前辈出手果决，却未伤那道宗修士性命，行事颇有分寸。询问东域之事时，语气虽平淡，然细辨之下，隐有关切之意。或许，只是一位对当下时局心怀忧虑的隐世前辈。我等不必以最大恶意揣测恩人。”

莫老手指轻轻敲击着木杖，沉吟片刻，道：“慧明所言不无道理。如今东域糜烂，心怀正义且修为高深者，未必都愿或都能在明面上行事。这位前辈隐匿身份，或许有其苦衷。无论如何，他救了阿犁你们三人，对我等而言便是恩情。至于其更深的目的……信息太少，过多揣测无益，反增烦恼。眼下，我们需考虑的是后续。”

他指向地图上的长明镇：“黄苗镇之事，太始道宗绝不会善罢甘休。他们虽然未必能立刻追踪到你们逃遁的方向，但咱们在长明镇周边还是要加强警戒。”

“此外，”莫老目光扫过众人，声音压低了一些，“上面传来消息，近期可能会有一次较大的行动，需要各地配合，吸引外宗和道宗的注意力，为另一处的关键之事创造条件。我们长明镇这边，恐怕也难以完全置身事外。”

“较大的行动？”黄萍神色一凛，“莫老，可知具体内容？”

莫老摇了摇头：“上面口风很紧，只让我们做好准备，随时待命，具体任务和时间，会另行通知。据我推测，可能与近期隐雾宗、神械宫在几个资源点的争端有关，也可能……是针对某处道宗地方别院的……清理。”

清理道宗地方别院！众人闻言，皆是心中一紧。这不同于袭击外宗据点或斩杀个别恶修，这是直接与太始道宗这个庞然大物的地方势力正面碰撞！其象征意义和可能引发的反弹，都非同小可。

阿禾握紧了拳头，沉声道：“若是那些与外人勾结残害同道的败类别院，清理了也是为民除害！只是……动静恐怕会很大。”

“所以上面才会需要各地同时发动，制造混乱，分散注意力。”莫老叹道，“时局如此，想要有所作为，必然要冒风险。诸位，没有退路了。”

室内的气氛更加沉重了。既有对即将到来风浪的紧张，也有一种被逼到墙角，不得不奋力一搏的决绝。

许星遥在暗中听着，心中波澜起伏。白梅帮果然不仅仅满足于零星的袭扰，已经开始筹划更具规模的行动了。清理道宗地方别院……这无疑是捅马蜂窝之举，但或许也是无奈之下的选择。

接下来的两日，许星遥便隐匿在镇中沉默地观察着这处据点。他看到了这里人员每日的修炼、警戒、情报交流与物资调配，看到了莫老如何统筹协调，也看到了阿禾如何带领小队执行一些外围的侦察与接应任务。

这的确是一群在夹缝中求存，在绝望中抗争的人。他们资源匮乏，修为普遍不高，时刻面临危险，但彼此之间却有一种近乎家人的信任与扶持。

这日傍晚，阿禾独自来到一处废弃宅院的断墙后，这里灌木丛生，是他常来静思的地方。他望着天边如血的残阳，眼神有些放空。

许星遥悄无声息地出现在他身后不远处，全身依旧笼罩在黑袍之中。

阿禾似有所觉，猛地转身，看到黑袍身影时先是一惊，随即放松下来，拱手道：“前辈？您……一直未离开？”

许星遥沙哑的声音响起：“有些事情，还需再看看。”

阿禾沉默了一下，道：“前辈是在观察我们？观察白梅帮？”

“算是吧。”许星遥并不否认，“眼见为实。毕竟传言往往失之偏颇。”

他顿了顿，看着阿禾的神色，转而问道：“你似乎，心事重重。不只是因为即将到来的行动吧？”

阿禾闻言，身体微微一僵。他垂下目光，看着脚下被夕阳拉得老长的影子，犹豫了片刻，仿佛在内心进行着激烈的挣扎。终于，他还是深吸一口气，抬头问道：

“前辈救我等性命，又一路护持，阿犁感激不尽。只是……心中有一惑，憋闷已久，不知前辈可否……略微释疑？”

“你想问什么？”

“前辈那日出手，剑气锋锐，却又带了一丝淡淡的寒意，晚辈见识浅薄，不知这是何等奇功异法？还望前辈不吝赐教。”

许星遥心中震动，阿禾兄长的感知竟如此敏锐？自己那日刻意隐藏了灵力属性，以普通剑气攻敌，但自身根基毕竟是《太始寒天章》，即便极力收敛，在近距离接触下，还是被阿禾感应到了一丝寒意。

“修行之道，万千法门，何必执着于名目出处？”这个回答，近乎默认了阿禾的感知，却又什么实质信息都没透露。

阿禾上前半步，声音压得更低：“前辈修为高深，灵力精纯，绝非寻常散修出身。而且前辈对道宗的功法路数似乎颇有了解，出手时从容不迫……更紧要的是……”

“前辈的气息……尤其是最后裹挟我们离开时，那股灵力的流转韵律……让阿犁……想起一位故人。”

此言一出，许星遥的神思微滞。

“那位故人，出身太始道宗，心性坚韧纯良。多年前，阿犁与他结识，蒙他不弃，唤过我几声‘阿禾兄长’。 后来……江湖路远，音讯渐稀。只是近来听闻，他似乎被派往东域海滨，担任一城之主，那座城，好像叫……临波城。”

“他是个很好的人，重情义，有担当。只是……道宗如今的模样，实在令人心寒。他身在其中，想必……也有诸多的身不由己，有说不出的艰难与掣肘吧。”

“有时我会想，若他知晓东域如今民不聊生的惨状，知晓白梅帮为何而起，为何而战，他会怎么做？是恪守道