也不见晚上有夜宵摊摆出来，偏昨夜居然不知道从哪里冒出一个，而且还把板车弄倒了拦住汽车，这不是有鬼又是什么？再者革命党一点都没难为那老头，按常理推断，这老头也有问题！

“绑匪得手时你在干什么？”

“开车！”

“开车？你为什么不把汽车开到巡捕房这里来？”

我敢么？刘宁阳翻翻白眼，绑匪都拿着枪口指着，但他终归还有些机灵，只推托道：“他们拿枪逼着老板，我怕他们伤害老板，自然……”

“路上有没有看到执勤的巡捕？”

“有地。”

“为什么不报案？”

“我报了啊！”刘宁阳便把大力按喇叭的事情一说，督查长一盘问，确有此事，但印度阿三说：“汽车当时开的飞快，我还以为是提醒我们让路呢，那晓得发生这种事？……”

“下去下去！”督查长不耐烦地挥挥手，他已经伤透脑筋了。

正审讯间，华人探长跑了进来，在他垂头丧气地耳语了几句：“先生，本地黑帮我都已经盘查过了，无人承认与他们有关。”

督查长满脑袋头疼，继续盘问：“绑匪是不是本地人。”

“不不！”刘宁阳想起来了，绑匪操的不是本地土话，也不是苏北口音――在上海滩，除了讲上海话的就是苏北口音人最多，一下子便把这两个大

排除掉了。

“你再下去查查，昨天夜里究竟还有谁看到那个夜宵摊？”督查长交待完华人探长后，又追问道，“你怎么回来的？中间又见了谁？”

“我一回来就跑巡捕房报案了，谁也没说……”

“麦边先生被绑架了，绑匪居然还会放你回来，他们不怕走漏消息。”

这是什么意思？刘宁阳额头直冒冷汗，难道非得杀人灭口才顺你们这帮洋人的心么？他早在心里将巡捕房上上下下骂了个半死，但嘴上却说：“他们说与我往日无冤、近日无仇，所以……所以……”

―

“是吗？”对方冷笑一声，“我怎么觉得你有私通绑匪的嫌疑？现在正式拘捕你。”

“我……我……”司机大骇，这真是浑身是嘴也辨不清了呀。悔恨啊，怎么办呢？真还不如直接跑路了事。可世上又没人卖后悔药。

根据交代地情况和各方面信息的汇总，巡捕房押着司机来到昨夜的水塘边，组织一堆人拼命抽水，待得水位渐渐降低后，斜躺在淤泥里，已被翻了个底朝天的汽车轮廓逐渐显现了出来。探长惊惧，这案子要破起来，难啊……

在远较一处偏僻地场所里，麦边被人绑在椅子上，头发凌乱不堪，衣服上撕扯的痕迹明显，脚上名贵地手工皮鞋沾满了泥土，看上去又脏又糟，哪还有半点大老板的派头和气度？倒是抗拒的痕迹比较明显。

“麦边先生，很荣幸见到你。”就在他苦思冥想究竟如何才能脱身时，屋里又走进了一人。从外表来看，明显不同于其余绑匪的粗犷、暴躁，反而是一副气宇轩昂、文质彬彬的模样，更让人啧啧称奇的是，刚才冒出来的那句居然是一堆英语，虽然音调还有些错乱，但比上海滩风靡一时的洋泾英语要强得多了。

“呜呜……”麦边挣扎着想要回话。

“给他松开。”

“嗖”地一下，那团破布被松开了。

麦边贪婪地大口大口地呼吸新鲜空气，然后激动地咆哮道：“你们是谁？为什么要抓我？知不知道你们在做些什么？居然敢绑架大英帝国的公民，不怕你们的朝廷将你们……“

“打住，打住，不用拿什么朝廷来吓唬我们，租界是清廷管得到的地方么？”

这倒是实话，按照治外法权的要求，中国官员对租界内发生的、涉及洋人的案子是没有任何管辖权力的，如果案件只涉及到华人但却是在租界内发生的，中国官员也只有通过会审公廨才能行使司法权力。

“那工部局和巡捕房也不会放过你们！”

那人轻蔑一笑：“我知道，不过你以为凭巡捕房那批笨蛋，逮得住我们么？”

“你们是革命党？”

对方没有正面回答，只说:“听说你卖橡皮股票赚了不少钱？”

“你们想要多少钱，说个数，我可以让人送过来，但前提是绝对保证我的安全。”

“1000万元。”

“疯子，你们这群疯子！”麦边怒骂，“10万元还差不

“难道你就只值10万元？麦边先生，你不会告诉我你通..的那1000多万真的用于橡胶园开发了？

“是又如何？”

“这种消息你只能骗那些白痴，骗我们就差得太远了。”来人哈哈大笑，“兰格志公司所谓的南洋橡胶园，一年出产量不到2英，大约就是20万大洋，你却募集了超过900元的股本，还有最近的澳洲橡皮股票……呵呵，大概你心里比我还清楚，那地方究竟有没有人在开橡胶园……”

麦边冷汗直冒――对方究竟是谁？怎么知道得一清二楚？不过对方似乎也不急于成事，盘问几句后便离去了。

虽然巡捕房和工部局极力封锁消息，但一个炸雷般的消息在上海滩开始蔓延――兰格志公司募集股票开发橡胶园为假，为革命党筹集暴动经费为真。

乱了，全乱了，沪上一片骚动……。第