利不能入眠，他瑟瑟发抖，辗转反侧，总想睡得舒服些，肚子又饿得咕咕直叫。

临近午夜，一阵沉闷的隆隆雷声淹没了达力的鼾声。

达力的一只胳膊搭拉在沙发边上，胖乎乎的手腕上戴着手表，夜光的表盘告诉哈利再过十分钟他就满十一岁了。

他躺在那里期待着他的生日在嘀嗒声中一分一秒地临近。噢！也许是趴着的，因为他为自己在地上画了一个蛋糕。

他心里想，不知德思礼夫妇会不会记得他的生日，不知那个写信的人此刻会在什么地方。

还有五分钟。哈利听见屋外不知什么嘎吱响了一声。但愿屋顶不会塌下来，尽管塌下来也许反倒会暖和些。

还有四分钟。说不定等他回到女贞路时，那幢房子已经堆满了信，没准儿他还能想办法偷到一封呢。

还有三分钟。那是海浪汹涌澎湃，冲击着礁石吗？奇怪，为什么我会想海浪的声音。

还有两分钟。那个扑通扑通的奇怪声音又是什么呢？是礁石碎裂滚入大海的声音吗？也许是因为我太孤单了吧，所以才会胡思乱想的。

再过一分钟他就十一岁了。三十秒、二十秒、十、九、直到午夜的来临，哈利吹灭了他所画的蛋糕的蜡烛。

突然轰的一声，整个小屋被震得摇摇晃晃，哈利坐了起来，盯着房门。门外有人敲门要进来。