太满意，但他知道，欲使此等庸碌人物做出什么更加具体的保证，也是不太可能，只要这番严正的提醒告诫，能够对其在谈判中的表现起到一定的制约作用，也就算达到目的了。

李纲的告诫确实是作用不小，它就像一块巨石，沉甸甸地压在了李棁的心口上，几乎压得他气都喘不匀了。一路上心事重重，他回到家中，脱去朝服，便恹恹地倒在床上，呆呆地盯着天花板，半晌没有作声。

夫人看他那副愁眉苦脸之状，料其乃是遇上了难题，便关切地倚在床边，询问夫君何难之有。问之再三，李棁方唉声叹气地开口，告诉夫人去金营议和的倒霉差事落到他头上了。而这个和该如何去议，皇上与李纲又各执一词，弄得他左右为难，无所适从。

这个李夫人倒是有点主见。听李棁说完，她想了想，问道，从夫君的本心而言，是赞成皇上的议法，还是赞成李纲的议法？李棁低声道，那还用说，自然是赞成李右丞的议法。若照皇上说的那么去议，不明摆着是让金人骑在我们脖子上屙屎嘛。

李夫人道这就是了，你照皇上的议法去议，即使是议成了，也不是什么光彩的事，也会受到国人的唾骂。到时候皇上是不会替你承担任何责任的，丧权辱国的屎盆子肯定得由你去顶。戴着这顶卖国贼的帽子，将来你如何在朝中立足？而按李右丞的主张去议，若能成功，非但功劳可与其之坚守汴京并驾齐驱，且青史之上必有一笔可留，可以恩泽后世百代流芳。夫君应当何去何从，岂非一目了然？

李棁说你说得轻巧，倘若议不成呢？话不投机惹得金人翻了脸怎么办？

李夫人道，夫君不必顾虑过甚，你想啊，议和既然是他金人先提出来的，他金人当然也想议成。一议不成，还可再议。他总不至于一言不合便斩来使吧。所以妾身料之，夫君此去应无性命之虞。至于皇上那里，是不难交代的。如果交涉不成，夫君只说金人条款苛刻，臣下不敢擅专不就得啦？皇上若是允了金人的条款，那是皇上的事，与夫君却无干系了。所以夫君现在莫只顾虑议不成，还是多想想如何能够议得成才是。倘果能依李右丞之说交涉成功，大长我朝志气大灭金人的威风，则皇上必然大喜过望，又岂会责怪于你呢？或许到那时，夫君的官位，就不仅是个户部尚书了。

李棁听夫人说得头头是道，不禁频频颔首，暗忖或许正如夫人所言，这是个天将降大任于是人的良机。若我李某人单刀赴会轻摇三寸不烂之舌挥退十万雄兵，满朝文武哪一个敢不对我刮目相看，京城上下谁不视我为虎胆英雄？这个老本，可是够吃一辈子的。

想到这些，他胸中突然涌起一股跃跃欲试的激情，脸上的阴霾一扫而光。他呼地一下挺身坐起，呵呵笑道夫人真是贤内助，一席话恰似醍醐灌顶，令我茅塞顿开。就请夫人去备酒宴，为本官壮行吧。且看我李某人明朝如何钻狼群入虎穴，做一回当朝的蔺相如！

三

树雄心易，做壮举难，英雄可不是随便什么人想当便当得成的。不是那种石头开不出那方玉，不是那块坯子做不出那种糕。

正月十一日晨，李棁带着副使郑望之、高世则代表宋廷出使议和，踏入金营还不到一个时辰，便被唬得灵魂出窍肝胆俱裂。再确切一点说，甚至自打走进金营的那一刻起，李棁昨夜在被窝里幻想了一宿的英雄梦，就已经如同肥皂泡般不翼而飞。两名副使的状况，与他也差不多。

要说这几个人过于熊包，实在也不尽然。能够做到笑对刀丛的人毕竟是少数，何况金人为了通过议和达到目的，在“迎接”宋使的方式上颇动了一番心思。那时尚无心理战这个名词，但宗望玩弄这种手段却很有一套。如果不具备极坚强的心理素质，不具备视死如归不成功便成仁的大无畏精神，任何人在经过了那么一番“迎接”程序后，都不可能不变得失魂落魄，几乎将一摊稀屎屙在裤裆里。

李棁一行携带重礼乘筏过壕，由一小队金军引导着抵达宗望的中军营地后，带队的百夫长命令他们候在一个角落里等着大帅传话，之后便押解着赵桓赐予宗望的金银酒果扬长而去。李棁三人像囚犯似的被金兵看守着，立在冷风里等了半天，那个百夫长才又出现，口气极其蛮横地命令他们跟他走。去的方向却不是宗望的帅帐。李棁想问一句这是要带我们去何处，可是看着那百夫长凶神恶煞般的面孔，他张了几次嘴，硬是没敢开口。

这是宗望在其正式节目开演前的一个试探，目的是要看看前来谈判的宋使好不好对付。作为代表朝廷前来进行国事谈判的使者，按理说李棁完全有权对金军的无理待遇提出严正抗议。但由于李棁等人一进金营就都开始心里发毛，竟是对金人的侮辱性接待方式逆来顺受，连屁也不曾放得一个。这便使宗望摸到了底牌，知道接下来的那套心理战术完全可以奏效。

宗望给宋使安排的第一个节目谓之“阅骑”，就是让他们观看金军骑兵的军事操练。

李棁他们被带到操练场时，数千名金军铁骑早已头戴兜鍪身披重甲列队场上，黑旗黑甲黑战马，整齐有序地形成一片黑压压的队阵，威风凛凛杀气腾腾。操练场上远远近近地树立了许多草木人形靶，靶子上还不伦不类地覆盖着一些宋人衣饰。这显然又是对宋使的一种有意侮辱，而李棁等人却均未敢轻置一喙。

见李棁等被带到，一名万夫长即命演练开始。

这一套演练分为三个科目，一是骑射