李世民目光扫过左侧文官队列，见方才还似有微词的众人此刻皆敛声屏气，便转头看向右侧这群浑身透着悍气的武将，声音陡然拔高，满是帝王的底气与威严：“大唐皇帝令——”

这五个字落下，殿内瞬间鸦雀无声，连呼吸声都似被压得极轻。

“杜如晦为军机处首辅，军衔三星上将……！”

话音未落，殿外传来整齐的脚步声，数名内侍手捧朱红锦盒，鱼贯而入，轻步走到李世民面前躬身侍立。李世民从最靠前的锦盒中取出一对黄铜铸就的军衔——星芒纹路清晰锐利，边缘还泛着淡淡的鎏金光泽，一看便知是皇家特制。

他亲手执起军衔，仔细为杜如晦别在左右肩甲上，末了还重重拍了拍心腹的肩膀：“克明，军机处便交给你了。”

杜如晦躬身领命：“臣，定不负陛下所托！”

李世民颔首，转身走向李靖。这位曾惩萧铣、灭辅公祏、扬威岭南的名将早已肃立待命，眼中不见半分浮躁。“李靖为二星上将，辅助首辅处理军机处日常公务，主抓全国府兵训练之事。”

“是！”李靖声音洪亮如钟，待李世民将两枚二星军衔稳稳别在他肩上，然后用力行了一个利落的军礼，甲叶碰撞声在殿内格外清晰。

拍过李靖的肩膀，李世民又走向李绩。李绩虽面带从容，指尖却微微收紧——他深知边防之事关乎国本，责任重大。“李绩为二星上将，负责收集、统计各地边防上报的军情信息，同时统筹筹划全国军事战略布局，不可有半分疏漏。”

“臣遵旨！”李绩躬身领命，目光坚定如铁。

接下来，李孝恭、张公谨依次上前。“李孝恭为二星上将，仍主抓军中后勤补给，确保粮草、甲械供应无虞。”

“张公谨为二星上将，继续执掌军纪督查，凡军中违法乱纪者，依律严惩，不可徇私！”二人皆沉声应下，接过属于自己的二星军衔，肩甲上的标识虽比杜如晦少了一颗星，却同样承载着大唐的安危重任。

最后，李世民走到尉迟恭与程咬金面前。这两位皆是早年便跟随他出生入死的猛将，此刻一个绷着脸，眼中满是期待；一个则忍不住搓了搓手，嘴角藏不住笑意。

李世民看着这两个性子相同并且同样忠心的老兄弟，没有立刻宣读旨意，而是先伸出双手，重重拍了拍二人的胳膊——那力道，带着同袍间的熟稔与亲近，也带着帝王的认可。

“敬德、知节，你们二人随朕征战最久，身上的伤疤无数。”李世民的声音里多了几分暖意，却依旧不失威严，“今日朕亦有任命——尉迟恭、程咬金为一星上将，主抓京畿防务，守护皇城安危……”

“嗯……？怎么才一星？”

“军机处的不都是二星么？”

二人没有在乎大殿内的议论纷纷，而是立刻行了一个军礼，等待着李世民将军衔给安上。

李世民一边给二人佩戴军衔，一边欣慰起来。自己私下里找过二人，并向二人说明了为什么只给一星的原因，对此二人欣然接受了。

给二人佩戴完军衔后，李世民直接来到了秦琼面前，看着自己的最大马仔，大唐曾经的双红花棍，此时已略显消瘦，但那雄壮的气势却不减当年。

用力拍了拍秦琼的肩膀，李世民开口道：“叔宝，你为大唐和朕流过太多的血了……”

“陛下……”秦琼感动的回了一礼。

“现封秦琼为一星上将，遥领左武卫……”李世民给秦琼别上军衔后，就眨了眨眼睛，然后走向自己的姐夫柴邵……

待李世民将最后一枚一星上将的军衔，亲手别在十六卫大将军之一的肩头，太极殿内凝滞的气氛忽然像被投入石子的湖面，悄然泛起涟漪——先是几声压抑的吸气，紧接着，众人眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是恍然大悟的清明。

“原来如此……”有文官下意识地低吟出声，指尖轻轻摩挲着朝服的玉带。先前见杜如晦、李靖等重臣获封三星、二星上将，他们还暗自揣测这般高衔是否会兼掌十六卫兵权，此刻发现十六卫大将军都授予一星上将，才彻明白其中的含义。

三星、二星上将竟是只主军机处谋议，不遥领十六卫，更不实际掌控兵权！一星的上将才是真正的名义上的大将军……

武将队列里的反应更直接。那些方才还屏息凝神的将军们，脸上紧绷的线条瞬间松弛下来，彼此交换着了然的眼神，连甲叶碰撞的声音都多了几分轻快。尤其是李大亮、张亮等几位新晋的五星、四星中将，更是按捺不住心头的狂喜。

刚才才见上将衔授予军机处核心，他们还担心兵自己这般武将会被冷落，明白了陛下的“高衔主谋、低衔掌兵”的格局后，悬着的心彻底落了地，嘴角的笑意再也藏不住，几乎要扬到耳根。

张亮悄悄用胳膊肘碰了碰身旁的李大亮，压低声音却难掩兴奋：“这下妥了！军机处定战略，咱们掌兵马，各管一摊却又能彼此呼应，陛下这步棋走得妙啊！”

李大亮连连点头，目光落在肩头的五星中将标识上，只觉得这枚军衔比先前任何赏赐都更让他安心——既得了陛下的认可，又能实实在在掌握实权，这才是他们这些武将毕生所求！

殿内的议论声虽轻，却清晰地传到李世民耳中。他看着文武百官或释然、或欣喜的神色，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度——这兵权制衡的布局，本就是李世民根据便宜女婿给的建议后深思熟虑的结果，如今看来，显然已达预期。

当殿中央所有的四品以上的将军