只能说，类似“传首九边”的这种操作，确实在第一次有切实效果。

　　看着被石灰腌过的脑袋，隔壁府县的官吏差役们，都不约而同地端正了工作态度。

　　对于侵占田亩的士绅豪强，或许朝廷不能把他们怎么样，大多数处理方式也就是退田加罚钞，只要不作死，不带着自家家丁对抗朝廷的税卒，那么都是罪不至死的。

　　毕竟，朝廷清田的目的是为了从收取赋税的各个过程中抠出钱来，而不是把士绅们逼得造反，为了清田，不可能把所有士绅都逼到朝廷的对立面，执法肯定是个标准的尺度在里面的，那就是只清查和没收非法占有的田产。

　　但对于底层的官员、胥吏、差役、税官，那就完全不一样了。

　　这些人，都是朝廷编制内的人。

　　所以朝廷平常可以不把他们怎么样，但眼下特殊时期要用重典，要从重从快处理敢糊弄朝廷的人，谁也说不出来什么。

　　太仓州。

　　姜星火和李景隆从南往北推进到了这里，大明虽然在大部分情况下，都是布政使司-府-县的三级行政单位架构，但同时也存在着“州”这种东西。

　　当然了，跟汉朝的冀州荆州益州这种一级行政单位不是一回事，明代的州跟前代相比稍有不同，分为两种州，即直属于布政使司的“直隶州”和直属于府的“州”，前者地位相当于府而略低，后者地位相当于县而略高。

　　据《明史·地理志》所载，终明之世有府140个，“直隶州”20个，分属于南北直隶和十三布政使司，同时，隶属于府的“州”则有193个州，平均每个府下面都会有一个州当然，仅仅是平均而已，实际情况是有个府下面有两三个州，有的府可能一个州都没有。

　　太仓州的清田工作进行的颇为顺利，但又不那么顺利。

　　之所以这么说，是因为在民田方面，离嘉定县非常近的太仓州的官吏差役们，已经被吓成了惊弓之鸟，所以老老实实地配合了清田工作。

　　同时，太仓州民间没什么像样的士绅豪强，这地方土地肥沃程度一般，而且最重要的是，沿海地区，都是军田。

　　而这一点，也就是为什么说“不那么顺利”了。

　　因为有些人的手，不仅伸到了常熟县肥沃的田土上，还顺手伸进了太仓州旁边的镇海卫。

　　太仓州旁边西北-东南走向，这里驻扎着明军的镇海卫。

　　姜星火和李景隆行动力拉满，从嘉定县朝发夕至，直接就过来了。

　　“好一座易守难攻的城池，之前只在五军都督府的档案里见过。”

　　李景隆骑在马上，看着镇海卫城啧啧称奇。

　　“有说法？”姜星火问道。

　　“有。”

　　“这不是一个满编卫，从五军都督府的档案上看，现有官兵5300余名。”

　　李景隆娓娓道来：“镇海卫城建于洪武二十年，大明一共有两个镇海卫，一个就是这里的，另一个是福建的，那个是江夏侯周德兴筑造用来备倭的。”

　　“原来如此。”

　　姜星火观察了一番，点了点头，李景隆记忆力确实好，不愧是能带六十万大军的男人能不能打赢两说，就说这调度和统筹能力就不一般。

　　而就在两人城下逗留之际，镇海卫城的城门却迟迟不开。

　　“尔等何人？竟然胆敢擅闯镇海卫？”

　　一阵急促的脚步声传来，一名穿着铁甲的将领走了出来，来到了城楼上，他脸色冷峻，目光冰寒，一副公事公办的模样。

　　这显然是不合理的，通传国师和曹国公抵达视察的信使，早就出发了，而且不止一拨，是两拨，以一个小小的镇海卫，不说出城十里相迎，那也该早早地在城门外恭候，怎么敢如此托大？

　　换句话说，哪怕是镇海卫指挥使，官阶距离姜星火和李景隆都差的远，谁给他的胆子？

　　如果不是别人给他的胆子，那就说明镇海卫，有某些不敢让姜星火和李景隆看到的东西，这是在硬着头皮阻挠，虽然这种阻挠的方式也说不过去.毕竟，要是真想送走他们，那恭敬地带他们来看，然后送上礼物，也许就可以指望他们走马观花地看看就走了，这才是正常的接待方式。

　　给姜星火和李景隆下马威，你的脑袋是不是嫌长得太高了？

　　姜星火和李景隆的马匹就停在镇海卫城城下，李景隆身边的家将曹阿大勒马向前，凌空挥了一鞭，怒斥道：“谁给你的胆子？曹国公视察防务，你也敢拦？滚下来！”

　　这是一个他无论如何也想不到的名字，曹国公这个名号，可不简单啊，这位可是皇帝陛下指定的百官之首！

　　中间似乎有什么信息差，那铁甲将领一怔，旋即下了城来。

　　这铁甲将领上上下下打量了他们几眼，等看到李景隆正脸的时候，心脏猛地缩紧了。

　　“真是曹国公！”

　　“不错，的确是本国公。”

　　李景隆微微抬头，一脸的淡然，仿佛根本就没有把这名铁甲将领放在眼里。

　　铁甲将领哭丧着脸，连连行礼认罪，但让人奇怪的是，他就是没让开道路。

　　“既然知道是曹国公当面，那为什么不让开？”曹阿大厉声问道。

　　“没有接到命令。”

　　铁甲将领的回答让姜星火觉得非常奇怪。

　　没有接到命令，是没有接到姜星火和李景隆来这里的命令，还是没接到放他们进去的命令？

　　如果是前者，那么信使显然出问题了，如果是后者，谁敢下这样的命令？

　　亦或是，兼而有之？