思虑片刻，洪武帝心中思量已定，决意彻底瓦解这股势头！

他是开国之君！

非守成之主，自有吞天之志。

更有破尽万难、踏碎一切的铁血胆魄！

岂会因今日群臣联名上奏，便低头退让？

正待他准备开口降旨……

也正是百官屏息以待，期待那位九五至尊终被说服之际。

忽然间——

在两列森然林立的朝班之间……

多出一道身影。

只见原属东宫的位置上，一名年轻面容之人，悄然立于钟鼓之侧。

刹那间，大殿之内那股凝结一体的肃穆气氛，骤然冻结。

所有人目光，不由自主地汇聚而去。

只见那人望向群臣，仅平静言道：“诸位，此时不可退兵。”

仅此一句，便令满朝震惊。

兵部尚书茹常更是愕然。

他本以为，这位一手创办格物院、又在近日不断改善民生的皇长孙，应当最能体察他的拳拳之心。

然而这一句简短却坚定的话语，却似蕴含千钧之力，透出不可动摇的决心。

以至于，他一时竟无法理解。

“皇长孙，如今我大明威震四海之目标已然达成，又何必再让黎民疲于奔命。”

“诚然如此！自大明立国二十五载以来，何曾有过寒冬时节举国兴兵之举？纵览前朝历代，亦极少有此先例！”

“若真需用兵，待来年春暖花开，河道解冻，粮运畅通，届时调度兵马也未为晚也！”

“……”

群臣面面相觑，心中困惑，仍欲进言劝阻。

然而——

只见那道挺拔的身影依旧不动，只是再度缓缓摇头。

“诸位，大错特错！”

“错？”茹常眉头紧锁，满心不解。

却见朱雄英蓦然上前一步，面向满朝文武，神色肃然。

“诸位当真以为，我大明耗尽国力，遣数十万将士远征四方，仅仅是为了震慑宵小、扬我国威？”

朱雄英冷笑一声，声如寒刃。

此言一出，殿中顿时鸦雀无声！

百官皆觉一股寒意自脊背升起，直透头顶，心头剧震，几近战栗！

而此刻——

朱雄英之声愈显铿锵。

“倘若真是如此，我大明的粮秣，难道是凭风而至？”

“那数十万大军所耗钱粮，莫非是从天而降？”

“此次征调后勤之人，征发百姓何止百万？其间压榨民力、激起民变之事，奏折中历历在目，朝廷岂会甘愿只为使四夷知晓教训，便默许此等暴行滋生？”

“难道诸位真认为，连日来的军情急报，只为维护大明颜面？”

“抑或，仅是为了彰显朝廷尊严？”

朱雄英冷眼扫视，语气森然。

“整个大明，担不起这等虚名！”

“大明之威严，也不至于贵重至此！”

“今日所作所为，皆因一句铁律——”

刹那间，朱雄英目光如炬，横扫朝堂，声震梁柱：“凡内外蛮夷胆敢作乱者！”

“必诛其族、殄其类、断其根脉！”

寂静！

死一般的寂静！

此时此刻——

所有大臣呆立原地，无一人能语。只因眼前这位皇长孙所言之辞，太过酷烈！

良久，众人才惊觉：此非示威，而是要真正灭族？

詹徽骇然失色！

但他深知自身位卑言轻，不愿再触逆鳞，只得深深皱眉，默然沉思。

兵部尚书茹瑞则怔忡片刻，旋即猛然抬头。

“皇长孙！灭族绝嗣之语，不过古贤用以威慑外邦之辞，若真付诸实行，天下异族数不胜数，岂能尽数屠戮？”

“况且，昔日格物院初建时便已言明，大明虽立国仅廿五年，然百姓早已厌倦刀兵。”

“眼下最紧要者，乃我大明内部安定！”

“昔年北宋、大辽、大金、南宋，乃至大元，数百载兵燹不断，生灵涂炭！此土之上方得片刻安宁，岂可再陷战火？”

“此前我大明出师，本为平息边患，使受扰之地得以安居乐业。”

“而非如今所言之‘断其苗裔’！”

茹瑞衣袖一振，袍角猎猎，声色俱厉！

“皇长孙此议，恕本官断难从命！”

不止茹瑞，自朱雄英此言出口，朝中群臣纷纷出列，极力谏阻。

“皇上，虽此时言此似有冒犯，然‘好战必亡’之训，您亦当铭记于心。”

“吾等并非怯战……”

“可这二十五年来，我大明何年无兵事？现今境内流寇未靖，东南沿海倭患频仍。”

“若持续对外征伐，实非我大明应行之途啊。”

一位老将自武班之中踏步而出，先前沉默不语，此刻亦站出来反对朱雄英。

此外——

立于殿柱旁，满脸老人斑、倚柱歇息的刘三吾，亦缓缓睁开双眼。

“皇上，当年制定内外方略之时，初衷正是让百姓休养生息，而非沉溺征战！”

“皇长孙血气方刚，闻外邦犯境便怒不可遏，一时激愤可以理解，但皇上须知，大军一日在外，便有一日之险。”

“至于‘绝人后嗣’之说，听来固然令人振奋，然吾辈更应清醒：此事不可为，亦不能为！”

刘三吾语气一顿。

于是便指向四方道：“商周之际，便有东夷、南蛮、西狄、北戎；秦汉之时，匈奴窥伺边疆，直至汉武帝奋起，重振大汉天威……东汉末年，鲜卑、突厥、羌人蜂起，异族之众数不胜数……及至五胡乱华，幸赖隋唐崛起，再续华夏正统。然而唐末又逢五代十国，天下再度分裂……”

“待到宋时，大辽、大金、大元相继而兴……所谓异族，何其繁多？”

“老夫年岁久长，所阅典籍亦广。如今我大明虽再承华夏衣冠……然数千年来，分合无常，朝代更