有？”

“今晨已发，要求旬日内必须见到盐税实银......”

“追回来。”陆铮截断话头，重新铺开信纸，“改成：着即抄没嘉定赵氏全族田产，就说搜出私通东林逆党证据。”狼毫笔尖在灯下泛着冷光，“非常之时，当用重典。”

……

北京紫禁城

“万万不可！”首辅李标将茶盏顿在案上，“此时议和，与城下之盟何异！”

王洽反唇相讥：“难道要等宣府陷落，虏兵直逼居庸关吗？”

珠帘后传来茶盖轻碰的脆响。争论声戛然而止。

周太后缓步走出，苍白的指尖抚过疆域图上的宣府：“传旨卢象升，准其调用内帑剩余二十万两。”她目光扫过群臣，“谁再提议和，视同通虏。”

待群臣退去，她忽然扶住屏风。小皇帝急忙搀住：“母后？”

“皇帝记住，”她望着殿外沉沉夜色，“今日退一尺，他日就要退百里! ”

……