中都。
凤阳城。
信国公府。
前院主屋里间，信国公府汤家男女子嗣，从屋里一路站到了屋外。
四下里，仆役们垂手顿足，不敢有半点的动静。
前院外头，管事们已经开始派出一路路的信使，往中都各处功勋家中送信，更有一队人马直出凤阳城，往京师应天城而去。
大明开国功勋、开国辅运推诚宣力武臣、荣禄大夫、柱国、俸禄三千石，信国公汤和，已到药石难医，油尽灯枯之日。
“取老夫的刀来！”
里屋，满脸斑斑，头发苍白，却忽然双目透亮，面上涨红的汤和，挺起上半身，冲着床榻旁的妻儿怒吼了一声。
“取刀！”
“取公爷的刀来！”
“快将父亲的刀取来！”
床榻旁，汤和的妻儿冲着屋外悲怆的嘶吼着。
原本在床榻上挺起身子的汤和，听到妻儿的嘶吼，脸上露出了一抹笑容，缓缓的躺回到床上。
“要老夫洪武五年追随徐王爷征讨关外的那把刀！”
洪武五年，汤和以右副将军的身份，追随当时的大将军徐达北伐，在断头山遭遇敌军，不利战败，指挥使张存道不幸阵亡。
皇帝并没有对此予以追究，而让汤和与李善长一同驻扎中都宫阙。随后又北上镇守北平，修筑章德城。
随后，汤和继续跟随大将军徐达征讨草原，在定西将扩廓击败，平定宁夏，向北追击至察罕脑儿，擒获蒙古猛将虎陈，缴获马牛羊十数万头。而后继续用兵，功克东胜、大同、宣府。
洪武五年接连大战之后，汤和因功获封，赐爵中山侯。
那是汤和成为大明信国公最重要的一年，在六年之后，也就是洪武十一年的春天里，汤和晋封信国公，参商军国大事，操练地方军马。
“取洪武五年，封侯佩刀！”
屋里，再也不用汤和催促，自有儿女冲着外面呼喊了起来。
汤和躺在床榻之上，早些年南征北战留下的道道伤痕，如今像是一并重新苏醒，折磨着他的肉体和灵魂，而他的脸上却只有那一缕淡淡的笑容。
一如当年，大明的国号，第一次在应天城里响起时一样。
“还要什么？”
信国夫人谢氏带着红透了的双眼，靠坐在床边，深情的望着床榻上的丈夫。
“好想再回一次应天……”
汤和脸上的笑容透出了一丝苦涩。
“已经让人去应天报信了。”
汤和艰难的转动着脑袋，看向屋里拥挤的人群，笑了笑：“徐王爷走了，常王爷走了，老夫也要走了，可我大明的盛世就要来了……”
最后几个字，汤和说的很用力。
屋里再一次响起了悲鸣声。
“刀呢？”
汤和的声音越发的低了，望不见自己的佩刀，他的眼底终于是多了一些害怕，不是对死亡的害怕，而是谁也分不清的畏惧。
“披甲……”
“去前厅……”
汤和静静的说出了自己的要求，而后便缓缓的闭上了双眼，鼻间只剩下最后那一缕久久都不肯断掉的呼吸。
谢氏迟疑了一下。
“为公爷披甲！去前厅！”
一名汤和的子女，低吼了一声。
人们终于反应了过来，纷纷开始忙碌起来。
屋里拥挤的人群被驱赶走，汤和的儿女们亲自搭手抬来了软榻，将汤和挪到了榻上，随后又驱赶走想要上前的仆役们，亲自抬着软榻往前厅赶去。
被尘封在信国公府多年的甲胄，被人们找出来，擦拭干净。
人们走的很慢，却又显得很快。
所有人都清楚汤和此刻的心愿，大抵就剩下看着自己着甲的模样，再去一遭应天城。
应天城是去不成了，着甲的遗愿却要落实。
少顷，汤家众人终于是抬着汤和到了前厅。
一直闭眼躺在软榻上，已经开始进气少出气多的汤和，似是心有所感的睁开双眼。
“灌药吧……”
汤和的声音虚弱的开始发颤。
而他刚一说完，赶到前厅里的所有人，终于是开始嚎啕大哭了起来。
灌药。
那药饮下之后，所能灌入力气，可盏茶的功夫便会再无生机。
药很快就被送来。
一同送来的还有汤和的战甲和佩刀。
药下肚，脸色苍白的汤和，终于是让人觉得多了一丝生机，脸上也散发着怪异的绯红之色。
在众目睽睽之下，汤和竟然是撑着手在软榻上坐了起来。
“着甲！”
汤和声音苍劲有力的低喝了一声，亦如当年他在军中，号令亲兵为自己披甲一般。
谢氏与儿女带着满脸的不舍和痛惜，将汤和从软榻上搀扶起来。
汤和张开双臂，架在儿女的肩膀上。
谢氏领着儿女，开始一件一件的为汤和穿上明军军袍，系上一件件的战甲，批上那一袭殷红的披风。
堂前厅外，汤府的人已经跪了满地。
终于，谢氏与儿女们终于是为汤和批上了左右的甲胄。
将军椅被放在堂上，汤和张推虎坐，双手杵着长刀挺直腰板，端视前方。
坐北望南。
那南。
是应天。
“老夫壮否？”
“公爷壮哉！”
“老夫雄否？”
“公爷雄哉！”
“老夫愿为大明再战四十载！”
“公爷勇传三军兮……”
四十年前，至正十二年，汤和带着十多名壮士投身郭子兴的红巾军，因功获封千户。信与朱元璋，邀来参加义军。
大明的开场，就是这般。