妲长大，等他们真的懂了“百姓疾苦”四个字，就会记得，万历三十六年的秋天，在卫河边的临清、东光、吴桥，有脚夫的吆喝、农妇的笑容、童生的读书声，有好好过日子的百姓，有这大明朝最结实的根基。

骡车继续往德州走，驿道的影子在阳光下慢慢缩短，吴桥的轮廓渐渐模糊，可那十里长街的烟火气、南阳书院的读书声、城隍庙庙会的喝彩声，却像一首温柔的歌，留在了沈砚和孩子们的心里——那是吴桥给他们的礼物，是万历年间，华北乡村最生动的模样。