老马连忙站起身，赔着笑道：“五爷，这是…这是来走亲戚的苏姐，看阿生手伤了，帮着包扎一下。”

“包扎？”王老五嗤笑一声，“码头上哪天不伤几个？用得着她来充好人？赶紧滚蛋，别耽误老子正事！”他说着，目光扫过在场的工人，提高了嗓门，“都听见了，明天有两条东洋商的急货要卸，所有人都得来，工钱加…一个铜板！谁他妈敢迟到，这个月的工钱就别想了！”

加一个铜板？这跟打发叫花子没什么区别。工人们脸上都露出敢怒不敢言的神色。

潘丽娟慢慢站起身，脸上没有什么表情，只是平静地看着王老五：“五爷，兄弟们累死累活，挣的都是血汗钱。今天扣的三个铜板，是不是该还给大家？”

王老五一愣，似乎没想到这个看起来文静的女人敢直接跟他顶嘴，随即恼羞成怒：“你算个什么东西？这里轮得到你说话？扣钱？老子说扣就扣！不服气滚蛋，码头上有的是人想干！”

“五爷，话不能这么说…”老马还想争辩。

“闭嘴！”王老五厉声打断，指着潘丽娟，“我告诉你，臭娘们，赶紧给我滚！再让老子看见你在这儿妖言惑众，别怪我不客气！”他身后的两个跟班也配合地晃了晃手里的短棍，面露凶光。

场面一时僵住。工人们虽然愤怒，但长期积威之下，面对王老五的强势，还是有些畏缩。

潘丽娟没有退缩，也没有继续硬顶，她知道现在还不是彻底撕破脸的时候。她只是深深地看了王老五一眼，那眼神平静无波，却让王老五没来由地心里一毛。

“五爷既然这么说，那我们就先走了。”潘丽娟语气依旧平淡，她转头对阿生和老马等人点了点头，“兄弟们，先干活吧，日子…还长着呢。”

她说完，不再理会王老五，转身不疾不徐地朝着码头外围走去。那背影挺直，带着一种难以言喻的镇定和力量。

王老五对着她的背影啐了一口唾沫，骂骂咧咧：“妈的，晦气！”但他心里却莫名地有些发虚，总觉得那女人临走时的眼神，像根刺一样扎在他心里。

工人们沉默地散开，重新走向各自的岗位，但空气中弥漫的那股怒火，并没有因为潘丽娟的离开而消散，反而在王老五的高压之下，沉淀得更加沉重。彼此交换的眼神里，多了一些之前没有的东西。

蹲在角落里的阿旺，也默默站起身，扛起一旁的杠棒，混入人流。只是在没人注意的时候，他的目光再次飞快地扫过潘丽娟离去的方向，又瞥了一眼兀自在那里骂咧咧的王老五，嘴角几不可察地往下撇了撇，带着一丝不易察觉的冷漠。

江风依旧，码头的喧嚣掩盖了暗流下的涌动。潘丽娟走在杂乱的货堆之间，心里清楚，火种已经埋下。而那个隐藏在工人中的“灰鼠”，她必须尽快找出来，否则，这把火很可能还没烧起来，就会被人从内部一脚踩灭。下一步，该如何验证阿旺的嫌疑，并利用王老五这个明面上的恶霸，来实施她和沈前锋“将计就计”的计划，需要好好谋划了。