也。可若天下皆与国家夺利，多哉？多哉兮！

　　国家短缺，地方独肥，百姓饥寒。敢问部堂，如此之下，大明社稷长哉乎？”

　　任亨泰目光闪烁，口舌难开：“大明……”

　　“大明长久不得啊！”朱高炽一声长叹息：“时下圣天子携开国之威，百官莫敢不从，然遇根本大事，亦有今日之局。后世子孙，以何更改？敢改乎？不敢矣……”

　　一息轻叹，悠长的拖进了城门洞里。

　　而那声声质问，却是牢牢的刻印在任亨泰的脑海里。

　　他望着因为皇帝节俭，在那午门城门洞后，只有微弱灯火照耀着的奉天殿。这位天下第一个拥有状元牌坊，首位以礼部尚书职，领文华殿大学士的国家肱股之臣，显得格外落寞的垂头转过身。

　　茹瑺扶着脸色苍白的翟善，目光焦急的望着垂头丧气的任亨泰，想要知道刚刚他与燕世子究竟都说了什么。

　　只是任亨泰这一刻却再无开口