残阳将窗棂的影子斜斜拉长，朱槿捏着被汗浸湿的帕子，望着满桌残羹冷炙，喉间泛起阵阵酸涩。

方才宴席上徐达与常遇春推杯换盏时，话里话外皆是联姻之意，那殷切目光扫过自家年幼女儿的模样，让他如坐针毡。

此刻连兵仗局新制的火铳改良图纸都提不起他的兴致，抬脚便往王府内院走去。

雕花木门 “吱呀” 轻响，朱槿反手闩上门栓，跪坐在青砖地上，指尖熟练拨开床下第三块松动的木板。暗格里躺着本牛皮封皮的日记本，边角已被摩挲得发毛。

墨锭在砚台中缓缓旋转，朱槿望着砚池里翻涌的涟漪，终于提笔：

“大元至正二十五年（公元 1365 年）十月二十二日，天气：阴

许久未曾提笔，这段时日，我仿若置身惊涛骇浪之中，战事与杂务如汹涌潮水，将我裹挟其中。

回到应天，亦是不得清闲。每日清晨，我便匆匆赶往兵仗局，查看炼钢炉中跳动的火苗，监督新型火铳还有火炮的锻造进程。为了改良炼钢方法，我日夜钻研，并将玉佩空间中知识倾囊相授给陶成道。

这个曾经的”世界飞天第一人”，对了，现在的“世界飞天第一人”变成了我的大哥朱标。

陶成道果然没有辜负我的期望以及倾囊相授。

如今，新炼出的精铁质地坚韧，光泽如镜，以此打造的甲胄，竟能承受张士诚麾下精锐连砍数十刀而不损分毫。

前些日子的一场小规模战役中，穿戴新甲胄的将士冲入敌阵，刀剑相击，火星四溅，却无一人因甲胄破损而重伤，士卒的存活率较以往提升了近三成。

新型火铳的制作也历经波折。最初试射时，火铳频发炸膛事故，吓得工匠们不敢靠近。我带着工匠们日夜试验，调整火药配比，改良铳身结构，历经三十余次失败，终于造出了射程更远、威力更大且安全性极高的火铳。

上月实战中，火铳队齐射，轰鸣声如惊雷炸响，硝烟弥漫间，敌军阵型瞬间大乱，死伤无数。

《纪效新书》的推广因为标翊卫的成功案例，已经在全军推广。

火器投入战场后，我军士气大振，所到之处，敌军望风披靡。

但我深知，这还远远不够。如今，我正全力筹备火炮的制作。待火炮投入战场，那震天动地的轰鸣声，必将让北元铁骑闻风丧胆，再不敢轻易南下犯我疆土。

蒋瓛今日送来的战报，让我既欣慰又担忧。蓝玉率领的标翊卫，当真如猛虎下山，在战场上奋勇杀敌，所到之处，敌军尸横遍野。他们接连攻克敌军五座营寨，缴获粮草军械无数，战功赫赫。

可蓝玉此人，虽有万夫不当之勇，带兵打仗天赋异禀，却性情骄纵，目空一切。此次大胜后，他竟纵容部下劫掠百姓，我已派人前去杖责他五十军棍，不知他能否收敛。

近来，我的风头实在太盛。朝堂之上，诸多官员见我，皆是满脸堆笑，极尽谄媚之能事；兵仗局门前，更是车水马龙，送礼之人络绎不绝。

我将送礼之人全部记到小本本上面，等着日后送给大哥朱标。

我深知，木秀于林，风必摧之。可这一身本领，若不施展，如何能助老朱平定天下？如何能让百姓免受战乱之苦？

可太过引人注目，终究不是好事，得尽快想个法子，收敛锋芒才行。

至于那皇位，高处不胜寒，其中的尔虞我诈、腥风血雨，我早已看透，狗都不当！

今日徐达和常遇春带着自家闺女来王府，那意图再明显不过。看着两个尚在稚龄的孩子，我满心无奈。我心怀天下，志在结束这乱世，还百姓一个太平盛世，又怎能在此时被儿女情长所困？况且，我本就对她们无意，这般强求，又有何用？再者，大哥朱标看向常婉静的眼神，满是深情与痴迷。

若我真抢了他的心上人，以大哥的性子，说不定真会万念俱灰，削发为僧。每每想到此，我便心痛不已。大哥自幼与我感情深厚，我又怎忍心伤他？罢了罢了，这些事，且随它去吧，船到桥头自然直。

老朱命我一个月内造出十门红夷大炮，时间紧迫，容不得半点懈怠。我已调配了最得力的工匠，日夜赶工。待大炮造成，我便要奔赴战场，亲自指挥，让敌军见识见识我大明火器的威力。还有太多太多的事等着我去做，平定天下之路，道阻且长，我绝不能有丝毫懈怠！”

这时，朱槿太极真气感受到娘亲马秀英来到自己小院，没一会混着侍女们压低的请安声也传来。

朱槿如惊弓之鸟般浑身紧绷，笔尖 “啪嗒” 坠在宣纸上，洇开一朵墨花。

他慌忙将日记本塞进暗格，又抓起案上的《鲁班经》胡乱掩住，余光瞥见墙角那架新制的黄花梨摇椅，灵光乍现，顺势歪坐上去，强作闲适地晃了晃。

雕花木门再度轻启，马秀英携着暮色迈入屋内。

她月白色襦裙下摆沾着半片飘落的枫叶，鬓边银簪随着步伐轻轻晃动，眼角细纹里藏着岁月沉淀的温柔与威严。

朱槿几乎是跳着起身，鞋履在青砖上蹭出细微声响，他快步上前扶住母亲的手肘，掌心触到她袖口下嶙峋的骨骼 —— 那是多年操持家务、在战乱中颠沛流离留下的印记。

“娘，快请坐！试试孩儿新做的摇椅。” 朱槿将母亲引向摇椅，指尖不自觉摩挲着椅把上未打磨光滑的木纹。

这架凝聚着他心血的摇椅，是他在玉佩空间中钻研《鲁班经》三昼夜，又用了整块百年黄花梨木精雕细琢而成。

想起制作时，他望着刨花纷飞的木料，心