“爹爹，这本书……”陆安指着《农政全书》的简本。

摊主见这孩子衣着不俗，忙介绍：“小公子好眼力！这是徐光启大人编的农书，教人怎么种地增产。原版要一两银子，这是简本，只要五十文！”

陆铮拿起翻看，内容简明实用，配着图画。他点点头，掏钱买了。

“安儿，这本书要送到屯田的庄子去。”陆铮道，“百姓有了这书，粮产增一成，就能多养活多少人？”

“很多很多人。”陆安认真道。

逛到晌午，陆铮带儿子进了家饭馆。点了三个菜：烧鲤鱼、炒白菜、豆腐汤，加上两碗米饭，一共二十八文。

“爹爹，好便宜。”陆安小声道，“在宫里，一顿饭……”

“宫里是宫里，民间是民间。”陆铮给儿子夹菜，“但民间的饭便宜了，就说明天下太平了。

安儿，你要记住：为君者，不必自己吃得多好，要让百姓吃得上饭。”

陆安郑重记下。

饭后结账，掌柜的认出了陆铮——虽然穿着便服，但气度不凡。

他不敢声张，只躬身道：“客官慢走。托太师新政的福，小店生意好了三成。米价菜价都贱了，咱们菜价也敢降了。”

陆铮微笑：“生意好就好。好好做，日子会越来越好。”

走出饭馆，中秋的太阳暖洋洋的。街上行人熙攘，笑语欢声。

陆铮知道，这太平景象来之不易。但他更知道，要守住这太平，还要做更多事。

八月廿二，户部尚书史可法在衙门召集京城大商贾议事。

这不是官样文章，是实实在在听取商情。堂下坐着三十多位商人，有粮商、布商、盐商、茶商，还有新近登记的海商。

史可法开门见山：“今日请诸位来，是议三件事：第一，市面物价；第二，货物流通；第三，商税新则。诸位畅所欲言，朝廷要听实话。”

粮商王掌柜先开口：“史部堂，小人说句实话——新政之后，粮价确实稳了。漕运整顿，损耗少了。

辽东新米入关，货源多了。如今京城米价，上等米一石一两二钱，中等米九钱，下等米七钱。比三年前降了两成。”

“百姓吃得起吗？”

“吃得起！”王掌柜道，“以往下等米也要一两一石，贫民只能吃糠咽菜。如今七钱一石，掺些杂粮，一天两顿饭没问题。”

布商李老板接着说：“布价也降了。松江标布，以往一匹六钱，现在四钱半。寻常百姓，一年能做两身新衣了。”

盐商赵东家道：“盐价最明显。青盐十文一斤，家家吃得起。小人上月去山西，偏远山村也能买到官盐，价钱只比城里贵一文——那是运费。”

史可法一一记录，又问：“货物流通呢？”

茶商周老板兴奋道：“畅通多了！驿道整修后，从福建运茶到北京，以往要两个月，现在只要四十天。

损耗从三成降到一成，成本降了，茶价也降了。上等龙井，以往一两银子一斤，现在八钱。”

海商代表是李国助——李旦的侄子。他站起来行礼：“史部堂，海路更明显。以往走私，十船货能到六船就不错了，还要打点各方。

如今走市舶司，十船能到九船半，关税明码标价。上月小人走了趟吕宋，二十船瓷器、茶叶，净赚一万两！”

堂内一阵低呼。一万两，这是以往想都不敢想的。

史可法问：“关税重吗？”

“值百抽五，加海防捐百分之一，一共六分。”李国助道，“比以往打点的钱少多了，还受朝廷保护。红毛夷的船见了咱们的船引，都不敢劫——知道劫了就是跟大明水师过不去。”

议事持续两个时辰。商人们说了实话：新政确实好，物价稳了，流通畅了，生意好做了。

但也提了问题：有些地方胥吏还会勒索，有些关卡还会刁难，有些政策落实还不到位。

史可法一一记下，最后道：“诸位放心，朝廷既然推行新政，就会一推到底。今日所说问题，本官会呈报太师，严加整治。

但也请诸位守法经营，莫要偷税漏税——朝廷收税是为了养兵、修路、办学，最终受益的还是百姓，是你们。”

商人们纷纷应诺。他们知道，如今这生意做得踏实——有规矩，有保护，有奔头。

九月初一，陆铮带着徐光启来到西山的皇家农庄。

这不是游山玩水，是实地考察新式农具和粮种推广情况。农庄管事老吴头早就在门口候着，见太师来了，激动得手足无措。

“小人……小人拜见太师！拜见徐大人！”

“老吴请起。”陆铮扶住他，“带我们看看庄稼。”

农庄里，秋粮已经收割大半。打谷场上，新式“扇车”正嗡嗡作响——这是徐光启设计的，利用风力扬去秕谷，比人工扬场快十倍。

“太师请看，”老吴头抓起一把稻谷，“这是‘百日黄’，从辽东引种的。四月种，八月收，生长期短，亩产三石二斗，比本地稻多收五成！”

陆铮仔细看，稻粒饱满金黄：“百姓种了吗？”

“种了！”老吴头兴奋道，“顺天府推广了五万亩，都丰收了。百姓都说，这是徐大人的功德！”

徐光启笑道：“不是我的功德，是大明的福气。有了这高产稻，一亩地能多养活一个人。”

他们又去看新式农具。曲辕犁、耧车、水车，样样俱全。几个农工正在试用最新式的“脚踏打谷机”——人踩踏板，滚筒转动，稻穗放上去，谷粒就脱下来了。

“以往打一亩地的谷子，要三个人干一天。”老吴头道，“用这机器，一个人半天就完事。省下的工夫