钻进了后山。山里的风凉飕飕的，吹得树叶沙沙响，他心里发怵，却又惦记着银子，壮着胆子往前走。借着朦胧的月光，他果然看见一片矮树，树上结着青黄色的小果子，正是白天见过的黄牙果。

“就是这个！”刘二喜出望外，也顾不上分辩，挥着锄头就挖。他只记得孙玉国说要外皮灰白的，却没看清内皮的颜色，更分不清多花山竹子和岭南山竹子的区别。他见着果子就挖，连带着那些外皮浅灰棕、内皮棕红的岭南山竹子，也一股脑儿塞进了背篓。

折腾了大半夜，刘二才扛着满满一篓山竹子回到同德堂。孙玉国早已等得不耐烦，见他回来，连忙催着他剥皮取肉。刘二累得气喘吁吁，哪还有心思仔细分拣，胡乱地把树皮扒下来，混在一起扔进了药锅。

孙玉国照搬王宁的方子，抓了陈皮、山药，一股脑儿倒进锅里熬。他盯着翻滚的药汤，心里美滋滋地盘算着：等明天药膏熬好，他就低价卖给村民，抢光百草堂的生意，看王宁还怎么得意！

第二天一早，同德堂的门大开着，孙玉国站在门口扯着嗓子喊：“乡亲们，看过来！同德堂新熬的黄牙果药膏，比百草堂的便宜一半，疗效一模一样！快来买啊！”

这话一出，果然吸引了不少村民。有人抱着试试看的心态买了药膏，回去给家里的娃娃用上。可没过多久，就有人哭爹喊娘地跑了回来。

“孙掌柜！你这什么破药膏！”一个汉子抱着孩子冲进来，满脸怒气，“俺家娃用了之后，身上起了一大片红疙瘩，又红又肿，疼得直哭！”

紧接着，又有几个村民涌进来，都是家里娃娃用了药膏后皮肤红肿的。一时间，同德堂里乱成一团。

孙玉国心里咯噔一下，嘴上却硬撑着：“不可能！我的方子和王宁的一模一样，怎么会出问题？定是你们自己没用好！”

“好什么好！”那汉子气得举起孩子的胳膊，“你自己看！这红疙瘩都流脓了！你要是不给个说法，俺们就去衙门告你！”

刘二缩在一旁，吓得脸都白了。他偷偷瞅了瞅剩下的药材，这才发现里面混着不少内皮棕红的山竹子，顿时心里凉了半截。

消息很快传到了百草堂。王宁正在给最后一个娃娃换药，闻言眉头紧锁。张阳凑过来，翻着医书道：“岭南山竹子内皮棕红，虽也入药，但毒性比多花山竹子强，且不对小儿消化不良的症！孙玉国这是采错了药，还乱加剂量，不出事才怪！”

王雪一听就炸了毛，叉着腰就要冲出去理论：“这个孙玉国！自己学艺不精，还敢害人！我去拆穿他！”

王宁一把拉住她，沉声道：“别急。现在最重要的是先治好孩子们的红肿。”

他转身看向林婉儿：“婉儿，再取些多花山竹子内皮来，配上黄连、苦参，熬成外敷的药汁。山竹子内皮能收敛生肌，黄连苦参能清热解毒，定能缓解红肿。”

林婉儿应声而去，张娜则忙着称量药材，手脚麻利。

这时，钱多多也闻讯赶来了，他挤进人群看了看，忍不住咋舌：“这孙玉国真是疯了！为了赚钱连药材都分不清，活该惹祸！”

王宁没说话，只是专心地熬着药汁。他知道，这场风波，还远远没有结束。孙玉国被逼到绝境，指不定还会使出什么歪招来。

夕阳的余晖洒在百草堂的牌匾上，镀上了一层金边。而对面的同德堂，却早已乱作一团，哭骂声、争吵声，不绝于耳。

日头刚过晌午，青石镇的街头就闹哄哄的。一群村民簇拥着孙玉国和刘二，气势汹汹地堵在了百草堂门口。为首的汉子抱着红肿哭闹的孩子，满脸怒容，嗓门大得能震落屋檐上的灰：“王宁！你给俺们说清楚！为啥俺家娃用了你的药膏，身上反倒起了这么多红疙瘩！”

孙玉国在一旁煽风点火，折扇摇得哗哗响：“诸位乡亲，大家都瞧见了吧！这就是百草堂的好药！前几日治好了娃娃们的腹泻，今日就害得他们浑身红肿，依我看，根本就是这山竹子有毒，王宁故意拿乡亲们的孩子当试验品！”

刘二缩着脖子，跟着帮腔：“就是就是！俺们同德堂的药膏，都是用正经药材熬的，哪会出这种事！分明是王宁的山竹子皮来路不正！”

这话一出，围观的村民顿时议论纷纷。王雪气得脸通红，叉着腰就要冲上去理论，却被王宁一把拉住。他缓步走到门口，目光沉静地扫过众人，最后落在那孩子红肿的胳膊上，伸手轻轻摸了摸。

“这红肿不是山竹子皮的错，是用错了药材。”王宁的声音不大，却透着一股让人信服的力量。

孙玉国冷笑一声：“王掌柜可真会狡辩！难不成还是俺们把药材塞到你药罐里的？”

“自然不是。”王宁转身回了药堂，片刻后捧着两样东西出来，摆在门口的八仙桌上。众人定睛一看，竟是两块截然不同的树皮。一块外皮粗糙灰白，内皮呈淡灰黄色；另一块外皮浅灰棕，内皮却是醒目的棕红色。

王宁指着两块树皮，朗声道：“大家请看，这两种都是山竹子皮，却分属两种不同的植株。左边这块，是多花山竹子的内皮，色黄，性凉，小毒，入药可消炎止痛、收敛生肌，专治小儿消化不良；右边这块，是岭南山竹子的内皮，色红，毒性更烈，只适用于外用治疮疡，绝不能给孩子内服！”

他顿了顿，目光转向脸色发白的刘二：“刘二兄弟，你前日去后山偷挖山竹子，怕是连这两种都分不清，把岭南山竹子的皮也混进去了吧？”

刘二浑身