“古人说得好，新官上任三把火，新法出台也一样，必须得放火！”

“火烧得越猛，他们就越怕！”

“须知……”

说到此处，众人眼神里燃起炽烈的火焰，几乎要烧穿屋顶！

然而那几句脱口而出的话，却让马皇后心头一震！

“斩一人，震慑百人！”

“斩百人，震慑千人！”

“斩千人，震慑万人！”

“不杀，怎能体现大明立法治世的决心？”

“不杀，怎能表达洪武皇上对此事的意志？”

“不杀，怎能安抚天下百姓心中的怨气？”

“以威立律，律才能行！”

这番话出自南直隶太平县一个酒桌上的无名小卒之口。

言语粗俗，却如惊雷般击中了马皇后的心头。

她脸色骤然变白。

“这……万万不可！”

“孩子们！”

“我们现在是在治理国家，不是在打仗！”

“治理国家，靠的是安定，不是屠杀！”

“越是杀，人心越乱，到最后，你们自己也会惶惶不可终日！”

“当年汉武帝晚年，朝廷因巫蛊案大兴牢狱，随便一句话就能定你死罪！”

“连皇后卫子夫和太子刘据都难逃一死，被逼自尽！”

“更何况你们这些普通百姓？”

“我问你们一句，若有人借机公报私仇，将你们牵连进去，你们怕不怕？”

“你们家中有人经商吧？你们能读书，家境想必不差。”

“可你们有没有问过你们的父亲、祖父，他们现在是否惶恐不安？”

他们从未想过……

眼前这位看似只是菜市场的普通妇人，竟有如此深远的见识！

她提出的问题，如同惊雷炸响，唤醒了所有人。

一时间，众人面面相觑，心头浮现出不祥的预感。

正待再问几句，想继续请教。

却见那妇人忽然神情坚定。

“重八啊重八！”

“我就不信，十年过去了，你竟然还是这样任性妄为！”

“简直胡闹！”

话音落下，她不再多言。

牵起孩子的手，头也不回地大步离开。

那一刻。

这位名震天下的马皇后……

早已没有了刚才的迟疑与忧虑！

仿佛一下子。

回到了十年前！

她依旧是那个……

马皇后！

……

“吱呀——”

门缓缓打开。

老爷子眼神坚定，目光迅速扫视四周。

院中。

十几张新做的椅子整齐排列，还有一张书桌。

前方是一块漆黑的大木板。

上方搭起了一座简易的遮雨棚。

这是这户人家的主人，平常教书用的物件。

老者心头一震。

和之前听到的消息吻合，情绪一下翻涌上来。

他慢慢走进每一间屋子。

只是。

院子太小，转眼就走完了。

没人？

刚燃起的那股劲头，立刻就熄了。

他脚步加快。

眼神不停地四处扫动。

可是……

什么都没有。

一个人都没有。

老者越来越焦躁。

而他的身后。

朱樉和兄弟，还有朱允熥，也在帮忙找人。

但他们……

“爷爷，家里好像没人，是不是出门了？”

“对对对！应该是出门了！”

“不是没人，是暂时不在家！”

老爷子连连点头。

紧接着。

他大步跨出院子。

走到门口。

左右张望。

一开始。

老者什么都没瞧见……

可忽然。

他盯住一个方向。

身体瞬间僵住。

嘴唇微张，双眼骤然泛红。

热血冲上脸颊。

让那张苍老的脸，仿佛一下年轻了几岁。

他想喊……

却不知为何。

像被掐住了嗓子。

“huang……”

终于，他喊出了一个模糊的音。

可声音太哑，根本传不远！

“皇……皇……”

一个字卡住，又一个字堵住。

喉咙像是被什么堵死了。

春日正好，花开满山，风景如画。

但在老者眼中。

都不及那道熟悉的身影，越来越近……

十年来压抑的情绪，如潮水决堤，汹涌而出……

泪水止不住地滚落！

巨大的喜悦，将他彻底吞没。

他终于……

喊出了那两个字！

“皇后！！！”

……

夕阳洒下，昏黄的光影中。

老人站在门前。

一股难以压制的狂喜，如海浪般将他吞没！

他激动得全身都在颤抖。

因为不敢相信。

因为太幸福。

以至于刚才，连完整的话都说不出。

他努力压制内心的波涛。

看着前方越来越清晰的人影。

不就是……

他这些年一直想找到的皇后？

其实之前。

他已经听到了不少消息，也看到了不少线索。

甚至内心深处，早就开始相信，皇后还活着。

但此刻……

亲眼看到那熟悉的身影。

又是另一种震撼。

老爷子激动得语无伦次。

可脚下却不停，直奔马皇后而去。

“哈哈哈……”

“我……我就知道……我一定能找到你！”

“现在……真是老天开眼，我竟然真的……遇见你了！”

“哈哈哈……”

“小妹……你让我找得好苦啊！”

老爷子大步流星地往前冲。

明明已经年过六旬，脚步却如年轻人一般轻快有力。

在他身后。

秦王朱樉、晋王朱棢，彼此对视一眼。

眼神中满是震惊和狂喜，难以掩饰。

朱樉鼻子一酸，手捂住脸，声音哽咽。

脑海里浮现出年轻时的画面，他是三兄弟中最调皮的那个，性格急躁，总爱惹祸。

每次惹祸，老爷子都抄起棍子揍他！

但每