了，“两把钥匙都在我口袋里！”他扑到箱子前，突然，他僵在那儿，“原来如此！这锁是撬开的！”
“什么？”
波洛又放下了箱子。
“可这是谁撬开的呢？他为什么要这么做？什么时候？可这门是锁着的呀？”我们断断续续地惊叫着。
波洛明确地做了回答——几乎是机械地。
“谁？这是个问题。为什么？啊，我知道就好了。什么时候？一小时前我走了之后。说到门是锁着的，这是一把很普通的锁。也许这走廊里的任何一个门的钥匙都能打开。”
我们茫然地彼此注视着。波洛已经走到壁炉台前。他表面很平静，但我注意到，他那双出于长年旧习而整理壁炉台上花瓶的手，正在剧烈地颤抖着。
“听我说，是这样的，”他终于开口了，“那箱子里有些东西——某种证据，也许本身很小，但足以作为线索把凶手和犯罪联系在一起——必须在人们发现它和它的重要性之前毁掉它，这对他而言至关重要。因此，他冒着这个危险，巨大的危险，来到这儿。发现箱子是锁着的，他不得不撬开了它，因此也暴露了行踪。他肯冒这个风险，一定是因为一件很重要的事。”
“但那是什么事呢？”
“啊！”波洛喊着，做了个生气的手势，“那个，我不知道！无疑是某份文件，也许是昨天下午多卡丝看到她手里拿着的文件碎片。并且我——”他怒火喷发，“我真是个可怜的动物！我什么也没想到！我就是个蠢货！我真不应该把箱子留在这儿！我应该把它带走！啊，比猪还要笨三倍！现在，它不见了。毁了——但是，毁了吗？还有没有机会——我们必须不遗余力——”
他像个疯子似的冲出房间，我恢复了理智，立刻跟了出去。但是，我跑到楼梯口的时候，他已经不见了。
玛丽·卡文迪什正站在楼梯的分岔处，向下盯着门厅——也就是波洛消失的那个方向。
“你那个非凡的小个子朋友怎么了，黑斯廷斯先生？他刚才像头疯牛一样从我身边冲了过去。”
“他被某件事弄得很心烦。”我无力地说。我真的不知道波洛希望我泄露多少秘密。看到卡文迪什太太那富有表现力的嘴唇上抿出一抹微笑，我尽量想办法转移话题：
“他们还没见面，是吗？”
“谁？”
“英格尔索普先生和霍华德小姐。”
她非常为难地看着我。
“如果他们见面了，你觉得会是一场灾难吗？”
“呃，你不这么认为吗？”我很惊讶地说。
“不。”她一如往常那般安静地微笑着，“我宁愿看着这场灾难大爆发，会使空气清洁起来。总比现在这种状况好——我们都是想得多，又不敢说出口。”
“约翰不这么认为，”我说，“他急于把他们分开。”
“哦，约翰！”
她的语气中有些东西令我很生气，我脱口而出：
“约翰是个很好的好人。”
她好奇地查看了我一两分钟，然后说出了让我大吃一惊的话：
“你对朋友很忠实。我很喜欢你这一点。”
“你不也是我的朋友吗？”
“我是个很坏的朋友。”
“为什么这么说？”
“因为这是真的。我今天让朋友们着迷，明天就把他们忘得一干二净。”
我不知道受了什么刺激，忽然感到一阵愤怒，并且很鲁莽很不礼貌地说道：
“可你似乎让包斯坦医生一直很着迷！”
我立刻为自己的话感到后悔了。她绷起了脸。我们之间升起了一道无形的屏障。她一言未发，转身飞快地上楼了，我像个白痴一样站在那儿，张口结舌地看着她的背影。
楼下一阵可怕的争吵声把我的思绪拉了回来。我听见波洛大声地解释着。我气恼地想着自己那徒然无功的交际手段。这个小个子似乎很信任这房子里的人，可我却怀疑他的这种做法很不明智。我的朋友一激动就特别容易失去理智，我禁不住再次懊悔，赶忙下了楼。我的出现让波洛几乎立刻平静下来。我把他拉到一边。
“亲爱的朋友，”我说，“这么做明智吗？你肯定不想让全家人都知道这件事吧？你这么做实际上就落入罪犯的圈套了。”
“你是这么想的吗，黑斯廷斯？”
“我确实是这么认为的。”
“好吧，好吧，我的朋友，我听你的。”
“好的。虽然，很不幸，现在已经太迟了。”
“没错。”
他看起来很是垂头丧气、羞愧不已，这令我十分难过，虽然我仍然认为我的指责是公正而英明的。
“哎，”他终于说话了，“我们走，朋友。”
“你处理完这里的事了？”
“是的，暂时告一段落。你能和我回村子里吗？”
“乐意至极。”
他拿起自己的小文件箱，我们穿过打开的落地窗走进客厅。刚好辛西亚·默多克也进来了，波洛站在一旁让她过去。
“请原谅，小姐，请等一下！”
“怎么了？”她诧异地回过头来。
“你以前给英格尔索普太太配过药吗？”
她微微涨红了脸，非常不自然地回答道：
“没有。”
“药粉呢？”
辛西亚的脸更红了，她答道：
“哦，是的，我给她配过一次安眠药粉。”
“是这个吗？”
波洛取出那个装过药粉的空盒子。
她点点头。
“你能告诉我是什么吗？索佛那？佛罗那？”
“