扎营的事自有我料理。”

言毕马鞭轻扬，枣红马踏碎一地残阳，转眼便没入了桃花林中。

杨炯望着她远去的背影，高声唤道：“夜深露重，小心着凉！”

“管好你那病公主吧！” 远远飘来一句嗔怪，伴着清脆的马蹄声渐行渐远。

杨炯怀中耶律拔芹忽幽幽转醒，睫羽轻颤道：“这小丫头，脾气倒是不小。”

杨炯探手试了试她的额温，触手仍是滚烫，不由得皱眉：“往后你这饮食，须得我盯着才成。瞧你这弱不经风的样儿，还口口声声说要给我生一窝！莫说一窝，便是一个，怕也要将你这副娇弱身子骨折腾散了。”

说罢轻轻替她掖紧披风，指腹扫过她泛着病态潮红的脸颊，皱眉不已。

耶律拔芹只觉头重如铅，眼皮似坠了金箔般发沉，却强撑着往杨炯怀里蹭了蹭，鬓边残存的碎发扫过他衣襟，声音绵软道：“早听说那李淑是大华第一美人儿，你且说句公道话，我与她……”

话未说完，已带着三分困意。

杨炯低头见她半阖的杏眼蒙着层水雾，嘴角却还噙着抹促狭笑意，便顺着她道：“她生就双剪水桃花眸，你却是……” 故意顿了顿，指尖划过她纤柔的腰线，“体态风流。”

说话间已入桃花林深处，杨炯翻身下马时，特意将她裹在狐裘里抱稳，生怕惊了这病弱身子，缓步朝着简易的营帐走去。

“油嘴滑舌！” 耶律拔芹勉力翻个白眼，玉指戳了戳他胸膛，“既不得罪美人，也哄得病人欢喜。”

营帐内早已支起铜炉，杨炯将她安置在简易的木椅上，又取来软垫垫在她腰后，旋即挽起袖管开始煎药。

铜壶里的水声渐沸，火光映得他眉眼柔和，不经意间瞥见耶律拔芹歪着头要睡，忙取过毛毯披在她肩头：“吃了药再睡，小心着凉。”

耶律拔芹蜷在木椅上，披着赤狐毛边的毛毯，倒像只被雨水打湿了的猫儿，满是病弱慵懒之态。药炉里的炭火噼啪作响，映得她苍白的脸泛起淡淡光晕。见杨炯忙着碾药捣臼，那专注的侧影在帐幕上投下晃动的剪影，她忽觉心底漫起股暖意，竟比这狐裘更教人熨帖。

“那枸桔巷……” 耶律拔芹拈起毯角摩挲，声音轻柔非常，“离你府上近么？”

杨炯正将几味草药按君臣佐使分拣，听她相问，随口回道：“都在东城地界，挨着西园街。枸桔巷居北，我家在南，约莫两盏茶的脚程。”

耶律拔芹拢紧毛毯，发间金步摇晃了晃：“头回拜见尊长，总不好空手去。不知伯父伯母……”

话未说完，已被杨炯浸着冷水的帕子覆上额头。凉意沁入肌肤，却听得他笑道：“我家什物不缺，你人到便可。若嫌拘束，我便带你直接去枸桔巷的宅子，不必如此劳心。”

耶律拔芹听了这话，忽然抬眸，杏眼含嗔：“合着我是见不得人吗？”

“这是哪里的话？” 杨炯蹲下身，帕子顺着她发烫的鬓角轻轻擦拭。

“你这般安排，教二老如何看我？” 她猛地坐直，狐裘滑落半边，露出月白中衣，“你是杨家嫡子，他们自然护短。可我若真依了你的主意，倒成了不知礼数的轻狂女子！”

这般说着，耶律拔芹指尖戳向他胸口，轻声哼道：“莫不是对旁的姑娘，你也这般敷衍？那倭国来的船娘，你也打算这么对待吗？”

正说着话，帐帘忽地一掀，王修风风火火闯进来。

她原是笑意盈盈，偏听了耶律拔芹那话，顿时柳眉倒竖：“好个嚼舌根的小家雀儿！谁是船娘子？你全家都是船娘子！”

杨炯揉着太阳穴，伸手将王修拽到身侧：“你怎么来了？”

王修被扯得踉跄，眼圈忽地红了：“我不能来吗？倒成我的不是了！既是嫌我累赘，我这就回登州，省得碍眼！”

说着甩袖便要走，罗裙扫翻了脚边药筐，故意将里面药材踢倒在地。

杨炯见此，额角青筋直跳，一把将她住了回来，巴掌不轻不重落在她臀上：“有话好好说，扯什么登州？”

王修揉着泛红的臀，水汪汪的杏眼瞟向他，略带哭腔道：“那我问你，头回见爹娘，该备些什么礼？”

“哟，这‘爹娘’叫得倒亲热。” 耶律拔芹冷笑连连，“八字没一撇呢，倒先把自个儿当杨家媳妇了？”

王修听了，轻轻推开杨炯，一把扯下腰间的花水佩，举到她面前冷声道：“瞧见没？这是婆婆给的姻缘佩，韬光寺的镇寺之宝，你有吗？”

王修叉腰踮脚，罗袜轻点地面，眼神睥睨的看向耶律拔芹，活脱脱一只斗胜的小公鸡。

杨炯见状忙扯了扯她的裙角，瞪眼骂道：“站没个站相，注意仪态！”

王修吐了吐舌头，怏怏收了脚，期间还不忘抽空冲耶律拔芹扮个鬼脸。

耶律拔芹对此仿若未见，慢悠悠拢了拢狐裘，目光似笑非笑扫向杨炯，开口问道：“她有姻缘佩，我呢？”

“我书房里有的是” 杨炯喉头发紧，瞥见她眼底暗涌的波澜，忙道，“你看中哪块玉佩，自取便是！”

“我这可是姻缘佩，同青山佩是一对，韬光寺的宝贝，婆婆同意给我的，你想要可没有呢。”王修气死人不偿命，又凑上前来，佩饰撞得叮当作响。

“是这样吗？”耶律拔芹皱眉看向杨炯。

杨炯揉着突突直跳的太阳穴，狠狠瞪了王修一眼，无奈道：“具体我也不太清楚，这事都是我爹娘管，我只听说有十二时辰团花佩，这姻缘佩确实是我小时候韬光寺老方丈送的。”

耶律拔芹指尖绕着狐裘流苏，眼波流转间瞟