“怎么了，我的朋友？”波洛坐在舒适的扶手椅上，不温不火地问。

　　“波洛，从以下的事实推理吧！有个年轻女子，衣着华丽——时髦的帽子，美丽的皮草大衣。她正慢慢向前走着，边走边朝路边的房子张望。她还不知道呢，有三个男人和一个中年妇女正在跟踪她。还有个听差的小男孩也加入了进来，像这样打手势，在身后指着那个姑娘。这上演的是出什么戏？难不成姑娘是个骗子，后面的侦探们正准备逮捕她？还是说他们是流氓无赖，正密谋着袭击一个无辜的受害者？大侦探你怎么看？”

　　“既然是大侦探，我的朋友，他就会像以往一样，选择最简单的方法，亲自起身看看。”然后我的朋友就来到了窗边，和我一起看。

　　看了一下他就开心地咯咯笑了起来。

　　“和平时一样，你在观察到的事实里掺杂了你那不可救药的浪漫主义。她是玛丽·马维尔小姐，那个电影明星。她正被一群认出了她的仰慕者追随。还有，顺便说一句，我亲爱的黑斯廷斯，她完全知道有人跟着！”

　　我笑了。

　　“这就全都解释得通了！但这没什么特别的，波洛。你仅仅是认出了她而已。”

　　“你说的没错！我的朋友，可你在银幕上见过玛丽·马维尔多少次了？”

　　我想了想。

　　“可能有十几次吧。”

　　“而我——就一次！但我认出了她，你却没有。”

　　“她看起来和银幕上可是截然不同啊。”我相当无力地反驳道。

　　“啊！真是的！”波洛叫道，“你还指望她戴着牛仔帽，或是光着脚，把卷发扎成一束，像个爱尔兰姑娘似的在伦敦街道上散步吗？你总是把什么都不当回事。还记得舞女瓦莱丽·圣克莱尔的案子吧。”

　　我耸了耸肩，稍有不悦。

　　“不过你不用感到自卑，我的朋友。”波洛冷静下来说，“不是所有人都能像赫尔克里·波洛一样！我非常清楚这一点。”

　　“真的，我所知的任何人对自己的评价都不如你高。”我半开玩笑半厌烦地大声说道。

　　“不然呢？倘若一个人有其独一无二之处，他准清楚！而其他人也会同意这样的看法——实际上，要是我没猜错，玛丽·马维尔小姐也一样。”

　　“什么？”

　　“毫无疑问。她正朝这儿来。”

　　“你是怎么看出来的？”

　　“非常简单。我的朋友，这条街道并不是贵族区。这里没有著名的医生，也没有知名的牙科诊所——甚至连时髦的女帽商店都没有！但这儿有位名侦探。是的，我的朋友，没错——我成了时髦的象征！人们会说：‘什么？你的金铅笔盒丢了？一定要去找那个小个子比利时人。他太了不起了！每个人都