此时……

兵部尚书茹常早已手持准备妥当的军情奏本，立于场中，朗声诵读。

这些言语，表面似是禀报朱雄英，实则——

茹常声音洪亮，字字如铁，铿锵入耳，响彻四方。

分明是说给在场万千百姓听的。

果然！

随着他逐条宣读，下方人群顿时沸腾起来，欢呼声一浪高过一浪。

这几日坊间传言纷飞，众人虽略有耳闻，却不过零星片语。

如今，由朝廷最高军事长官亲自当众宣告，每一项战果，皆成定论，掷地有声。

这，正是对万民最庄严的交代！

顷刻间，百姓难抑心中激动，齐声高呼——

“大明万胜！”

“大明万胜！”

一声声呐喊，如惊雷贯野，似怒潮翻涌，震动天地。

朱雄英亲眼所见，仿佛整片苍穹都在为之震颤。

可是……

若细察人群眼神，便会发现其中尚存一抹更深的期盼。

他们仍在等待——

等待那最终、最关键的讯息揭晓。

唯有那一刻真正到来，万民欢腾，才会达到真正的顶峰！

此刻，兵部尚书茹常也若有所悟，悄然将目光投向朱雄英。

他明白，接下来的话语，已非自己所能言说。

朱雄英见状，微微一笑。

他转目望去，解缙早已伫立一旁，神情庄重。

其怀中紧抱一方实木箱匣。

虽气味刺鼻难闻，但他面上却满是欣喜，宛如怀抱稀世至宝。

“此前诸般大捷，皆赖我大明将士英勇善战、忠勇无双……”

“然除颖国公、凉国公等赫赫战功之外！”

“尚有一事……”

朱雄英迎着四面八方热切注视的目光，正欲继续宣示。

突然——

远方蹄声骤起，由远及近，竟如万马奔腾，踏地震天。

须臾之间，极目远眺，天际尽头似一条巨龙蜿蜒而来，滚滚烟尘中大军压境。

初时杀气凛然，气势逼人；

然越近京城，锋芒渐收，肃然而止。

直至队伍逼近眼前，为首的将领纵马而出，仰天狂笑，声震九霄——

“哈哈哈……”

“真是雄英！”

“真乃雄英！”

“先前咱们听闻京城生变，转眼却又风平浪静……还以为是谣传诓骗！岂料，雄英竟真的回来了……”

远处。

蓝玉策马疾驰，身影渐近，速度愈加快疾。

他身旁，常家几位兄弟骑着骏马，竟比他还快上几分。

人人虎目含泪，眼中满是激动与振奋。

毕竟——

他们离京之时，京城尚未有变，朱允炆仍在诵读经书。

那时的光景，至今历历在目。

当初听闻“孔明灯之事”，他们心中何等煎熬，几乎要连夜点兵回京！

幸而新讯来得及时。

否则，蓝玉早已一马当先，直奔皇城。

即便如此，消息传来时，众人仍觉难以置信。

那个日思夜想、身世扑朔迷离的朱雄英，竟真回来了！

正因他的归来，众人心中大石落地，认定纵使朱允炆再有手段，也绝无可能得逞。

至于老爷子那边，他们更是无需担忧。

只是——

话虽如此，未亲眼所见之前，心头总不免忐忑不安。

如今赶在岁末之前，抵达应天府，终于可以真正安心了。

“话说回来，既然确认雄英已归，咱们在京城过了年，是不是又能出征了？”

“这一趟，咱们可是发现了一件非同小可的事。”

“必须亲自向皇爷禀报。”

言及此处，蓝玉神色转为凝重。

正欲继续开口，忽而傅友德在一旁提醒：“蓝玉，哪些事该说，哪些事不宜提起，这一路我已反复叮嘱，莫要在节骨眼上莽撞行事。”

“既然已然归来，又得皇长孙亲迎，自然当以庆贺为先。”

二人对话，周遭之人皆听得真切，纷纷露出好奇之色。

能让蓝玉郑重其事、欲亲奏圣前，又被傅友德当即拦下的话题，究竟是何等大事？

然而——

经傅友德提点之后，蓝玉立刻收声，转而朗声大笑：“说得是！那就只谈军功！”

朱雄英亦含笑点头：“理当如此！”

“此次诸国犯境，我大明被迫出兵自卫！”

“此役，我军斩敌首一万六千余级，深入番地腹心，宵小终究是宵小！”

“主力尽溃，残部无不俯首称臣。”

“如今，大明西蜀之地，全数纳入我明军掌控之中。”

“可惜的是，调令回京过早，否则咱还能率领儿郎们，再拓疆土、扬威域外！”

四周百姓闻言，顿时爆发出欢呼之声。此前大明四处用兵，要说毫无忧虑，那是假话。

但远征千里，多线作战，竟能连战连捷，足见当今大明国力之盛，已至何等境界！

就连傅友德也不禁笑道：“恰逢其会，不负使命，我军亦大胜而归！”

“安南趁乱发难，妄图侵扰我大明西南边陲。”

“此战过后，其国力折损过半！”

“然亦有未能尽全功之处。”

“因时限紧迫，无法彻底平定安南，只得先行班师回朝。”

“不过经此一役，沐王府势力再度扩张，今后将成为西南真正主宰。至于安南最终归属，尚需皇爷亲自裁定！”

傅友德所呈之讯，令人震惊。

话音未落，众多百姓已是目光灼灼，神情振奋。

百官之中，有人喜形于色，亦有人面露隐忧。

“徐将军等人何在？”

这时，御史中丞将视线投向一直沉默不语的徐辉祖。

此番出征之地，乃秦王府辖境。

主要应对北地草原部族，以及意图强行通商互市的哈利坤。

出征之初，另有一项隐秘计划：三路并进，大