人还在为国事cāo心啊。”
李鸿章摇头苦笑：“国事轮不到我cāo心了。”
菊藕劝道：“父亲，凡事尽人事而听天命，父亲已经做了该做的一切，至于结果，不可强求。”
李鸿章点点头：“菊藕说的是，我只是不甘心。”
菊藕笑道：“父亲不甘心的，是不是张之洞啊。”
李鸿章哈哈大笑：“还是菊藕聪明，什么都瞒不过你。”
“父亲，”菊藕说道：“那件事让张之洞做了，和您做了，其实不都是一回事吗，都是大清国的臣子啊。”
“张之洞！”李鸿章说道：“此人有胆略，却又藏的那么深，我不如他！”
……
武汉，长江边，鹦鹉洲。
张之洞和盛宣怀并肩走在江边的小径上。
当年在朝廷上，张之洞与张佩纶激扬文字，弹劾百官，俨然是同盟者，然而，只有他们自己内心清楚，他们之间，其实是一种竞争关系。
两人都懂得“宁为鸡首不为牛尾”的道理，清流派的领袖只能有一个，而不是两个！
那个时候，为了压倒对方，两人都是语不惊人誓不休。
时至今rì，当年指点江山的清流二张，都脱离了清流，一个成了洋务派的封疆大吏，而另一个，则是谪居在天津，远离了政治中心。
然而，张之洞感觉得到，他和张佩纶之间的竞争，似乎并没有划上句号。
张佩纶成了李鸿章的东床快婿，就凭这一点，说明他并没有放弃竞争。他在用另一种方式，向张之洞发起挑战。
张之洞停了下来，他的眼前，是浩浩东去的长江，江面上，夜sè中的江面并不平静，悬挂着美国、英国、法国国旗的轮船，在发出阵阵汽笛声。
“他们为什么要鸣笛？”张之洞问道。
“这不过年了吗。”盛宣怀说道。
张之洞掏出怀表，时针刚好指向十二点，武汉城里，响起爆竹声。
张之洞冷笑：“洋人也跟着起什么哄！”
盛宣怀摇头：“大人，那些悬挂外国国旗的轮船，绝大部分都是中国人开的。”
“为什么？”
“这个，做事方便一些。”
张之洞苦笑。在大清国的国土上，外国人的国旗反倒更吃香,这是大清国的基本国情，也是大清国的常识。
“这么说来，那批捐赠品也是用外国轮船运走的？”张之洞问道。
“是的，悬挂的是美国国旗。”
“李鸿章在干什么？”张之洞转移了话题。
“他大概正在为山东发愁。”
张之洞摇头：“不，我想，他应该是为辽东发愁。”
“不错，旅顺是北洋水师的锚地，现在到了rì本人手里，这是他的奇耻大辱。”
张之洞微微点头，冲着盛宣怀微微一笑：“或许，他更为恼火的是，战争结束后，辽东也不可能回到他的手里了。”
盛宣怀报以一笑：“辽东将是大人的！”
“我又有何德何能，敢染指辽东，”张之洞大笑：“那都是皇上的！”
两人相视大笑。
江面上，一艘悬挂俄国国旗的轮船鸣笛而来。
“俄国人，也想插手长江吗？”张之洞恨恨说道。
“他们的胃口一点也不比rì本人小！”盛宣怀叹道：“周宪章应该明白这一点。”
“他很明白。”张之洞叹道：“我担心的是，rì本人真的对此一无所知吗？”
第266章除夕（六）
九连城，和字军军营。
北风呼啸，军旗猎猎。
军帐里，樱桃捧起一杯酒，来到敏绣面前，盈盈跪下：“格格，过年了，奴婢敬您一杯酒，祝格格新年吉祥。”
敏绣默默接过酒杯，送到嘴边，却又放了下来。
“格格，你还在想他吗？”樱桃低声问道。
敏绣脸上一红，这些天来，两人嘴里所说的“他”，特指一个人。
“你不是也在想他吗？”敏绣反问道。
樱桃一阵紧张，低贱的丫鬟和尊贵格格，竟然在同时想着同一个男人。
“你别怕，我又没怪你。”敏绣说道：“周宪章的心里，有一个女人吗？”
“是啊，她叫金姝。”樱桃点点头：“可她已经死了。”
“死了的人，最可怕了。”敏绣叹道：“对于思念者而言，她是完美无缺的。”
“可不是吗。”樱桃说道：“周宪章把金姝刻在仙子阿上，随时挂在胸口上。”
“算了，不说金姝了。”敏绣说道：“天一亮，他们就要打仗了。”
“是。”樱桃小声说道：“格格，他能打赢rì本人吗？”
“能！”敏绣郑重地点点头。
樱桃小心说道：“可是，他只有两千人，而且，他们的武器，实在太糟糕了，格格你是没看见，他们的好多枪，连枪栓都拉不开，都怪老佛爷……”
敏绣眉头紧皱，樱桃慌忙噤声，胆敢背后说老佛爷的不是，胆子太大了！
“你说的对！”敏绣恨恨说道：“银子都让她拿起修园子了！”
帐门开了，段祺瑞匆匆走了进来：“格格，武毅军统领聂士成将军求见。”
一阵寒风吹进了军帐，烛光摇曳。
帐门处，站着一身戎装的老将聂士成。
……
旅顺口，黄金山炮台。
黄金山炮台扼守旅顺出海口，俯瞰旅顺街市和军港，其大炮的火力，可控制从海面到陆地方圆十多公里的面积。
黄金山炮台是旅顺口的核心炮台，它在旅顺的地位，与rì岛炮台在威海卫的地位一样。
第二军第一师团的司令部就设在黄金山炮台上。
师团长山地元治站在敌楼上。
黄金山炮台的南面是旅顺军港，军港里灯火闪烁，歌声嘹亮，一派热火朝天，那是行将登船奔赴山东战场的部队，这里面包括第二师团、第六师团和第三师团一部。
看得出来，出征部队士气高涨。
而黄金山炮台的北面，旅