时间无事可做，也不愿外出，以防生事出现意外，于是才会在上午之时就在外厅里喝点小酒，却不想因此能够遇上秦刚他们。

此时，驿卒按其要求，又补上了一些新菜过来。几人又开始了一轮相互劝酒劝菜的客套话，秦刚也在心里正盘算着，是否要告诉此次入京是要面圣的实情，还是模糊点说些一般性的场面话时。

突然，厅外便匆匆赶来一名吏员，却是从润州一同而来的章楶手下，他在外厅门口站住，往里四下一看，一下子就看到了秦刚，便赶紧跑过来道：“秦抚勾，秦抚勾，章运使让我来通知，天子口谕，要秦抚勾立即准备入宫，越次入对！”

一下子，不仅这一桌的六人皆都惊住，整个这间外厅里的所有人都惊住了。