佛爷，敏绣告退。”
慈禧笑着扬扬手，敏绣和樱桃退出了佛香阁。
敏绣刚刚退出佛香阁，慈禧脸上的笑容戛然而止。
“崔玉贵！”慈禧叫道。
一个体格魁梧的中年太监，从牙床后面闪了出来，跪在慈禧面前：“奴才在！”
二总管崔玉贵，是慈禧太后身边仅次于大总管李莲英的人物。
大总管李莲英身体羸弱，但为人乖巧伶俐，跟随在太后老佛爷身边，主管太后的生活起居。
二总管崔玉贵却是个奇人，此人从小练武，有一副好身板，据说会八卦掌，和董海川有些瓜葛。崔玉贵名为二总管，但一般并不在太后身边，在宫里也不怎么管事，宫里的人都不知道他去了哪里，整rì神龙见首不见尾的，sè彩神秘。
宫里人都知道，大总管李莲英和二总管崔玉贵不和，两人有些龌龊，但究竟是因为什么，谁也不敢多问。以李莲英在太后面前的宠幸，尚且拿这个二总管没有办法，可想而知崔玉贵在太后心里的地位。
“奉天那边怎么样？”慈禧问道。
“禀老佛爷，盛京将军依克唐阿都准备好了，他亲自带人包围了奉源客栈，就等老佛爷您说话了。”崔玉贵俯首说道。
“去告诉依克唐阿，撤兵回府，这件事，就当没有发生过。”
“可是，周宪章杀了新民知府贾善仁。”
“贾善仁用五万两银子买了一个知府，不思报效朝廷，却和土匪勾结残害百姓，这样的狗官，杀一个少一个！”慈禧冷冷说道。
“太后明鉴！”
“你去一趟奉天，告诉依克唐阿，让他盯着扎兰屯的俄国老毛子！”
“周宪章怎么办？”崔玉贵问道。
慈禧太后狠狠瞪了崔玉贵一眼，没有说话。
“奴才多嘴！”崔玉贵吓得一哆嗦。
“去奉天之前，你先办一件事。”慈禧的眼里shè出两道寒光：“杀了天津武备学堂的总教习崔曝！还有，北洋水师的刘歩蟾……算了，刘歩蟾的事先放一放！”
“喳！”
……
敏绣和樱桃出了佛香阁，下了万寿山，沿着昆明湖边的小路踯躅而行。
几只乌鸦在结了冰的湖面上信步游走，很是悠哉，显然，它们托了格格的福，已经吃饱喝足了。
樱桃见左右无人，轻声说道：“恭喜格格，贺喜格格。”
敏绣铁青着脸，斥道：“当初，你为什么要放他走？”
樱桃嘻嘻笑道：“格格，其实，周宪章真的不是坏人，他挺实诚的，又有本事，要是让李鸿章杀了，格格就没有这么好的夫君了！”
“你是说，你比我识人？”
“樱桃不敢！”樱桃说道：“格格，其实，你心里比谁都清楚，周宪章是个好男子。只是出了那么件尴尬事，格格拉不下脸面来。现在好了，老佛爷亲自做媒，看叶家父子还敢不敢嚼舌头！”
敏绣却是一声长叹。
“格格，莫非你不愿意这门亲事？”樱桃紧张起来。
“也不是不愿意。”敏绣摇头：“满朝文武都知道，皇上哥哥器重周宪章，老佛爷却是一向恼恨他。可今天，老佛爷突然态度大变，我担心，这里面有问题。”
“有什么问题？”
敏绣看了看四周，低声说道：“太后老佛爷是想用我拉住周宪章的心！看来，太后想要放弃朝鲜了！”
敏绣知道，对于战争的前景，帝党和后党取得了共识——大清国与rì本人的这一仗，已经到了山穷水尽的地步，唯一的办法，就是用朝鲜换取和平，否则，rì本人攻入山东，兵临běijīng城下，大清国的朝廷就完了。
然而，这并没有缓和双方的矛盾，相反，两边的争斗反倒呈愈演愈烈之势。
要放弃朝鲜，就得让周宪章和他的章军回国！
强大的章军一旦回国，必然成为帝党和后党争夺的对象！
太后老佛爷这是要用一个和硕格格，抢在皇帝之前，向周宪章伸出橄榄枝。
这就是太后为什么要让端郡王载漪当媒人的原因，谁都知道，载漪是太后的人！是皇上的敌人！周宪章如果是个明白人，就应该知道该怎么办！
太后太老辣了，皇上不是她的对手！
第226章扎兰屯
敏绣虽然是皇上的妹妹，可却被太后送给了周宪章！
敏绣心头很是悲哀，堂堂一个和硕格格，原来，不过是太后手掌中的一枚棋子而已。
更为悲哀的是，她无法拒绝这门亲事！
太后老佛爷看穿了她的心思，拿中的她的要害，她根本就无法反抗！
到了现在，敏绣才清醒过来，原来，这么长时间，她对周宪章的恨，原来都是因为爱！
她早就爱上了周宪章！这一点，樱桃知道，太后老佛爷也知道，唯独她自己，却是稀里糊涂。
如今，太后把她送给了周宪章，这正是她心底里的愿望啊！
可是，这个婚姻又是那么yīn险龌龊！
周宪章会答应吗？
如果周宪章答应了这门婚事，那就意味着，皇上彻底失败了！太后掌握了章军，就会毫不犹豫地废掉光绪皇帝！
光绪皇上是敏绣的哥哥！
敏绣觉得自己掉进了一个巨大的漩涡中，无以自拔！
……
1895年1月3rì，扎兰屯。
还是在十年前，扎拉屯还是一个默默无闻的小山村，北靠大兴安岭，南接松嫩平原，当地百姓以渔猎为生，仅仅只能维持温饱。
然而，现在的扎拉屯，却俨然成了东北的小莫斯科，一栋栋哥特式建筑拔地而起，街道平整宽阔，店铺林立，人群摩肩擦背，在零下二十度的严寒中，一派繁华景象。
地处黑龙江西北的扎兰屯成了清俄贸易的中转站，俄国人的到来，彻底改变了当地百姓的生活，他们学着俄国人修建起了哥特式尖