方孝孺转向齐泰，“齐先生通晓兵略，必知军情探察之重。若有如传说中千里眼般的器物——”

“对我大明军机而言，实为神兵利器！”

“六部之中，兵部茹瑞定会力挺，诸多勋贵武将亦将鼎力支持。”

说到此处，他面色阴沉。

可今日午后，老爷子已然拍板——“格物院”将立。

念及此，他胸中郁结难舒。

一股从未有过的压迫感扑面而来。

这局面，是他赴京之时，全然未曾预料的。

“还有一事——飞跃天穹。”

练子宁缓缓开口。

“倘若格物院尚未成形，我等文人尚可于民间宣扬其对‘四书五经’之害，鼓动民心以阻之。”

“然而眼下，望远镜已现端倪，勋贵与兵部早已欣然接纳。”

“工部更是翘首以盼。”

“显微镜能窥肉眼不及之物，单凭世人好奇之心，便足以赢得无数拥趸。”

“更何况，若真有人能凌空飞翔，恐怕连百姓也将倾心相随。”

“到那时，纵使我辈竭尽思虑，也无力回天。”

练子宁顿了顿，语气微转。

“既然如此，不如另作打算。倘若格物院果真有益，再结合三皇孙此前所提国学与史政，或许……”

人群中的视线齐刷刷转向练子宁，空气仿佛凝固。

“子宁兄，此言何意？莫非事态稍平，你便动摇初衷？”齐泰语气冷峻。

练子宁轻叹，脸上浮起一丝苦笑。“齐兄，我只是想请诸位换条思路想想。”

“格物院既经皇爷亲口定下，便是板上钉钉。我们在此争辩千句万句，也改不了结局。”

“新学已然扎根。”

“要将其推倒，难如登天。”

“倘若能贯通古今，把旧学熔于新途……”

话未说完，方孝孺猛然挥袖打断。“住口！子宁兄，我今日才知你竟至此地步！”

他双目微眯，怒意横生。

“还记得入京那日，你也是愤慨难平。如今怎的转了心性？”

“祖宗传下的学问，岂能因这些异端之术低头让路？”

“不仅要退位，还要并列而坐？”

“我耻与为伍！”

方孝孺言辞如刀，毫不退让。

“难怪自昨日朝会之后，你一直缄默不语。原来早已心中有数。”

他冷笑，“子宁兄莫非如风中之草，见势即偏？”

“眼看皇命已下，我等失势在即，便急着另谋出路？”

这话一出，练子宁脸色骤变。

“希直兄！你竟如此看待我？”

他胸口起伏，怒火攻心。“我练子宁一生行事，何曾趋炎附势？”

“我方才所言——”

“只为劝诸位清醒！”

“眼下我们已被困局围死。”

“为官一方，所求不过安民济世。若新学真能广开学堂，让更多寒门子弟得教，难道不是先贤夙愿？”

“天下读书人皆展笑颜，难道不是宋濂先生毕生所盼？”

方孝孺厉声呵斥：“你不配提先师之名！”

“你——”练子宁甩袖转身，“再这般相逼，不过是同室操戈！”

“今日到此为止，我不再多言！”

说罢，抬脚欲去。

“且慢，子宁兄！”

眼看外患未除，内部先起纷争，齐泰眉头紧锁。

他急忙上前缓和气氛。

“不过是忧心过重罢了。”

“子宁兄之意，我明白。无非是想看看这新学究竟成效几何？是否真如皇长孙所说，以国学与史鉴为‘主脉’，纳入新式课业之中。”

齐泰语气温和，试图弥合裂痕。

“至于希直兄，其志可敬。他守道不移，肩负道统之责，情绪激荡，也在情理之中。”

“但二位……”

“不如暂息怒火，听听二皇孙怎么说。”

“二皇孙……”

话到此处，齐泰忽然一顿。

他目光一动，望向角落。

以往每逢朱雄英归来的消息传来，朱允炆必是神色大变。

或惊或惧，坐立难安。

但这一天，他却始终一言不发，静得令人不安。

哪怕方孝孺与练子宁争执起来，他的脸上也未泛起丝毫波澜。

“殿下？”齐泰轻声唤道，眉宇间透着忧虑。

朱允炆没有回应。

“殿下？二皇孙殿下？”

齐泰提高了嗓音。

朱允炆这才抬眼，目光如冰。

“你们可曾见过，皇爷爷一旦定下旨意，还会更改？”

他缓缓开口，“那话已出，便是铁律。”

“何况，这件事早已成了大哥归来的‘必经之路’。”

“再谈什么新学，不过是徒劳。”

此时的朱允炆，语气沉稳，眼神锐利，全然不像往日模样。

“你们都回去吧。”

他轻轻摆手，语气不容置疑。

“新学之局，我们已无胜算。”

“眼下让你们聚集在此、争论不休的，恐怕只有一个念头——”

“那就是那能飞的东西？”

“人无羽翼，如何腾空？”

“所以，格物院最大的难题，从未被破解。”

“你们心里还存着侥幸，觉得这等荒唐事，终会被皇爷爷否决。”

众人听了，纷纷点头。

朱允炆却忽然冷笑，摇头道：“别想了，不可能。”

“难道殿下真信，世间有能飞之物？”齐泰脸色骤变。

“信不信，重要吗？”朱允炆嘴角微扬。

“关键是，皇爷爷已经信了。”

“这些日子，你们也看得清楚，大哥从不做无把握之事。”

他顿了顿，吐出一口长气。

“我听闻，此前几次疑难，皆是我那位大哥，托梦于三弟才得以解决。”

“你们当真以为，全天下的人都想不到？”

“他就想不出？办不到？”

这一刻，朱允炆敏锐