这般念了几遍，浑身紧绷的筋骨倏地松了下来，竟仰面长笑起来。

那笑声先是洪亮，渐渐转为苍凉，最后竟带着几分哽咽，倒像是把积年的块垒都化作这一声长啸。

杨炯见他这般情状，不由向前一步，字字铿锵道：“正是如此！若非将军率五百壮士先登龟兹，凿开西域门户，这万里河山如何能重归大华版图？从今往后，这片土地便要永远烙上我大华的印记了！”

“好！好！好！”耿伯宗连道三声好，忽然一阵急咳，呕出几口殷红的血来。

他气息渐渐微弱，却仍强撑着攥住杨炯的衣袖，断断续续道：“杨将军……这些日子……我日日夜夜盼的，就是将军前来……如今总算……总算不必再强撑了……”

说着眼角竟滚下两行血泪。

耿伯宗歇了片刻，气息愈发的微弱，却仍强打着精神道：“素闻将军诗才……冠绝当代……末将今日……便腆颜相求……但求将军赐下只言片语……也好让后世知道……知道这西域故道上……曾有过这五百兄弟……”

杨炯听得此言，整了整衣冠，肃然起身，朗声吟道：

孤城喋血山凝碧，征旆擎空箭有声。

百战为酬青史诺，一生不负紫朱名。

耿伯宗听罢诗句，嘴角缓缓漾起一丝笑意，如秋叶般安然阖目，那握着杨炯衣袖的手渐渐躺地，终是溘然长逝。

杨炯静立良久，徐徐闭目，胸中浊气沉了又沉。再睁眼时，眸中已是寒潭深锁，不见半分波澜。

他转首望向那群瑟缩跪地的塞尔柱俘虏，声如寒冰：

“将这些俘虏——凌迟处死，头颅以生漆封存。待他日我军铁骑踏破伊斯法罕，再悬于城门之上，祭我大华英魂。”

麟嘉卫齐声应诺，声震城垣，当即如鹰擒兔般将俘虏拖下城楼。

不多时，城外便传来阵阵凄厉哀嚎，似鬼哭狼嚎，闻者无不悚然。

恰在此时，尤宝宝趋步上前，低声道：“三名将士伤重不治，已然殉国。范羌失一臂，刘颉断一腿，虽勉力救治，终究落下了残疾。”

杨炯微微颔首，目光掠过城垣。

但见闻人东方正率“摧”字营在城中清剿，火光冲天而起，哭喊声此起彼伏。

杨炯漠然抬手：“毛罡，率神机营助阵。将龟兹人的首级尽数取下，分送西域十六国。

传令：华夏天兵已至，敢有逆者，皆以此例！”

毛罡雷霆应声，率三千甲士扛着火铳疾驰而下。

杨炯再不看那血腥场面，只从军曹手中接过功勋簿，拈笔凝神，在殷红如血的纸页上缓缓书下。

臣，同安郡王杨炯，谨以血诚奏告天听：

西北绝域，有孤忠五百。受甲执兵，戍守龟兹。敌军围城数百日，箭尽粮绝，犹以血肉筑长城。终使胡骑折刃，单夜遁逃。

今观残垣赤土，犹见当日弓刀映月、铁甲凝露之景。生还者二人，余皆殁于王事。忠烈之气，贯射斗牛。

臣稽古制，考功令，敢请天恩：

一曰立碑陇右，刊石纪传，使英风永镇西陲；

二曰改龟兹为安西，表大华疆土永固；

三曰追赠阵亡将士上骑都尉，生存者授轻车都尉；

四曰特追耿将军伯宗为安西侯，配享忠烈祠。

昔上三朝威服西域，今五百壮士赤心开复疆土。

臣夜巡故垒，但见孤月临关，恍闻雁唳惊沙。

遂写诗句以铭己志：

月黑雁飞高，单于夜遁逃。

欲将轻骑逐，赤血满弓刀。

臣同安郡王杨炯，落笔成誓：不通西域终不还！