书，一如既往地读着，排解着寂寞，到了傍晚，鞭炮阵阵，喧闹起来，陈凯之如深山的隐士，与世隔绝。

却在这时，宋押司却是来了。

陈凯之听到他的声音，连忙给他开门，宋押司笑容可掬的模样，先是道了贺，陈凯之忙是回贺，宋押司才道：“县公大人便是知道凯之在这世上无依无靠，请凯之一道去知府衙门里坐，金陵的诸官都到了，大家都想见一见凯之。”

陈凯之有点迟疑，道：“这怕是不妥吧。”

“没什么不妥。”宋押司摇摇头道：“现在凯之的名声，在这金陵已算是家喻户晓了，知府大人很看重你，县公自不必提了，历来都对你是推心置腹的。”

陈凯之不由莞尔一笑，也不好再拒绝，换了衣衫，便随宋押司去。

到了知府衙门，这里却不见灯火通明。

这也是历来官署的规矩，即便是这个时候，也该行事低调，即便衙里是丝竹阵阵，可是外头，却定要不显山露水，毕竟他们不是商贾，而是官宦，只有商贾才爱显摆。

过了仪门，便到了正堂，里头居然照旧只有几盏小灯，更显低调，陈凯之这时方才醒悟，这位包知府，可是一位厉行简朴的人啊，他的酒宴，又怎么可能奢华隆重呢？

待进了堂中，便见诸官们高坐，这里唯有两盏油灯，显得昏暗，倒是各摆了许多的长案，只是案上只见一些干果，酒是有的，下酒菜就欠奉了。

陈凯之无言以对，这尼玛的，大过年的就吃这个？

坐在上首，乃是包知府，还有一人，竟是那宦官郑公公。

郑公公多半是听说有酒宴，便兴匆匆的来了，等到了这里，顿时懵逼，咱是宫里来的人，你就给咱吃这个？

他面上阴测测得可怕，偏偏这样的场合，还得说几句场面说，说你包大人两袖清风。

下头则是一些学官和佐官以及县令，那郑县令还有朱子和朱县令俱在，众人都很肃穆，主要是这场合，什么人都有，大家显得谨慎，哪里见得到一丁点的年味？

陈凯之便一派彬彬有礼地朝诸人行礼。

包知府见了他来，不由大笑道：“哈哈，今日虚位以待，专等凯之来，来，凯之，坐老夫这里。”

边说，他拍了拍自己的下座，陈凯之却是一呆，我去，这么多大人在，自己怎么可能和知府同坐？

陈凯之抬眸，却见郑公公面上带着似有似无的笑。

他想了想，连太监都可以高高在上，我为何不能？何况这金陵上下官吏，陈凯之熟识的可也不少，自己年轻，假装‘懵懂’一些，倒不会使人生出反感。

陈凯之作揖道了谢，便直接坐在包知府的下首。

此时，包知府笑容满脸地道：“这便是当初剿盐贼的小英雄了，真是利国利民啊，郑公公，可认得凯之吗？”

郑公公心里略显蕴怒，却还是手搭在案上，笑吟吟地道：“倒是有过一面之缘，不过没什么印象。”

这印象太深刻了，哪里是没什么印象？

包知府也不继续说，而是举盏：“来，喝酒。”

于是众人纷纷举盏，一口饮尽，气氛方才活跃起来。

郑公公却没喝多少，倒是包知府，很快便喝得有些微醉了。

这郑公公一直是一副笑吟吟的样子，却不去看陈凯之一眼，忍不住感慨道：“金陵真是个好地方啊，明儿便是大年，包知府，等咱年老了，真想在这金陵置一处宅院，颐养天年。”

他这样说，不过是一句感慨罢了，来了一趟金陵，他收获不小。

金陵是富庶之地，他又是宫里人，名为考官，可却有不少人想借他来通一通京里的门路，趁着这年节，他可谓是满载而归。

包知府只斜了他一眼，笑了：“本官却不愿在金陵，金陵太消磨人的志气了，郑公公，你是宫里的人，我对你是极敬重的，只是有些话，不知当说不当说。”

今夜这里的主角乃是知府大人和郑公公，一个是金陵的父母官，另一个，则是宫中钦使，虽在宫中不过是个小宦官，可到了金陵，代表的却是宫中。

郑公公对这简陋的酒宴一丁点兴趣都没了，只淡淡地道：“有话但说无妨。”

包知府道：“本官听说，近来郑公公见了许多考生？”

此话一出，全场噤声，众人默默地注视着包知府。

包知府素以耿直著称，如今在金陵可谓是家喻户晓了。

郑公公有些尴尬，他是监考官，又不是主考，见一见考生没什么关系，毕竟自己又不知考题，以往的乡试，这样的事也是时有发生，他闷头喝了口气：“噢，是见过几个。”

包知府口里喷吐着酒气，不露声色的样子：“没少收钱吧？”

这突如其来的一问，让座下的陈凯之顿时汗颜。

包知府这个人，还真特么的……够耿直的。

郑公公一听，脸色变了。

收钱，收钱怎么了？官场的规矩，你管得着吗？咱是钦使，你是父母官，井水不犯河水。

他觉得这个包知府简直就是个疯子，他立即怒容满面的道：“一派胡言，咱做什么，也是府台大人可以说三道四的吗？”

这是卯上了。

其实可以理解，若是矢口否认，反而显得没了声势，可既不承认，又不否认，