为退一步，就是万丈深渊。

“督师，”李岩悄声入内，“城防营那两个被收买的把总，属下已查明。他们原是傅宗龙旧部，家中皆有田产在清查之列，故而铤而走险。”

“人呢？”

“已暗中控制，口供在此。”李岩呈上供词，“他们招认，周益许事成之后，保他们升千户，另赠田千亩。”

陆铮扫了一眼供词，冷笑：“周益一个幕僚，哪来的底气许这种诺？他背后还有人。”

“属下也如此想。”李岩低声道，“周益离陕前，曾密会过京里来的一位公公。虽不知姓名，但看仪仗规格，至少是司礼监随堂以上的内侍。”

司礼监……又是宫里。

陆铮闭目沉思。咸熙帝需要他稳住西北，但皇帝身边的太监、朝中的清流、江南的士绅，却恨不得他死。这种微妙的平衡，还能维持多久？

“李岩，”他睁开眼，“均田令，你继续推行。但手段可以灵活些——对那十七家，杀一儆百即可，不必全诛。

愿意退田认罪的，可以留条生路。记住：咱们要的是田，不是人命。”

李岩一怔：“督师，这……”

“你是想说，除恶务尽？”陆铮摇头，“陕西士绅盘根错节，全杀光了，谁来种田？谁来纳税？

治国如烹小鲜，火候要恰到好处。杀几个最跳的，震慑其余；再给条活路，分化瓦解。如此，改革才能推行下去。”

李岩恍然，深深一揖：“督师远见，下官受教。”

“去吧。”陆铮摆手，“今夜过后，陕西官场该知道，谁才是这里的主人了。”

……