春意料峭。

秦淮河畔，画舫的栏杆上已经能看到叽叽喳喳的鸟雀。

一条乌篷船慢悠悠划过。

炊烟混着河水的湿气，袅袅散开。

刚过二月，盛州城便鲜活了过来。南来北往的商贩一天比一天多，各地的消息也跟着涌了进来，真真假假，混作一团。

临河的一家茶馆里，几个外地来的绸缎商人正凑在一起。

“怪了，真是怪了。”一个胖商人端着茶碗，“去年我来盛州，满大街都在说东平王反了，吴越王要出兵平叛。怎么今年再来，风向全变了？又成了东平王平叛？吴越王反？”

旁边一个同伴接话道：“可不是嘛！听说西北来的什么军，四战四胜，把叛军打得屁滚尿流。现在说书先生的嘴里，平南军都快成护国战神了。”

“是平南大将军。”旁边的伙计纠正道。

“善战者无赫赫之功。”

一个清冷的声音从邻桌传来。

几个商人循声望去，只见一个穿着青布长衫的年轻人，独自占了一桌，面前只放了一杯清茶。

胖商人愣了一下，没听懂：“这位小哥，什么意思？”

年轻人没抬头，只是笑道：“兵法说，真正会打仗的人，是挑最容易打的仗来打。在敌人还没成气候的时候，就一巴掌拍死。这种胜利，看着不热闹，没什么威名，却是最高明的。”

他顿了顿，抬眼扫了几个商人一眼。

“你们听到的四战四胜，听着威风。可知道内情的人，只会觉得奇怪，赢的一方，究竟为何回回都能赢？”

这话说得几个商人面面相觑。

他们是生意人，只关心货好不好卖，路通不通畅。

打仗的事，在他们听来就是个热闹。

经这年轻人一点，他们才品出点别的味道来。

是啊，打仗哪有回回都捡便宜的？

胖商人胆子大，凑近了些，压着嗓子问：“小哥，莫非你知道什么内幕？”

年轻人端起茶杯，吹了吹热气，慢悠悠地道：“我哪知道什么内幕。我只知道，打仗，是要烧银子的。仗打得这么热闹，国库那边，怕是已经吵翻天了。”

这话一出，茶馆里瞬间安静了半分。

在座的不少都是本地人，对朝堂上的风吹草动，比外地商人要敏感得多。

前几日，殿下在朝会上为了军费的事大发雷霆，逼着百官想办法凑钱。

这事儿虽然被瞒着，但哪有不透风的墙。

有人忍不住小声嘀咕：“打胜仗，朝廷不是该高兴吗？怎么还为钱发愁？”

“你懂什么！”立刻有人反驳，“兵马未动，粮草先行，越打仗，越花银子！”

“照你这么说，打仗就是比谁钱多钱少了？”

“武器装备不要钱？好钢和烂铁一个价？猪脑子……”

“嘘！别吵了，跟咱们有什么关系！”

年轻人听着周围的议论，嘴角笑了笑。

“你们说，有没有一种可能。这西陇卫打仗，非但不烧钱，反而……能挣钱呢？”

什么？

整个茶馆的人都愣住了。

打仗还能挣钱？

这是什么虎狼之词！

自古以来，打仗就是吞金巨兽，哪有往外吐银子的道理？

胖商人眼珠子都快瞪出来了：

“小哥，你莫不是在说笑？这仗要是能挣钱，那天下岂不是天天都在打了？”

年轻人笑了笑，站起身，将一枚碎银子丢在桌上。

“谁知道呢。”

他理了理衣衫，施施然朝外走去，留下一屋子茫然的茶客。

“或许，这世上真出了个会点石成金的财神爷呢。”

……

茶馆里的风波，

只是盛州城里无数涟漪中的一朵。

二月里，秦淮河畔还有件不大不小的新鲜事。

紧挨着销金窟汀兰阁的三栋小楼，原本是做什么的，百姓们根本不关心。

只知道一夜之间，这三栋楼全换了主人。

还没等众人回过神，叮叮当当的动工声就响彻了河岸。

工匠们拆掉隔墙，架起横梁，竟是要将三栋楼整个打通，改造成一处规模空前的酒楼。

这消息可在秦淮河炸了锅。

“谁这么烧包？一栋楼还不够他折腾的？”

“疯了吧！这地段，寸土寸金，三栋楼啊！买下来就得掏空一座金山，还改酒楼？他卖什么山珍海味能回本？”

“怕不是哪个外地来的憨大款，被人给坑了！”

坊间议论纷纷。

好事者天天蹲在河对岸瞧着，打听来打听去，也没探出幕后老板究竟是何方神圣。

直到几天后，一个眼尖的茶客，亲眼看到那酒楼新上任的掌柜，抱着一本厚厚的账簿，毕恭毕敬地走进了汀兰阁的大门。

一时间，所有猜测都有了方向。

原来是汀兰阁的手笔！

汀兰阁三楼。

苏妲姬轻轻拨弄着算盘珠子，听着外面若有若无的喧嚣，无奈地叹了口气。

“将军，您这手笔可真不小。现在整个盛州城，人人都说我苏妲姬是酒楼的东家了。”

她抬起眸子，嗔道，“您是故意的吧？”

林川正端着茶碗，闻言笑了起来：“汀兰阁背后站着多少官家背景，明眼人都清楚。借你的名头，能省去无数麻烦，何乐而不为？”

“可这酒楼的名字……这也太明目张胆了。”

苏妲姬停了手指，秀眉微蹙，“您就直接把铁林酒楼开过来，生怕别人联想不到一处去。”

“联想到才好。”林川将茶碗放下，“你以为，别人当真不知道你是我的人？”

苏妲姬一怔，脸色红了起来。

林川慢悠悠地继续道：“藏着掖着，反倒让他们心里长草，整日里琢磨我林川的银子是从哪儿来的。索性就摆在明面