者背对而立，正在修剪一株老梅的枝桠。听到声音，他缓缓转身，露出一张棱角分明的面容。虽然须发已经泛白，但那双眼睛却清亮如寒潭，目光扫过时让人不由自主地屏住呼吸。

“说吧。”江雪寒的声音不高，却带着不容置疑的威严。他随手将剪刀放在石桌上，发出“嗒”的一声轻响。

面对这位涤妄境的修士，许星遥深吸一口气，强自压下心中的紧张，将青螺岛所见所闻一一道来。他的声音起初有些发紧，但很快变得平稳清晰。当说到“楚庭水府”四个字时，江雪寒原本平静的眼神骤然一凝，眼中寒光大盛，仿佛有实质般的冷意弥漫开来。

“果然是为了那个！”江雪寒冷哼一声，右手不自觉地握紧了石桌边缘。他沉默片刻，又问道：“可还有什么事情？”

林澈见状，上前半步补充道：“回峰主，弟子二人在南海游历时，还发现隐雾宗暗中抽取海底灵脉。”说着从怀中取出一块留影石，双手奉上。

江雪寒接过留影石，指尖在上面轻轻一拂，顿时浮现出海底灵脉被破坏的画面。他眉头紧锁，眼中闪过一丝痛惜之色。

“做的不错。”良久，江雪寒收起留影石，语气稍缓，“剩下的交给老夫处理便是。”他挥了挥手，“你们且先下去休息吧，明日也到浮云城去。”

二人恭敬行礼告退。走出院门时，许星遥隐约听到身后传来一声沉重的叹息，仿佛承载着千钧重担。

翌日清晨，许星遥二人收拾妥当，便驾着飞舟前往浮云城。晨风微凉，带着几分露水的湿气，许星遥看着脚下翻涌的云海在晨光中变幻着色彩。

飞舟穿云破雾，约莫一个时辰后，东方的云层渐渐染上金红色的朝霞，如同打翻的胭脂盒，将整片云海都晕染得绚烂夺目。远处的天际线上，一座依山而建的巍峨雄城渐渐浮现，城墙在阳光中泛着冷冽的金属光泽，高耸的箭楼如同利剑般刺破云霄。

“就要到了。”林澈望向远处的城池，嘴角扬起一抹笑意：“这浮云城倒是比想象中还要壮观。”

飞舟缓缓降落在城外，两人便感受到一股不同于楚庭城的肃杀之气。城门口值守的修士个个神情肃穆，腰间佩剑寒光凛凛。入城的队伍排得老长，每个人都要经过严格的盘查。

“看来前线局势确实紧张。”许星遥低声说道，目光扫过城墙上新增的防御阵法痕迹。

林澈点点头，从怀中取出调令文书：“幸好我们有这个。”

在守卫仔细核验文书后，二人终于踏入浮云城内。城中的石板路被晨露打湿，泛着微微的水光，街道两旁的店铺陆续开张。几个背着药篓的采药人匆匆走过，看样子是要赶往坊市。

林澈深吸一口气，伸了个懒腰，舒展着筋骨，笑道：“我们先去驻地报到，然后找个地方好好吃一顿如何？从南海到现在，一路上都风餐露宿的，可馋死我了。”

许星遥笑着应了声好，二人并肩朝着驻地走去。晨光将他们的影子拉得很长，投在青石板路上，随着步伐轻轻晃动。

“嘿！”

一声清亮的呼唤从头顶传来，惊起了几只栖息的麻雀。许星遥和林澈循声抬头，只见瑶溪歌正悠闲地坐在一棵老槐树的横枝上，两条腿在空中轻轻晃荡。晨光透过树叶的缝隙，在她发间的朝颜花上投下细碎的光斑。随着她晃腿的动作，脚腕上的银铃发出细碎悦耳的声响，像是山涧清泉滴落在青石上。

瑶溪从树上一跃而下，裙摆上缀满的银饰顿时叮当作响，在阳光下划出一道闪亮的弧线。她轻巧地落在两人面前，带起一阵混合着草药清香的微风。

几乎同时，街角传来一阵悠扬的箫声。周若渊手持碧玉洞箫缓步而来，青衫袖口绣着的梧桐暗纹在走动间若隐若现。他修长的手指随意一转，洞箫在他掌心灵巧地转了个圈。

“可算把你们等来了。”周若渊的声音带着几分笑意，“昨晚接到你们的传讯，瑶师姐兴奋得半夜还拉着我下棋。结果连赢三局后，还是赖着不肯让我回去休息。”

“胡说！”瑶溪歌立刻跳起来，银铃串哗啦作响，“明明是你每次都故意放水让我赢，当我不知道吗？”她转向许星遥，突然凑近仔细打量，“咦？星遥是不是长高了些。”说着伸手比划了一下两人的身高差，又故意拖长声调：”不过，修为还是差那么一点点。”

林澈笑嘻嘻地搭上许星遥的肩膀：“没事儿，我们星遥讲究的是稳扎稳打。等他那道胎大成之日，保准把咱们几个都甩在后头。”

许星遥被他们说得哭笑不得，抬手拍开林澈的爪子：“得了吧，你们三个现在都是灵蜕境的修士了，就剩我一个还在尘胎境晃悠。”他故意叹了口气，“合着久别重逢，你们就专门等着笑话我是吧？”

周若渊眼中闪过一丝促狭的笑意，伸手轻轻拍了拍许星遥的肩膀：“不是你自己常说的吗？修行如种地，急不得。”他顿了顿，嘴角微微上扬，“不过我倒是听说，某些人为了突破灵蜕境，可是把精心培育的三批蛊虫都给养死了……”

“周！若！渊！”瑶溪歌瞬间炸毛，银铃随着她跺脚的动作发出激烈的脆响，白皙的脸颊涨得通红，“你答应过永远不提这事的！那三批蛊虫明明是因为……”

她突然意识到说漏了嘴，急忙捂住嘴巴，但已经来不及了。林澈立刻来了精神，凑上前去追问道：“因为什么？快说说！”

“因为她在突破的关键时刻睡着了。”周若渊慢条斯理地接话，眼中满是笑